Η νέα BMW iX3 σηματοδοτεί μια εντελώς νέα εποχή για τα ηλεκτρικά μοντέλα της βαυαρικής φίρμας: νέα πλατφόρμα, νέα σχεδιαστική φιλοσοφία, νέες μπαταρίες και νέο ψηφιακό περιβάλλον, με σχεδόν τα πάντα να αλλάζουν. 

Θα καταφέρει αυτή η καταιγίδα καινοτομιών -σε συνδυασμό με τη θεωρητική αυτονομία του WLTP που φτάνει τα 805 χιλιόμετρα- να χαρίσει στο μεγάλο ηλεκτρικό SUV της BMW μια θέση στην κορυφή της κατηγορίας; Ας δούμε λοιπόν…

Δύσκολα το πιστεύει κάποιος, αλλά η BMW βρίσκεται ήδη στην πέμπτη γενιά ηλεκτρικών μοντέλων, έχοντας διανύσει τεράστια απόσταση από την εποχή της μικρής i3 του 2011 -δείτε τη video-δοκιμή μας το 2014.

Ο πρώτος τοκετός της μπορεί να είναι η BMW iX3, όμως η Neue Klasse προορίζεται για να γεννήσει μια ολόκληρη νέα γενιά 40 μοντέλων 

Το 2026 σηματοδοτεί την έναρξη της έκτης γενιάς ηλεκτρικών BMW, με τη γερμανική εταιρεία να αλλάζει σχεδόν τα πάντα, εγκαινιάζοντας την εποχή της Neue Klasse. Μια νέα οικογένεια μοντέλων που σχεδιάστηκε από λευκό χαρτί τόσο σε επίπεδο αισθητικής όσο και τεχνολογίας.

Έπειτα από μια σειρά πρωτότυπων μοντέλων που προανήγγειλαν τη νέα σχεδιαστική κατεύθυνση, το πρώτο μοντέλο Neue Klasse που περνά στην παραγωγή είναι η BMW iX3: ένα μεγάλο ηλεκτρικό SUV που τοποθετείται απέναντι σε αντιπάλους όπως τα Audi Q6 e-tron και Tesla Model Y, αλλά και στα Mercedes-Benz GLC και επερχόμενο Volvo EX60.

Για να ξεχωρίσει σε μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική κατηγορία, προβάλλει μια εντελώς νέα σχεδίαση εσωτερικού, αυτονομία έως 805 χιλιόμετρα και δυνατότητα υπέρ-ταχείας φόρτισης. Είναι αρκετά αυτά; Ύστερα από μια πρώτη γνωριμία που έκανε ο Χρήστος στη Λίμνη Δόξα, η iX3 ήρθε στα χέρια μας για την πλήρη κι εξονυχιστική δοκιμή της.

Με τις υπερμεγέθεις γρίλιες και τις έντονες γραμμές των τελευταίων ετών, η σχεδιαστική ταυτότητα της BMW έμοιαζε να έχει φτάσει σε σημείο κορεσμού. Η Neue Klasse έρχεται να κάνει μια πλήρη επανεκκίνηση, με την iX3 να εγκαινιάζει αυτή τη νέα εποχή σε διαστάσεις XXL: μήκος 4,78 m, πλάτος 1,90 και ύψος 1,64 m.

Το στοιχείο που τραβά πρώτο το βλέμμα είναι ασφαλώς το εμπρός μέρος, το οποίο εγκαταλείπει τις υπερβολές των προηγούμενων χρόνων. Οι φωτιστικές μονάδες ενσωματώνονται σε μια μεγάλη μαύρη επιφάνεια που παραπέμπει στο ιστορικό «Shark Nose» των παλαιότερων BMW. Στο κέντρο της μάσκας βρίσκεται η χαρακτηριστική διπλή γρίλια με τα νεφρά, αυτή τη φορά σε πιο λεπτή και κάθετη μορφή.

Το σύνολο μάλιστα, μπορεί να φωτίζεται πλήρως μέσω του προαιρετικού πακέτου Iconic Glow αξίας 1.121 ευρώ. Το οποίο περιλαμβάνει επίσης προσαρμοζόμενα φώτα matrix, δημιουργώντας μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή φωτεινή υπογραφή που ενεργοποιείται καλωσορίζοντας τον οδηγό κατά την προσέγγιση του αυτοκινήτου. Οι προφυλακτήρες παραμένουν αρκετά έντονοι σχεδιαστικά, ιδιαίτερα με το πακέτο M Sport, χωρίς όμως να φτάνουν σε υπερβολές.

Το προφίλ συνεχίζει την ανανεωμένη αισθητική με έμφαση στους όγκους, ειδικά στην επιφάνεια των θυρών. Τα φουσκωμένα φτερά τονίζουν τις μεγάλες ζάντες διαμέτρου από 20 έως 22 ίντσες. Το καπό είναι ιδιαίτερα οριζόντιο και τοποθετημένο ψηλά, χωρίς ωστόσο να διαταράσσει τις συνολικές αναλογίες.

Στο πίσω μέρος, οι φωτιστικές μονάδες κυριαρχούν και πάλι, με δύο μεγάλες φωτεινές επιφάνειες που σταματούν ακριβώς στο ύψος του λογοτύπου. Η στενή καμπίνα και η έντονα κεκλιμένη οροφή μαρτυρούν ότι η αεροδυναμική αποτέλεσε βασικό άξονα εξέλιξης της iX3, κάτι που επιβεβαιώνει και ο ιδιαίτερα χαμηλός συντελεστής οπισθέλκουσας Cd 0,24.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί η εμφανής διάθεση απλοποίησης στη σχεδίαση, με πολλά στοιχεία να έχουν πλέον κρυφτεί επιμελώς: τα ραντάρ των συστημάτων υποβοήθησης βρίσκονται πίσω από τη μαύρη εμπρός λωρίδα, η κεραία οροφής έχει εξαφανιστεί, όπως και οι ενώσεις του πλαισίου των παραθύρων. Μια προσέγγιση που ωφελεί αισθητικά την iX3, διατηρώντας τον δυναμισμό χωρίς περιττή επιτήδευση.

Αν οι σημερινές ηλεκτρικές BMW πέμπτης γενιάς είχαν ήδη εντυπωσιάσει με τη διπλή κυρτή οθόνη, το εσωτερικό της iX3 δείχνει να έχει σχεδιαστεί εξαρχής με νέα λογική.

Η νέα διάταξη ονομάζεται Panoramic iDrive και βασίζεται σε τρία κύρια στοιχεία. Το πρώτο είναι το νέο τιμόνι με κάθετες ακτίνες. Επιλογή που στην πράξη αποδεικνύεται ιδιαίτερα εργονομική χάρη στις μεγάλες εσοχές για τους αντίχειρες.

Τα άλλα δύο στοιχεία λειτουργούν συμπληρωματικά: μια κεντρική οθόνη 18 ιντσών και ένα σύστημα προβολής πληροφοριών σε όλο το πλάτος του παρμπρίζ, με την ονομασία Panoramic Vision. Η νέα αυτή διάταξη, μήκους 1,2 m που συντίθεται από τέσσερις οθόνες 4Κ, αλλάζει ριζικά την αίσθηση στο εσωτερικό και δημιουργεί έντονο τεχνολογικό αποτύπωμα.

Η υπόλοιπη σχεδίαση ακολουθεί μινιμαλιστική λογική. Η βιωσιμότητα και η χρήση ανακυκλώσιμων υλικών αποτέλεσαν βασικό άξονα εξέλιξης της iX3, κάτι που αποτυπώνεται στην καμπίνα: εμπρός από τον συνοδηγό συναντάς ένα φωτιζόμενο υφασμάτινο διακοσμητικό ένθετο, που προσθέτει χαρακτήρα χωρίς να κουράζει αισθητικά.

Οι επενδεδυμένες επιφάνειες είναι γενναιόδωρες στο πάνω μέρος του ταμπλό. Ωστόσο, χαμηλότερα και μακριά από τα βασικά σημεία επαφής, εμφανίζονται σκληρά πλαστικά, κάτι που δημιουργεί ερωτήματα για ένα μοντέλο με τιμή εκκίνησης τα 70 χιλιάρικα.

Οι επιβάτες πάντως απολαμβάνουν ιδιαίτερα προσεγμένη μεταχείριση. Στο εμπρός μέρος, τα στάνταρ καθίσματα είναι εξαιρετικά άνετα, ενώ προαιρετικά μπορούν να εξοπλιστούν και με λειτουργία μασάζ.

Μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια είναι ότι, ύστερα από την BMW iX, η iX3 γίνεται το δεύτερο μοντέλο του Μονάχου που μεταφέρει τους χειρισμούς ρύθμισης των καθισμάτων στην εσωτερική πλευρά της πόρτας -μια λύση που μέχρι πρότινος αποτελούσε σχεδόν αποκλειστικό χαρακτηριστικό της Mercedes-Benz.

Οι πίσω επιβάτες επίσης δεν έχουν λόγο να παραπονεθούν, καθώς ο διαθέσιμος χώρος για τα γόνατα είναι ιδιαίτερα γενναιόδωρος και η θέση του σώματος απολύτως φυσική. Kάτι που δεν ισχύει σε όλα τα ηλεκτρικά, αφού η παρουσία της μπαταρίας στο δάπεδο συχνά αναγκάζει τους επιβάτες να κάθονται με πιο λυγισμένα γόνατα από το ιδανικό.

Το πίσω κάθισμα διαθέτει δύο θύρες USB-C και αεραγωγούς, αν και ο ανεξάρτητος έλεγχος κλιματισμού για τους πίσω επιβάτες περιλαμβάνεται στο προαιρετικό πακέτο Innovation αξίας 2.010 ευρώ. 

Απουσιάζουν, ωστόσο, οι χειρολαβές οροφής. Αντίθετα, ιδιαίτερα θετική είναι η μεγάλη γυάλινη επιφάνεια περιμετρικά, η οποία εξασφαλίζει άπλετο φυσικό φως και αποτρέπει την αίσθηση κλειστοφοβίας, ακόμη και χωρίς την προαιρετική πανοραμική οροφή (€1.502).

Στον χώρο αποσκευών, η εικόνα είναι λιγότερο εντυπωσιακή. Η ηλεκτρικά ανοιγόμενη πίσω πόρτα αποκαλύπτει αρχικά ένα υψηλό κατώφλι φόρτωσης, με τη χωρητικότητα των 520 λίτρων να τοποθετεί την iX3 ελαφρώς πίσω από αρκετούς ανταγωνιστές: το Audi Q6 e-tron προσφέρει 526 lt, η Mercedes-Benz GLC φτάνει τα 570 lt, το smart #5 τα 630 lt και το Volvo EX60 τα 523 lt.

Η BMW πάντως αντισταθμίζει εν μέρει αυτή τη διαφορά με το frunk χωρητικότητας 58 λίτρων, αρκετό για τα καλώδια φόρτισης, το κιτ επισκευής ελαστικού και μικροπράγματα καθημερινής χρήσης.

Αξίζει να σταθούμε περισσότερο στο νέο ψηφιακό περιβάλλον, καθώς εδώ η BMW επιχειρεί ίσως τη μεγαλύτερη αλλαγή φιλοσοφίας.

Το Panoramic Vision αποτελεί ένα σύστημα προβολής πληροφοριών σε τρεις διακριτές ζώνες κατά μήκος της βάσης του παρμπρίζ. Πρόκειται για μια προσέγγιση που έχουμε ήδη δει σε πιο απλή μορφή στο Citroën ë-C3 και σε φωτογραφίες στο Xiaomi YU7.

Στην περίπτωση της BMW, η ζώνη ακριβώς εμπρός από τον οδηγό παραμένει σταθερή, ενώ στις δύο υπόλοιπες μπορείς να επιλέξεις παραμέτρους μέσα από έξι διαφορετικές περιοχές προβολής. Και εμφανίσεις πληροφορίες όπως ημερομηνία, ώρα, καιρός, πλοήγηση, προσωπικός βοηθός, θερμοκρασία μπαταρίας ή ακόμη και το ποσοστό πίεσης του πεντάλ γκαζιού. Αυτή η τελευταία λεπτομέρεια ταιριάζει απόλυτα στον χαρακτήρα της BMW.

Έπειτα από αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα πίσω από το τιμόνι, γίνεται σαφές ότι το σύστημα λειτουργεί εξαιρετικά: ακόμη και κάτω από έντονο ήλιο, οι πληροφορίες παραμένουν απολύτως ευανάγνωστες. Πρόκειται για μια πραγματικά νέα και ουσιαστική προσέγγιση στην παρουσίαση δεδομένων.

Η κεντρική οθόνη, αντίθετα, χρειάζεται περισσότερη προσαρμογή. Η θέση της είναι εξαιρετική, πολύ κοντά στο τιμόνι, ιδιαίτερα χάρη στη διαγώνια διαμόρφωση της επιφάνειάς της, με την ταχύτητα απόκρισης και την ομαλότητα λειτουργίας να βρίσκονται σε πολύ υψηλό επίπεδο. Η εργονομία όμως δεν ακολουθεί πάντα.

Η iX3 εγκαινιάζει το νέο λειτουργικό σύστημα της BMW, το OS X, με λογική αρκετά κοντά στη σημερινή γενιά: η αρχική οθόνη περιλαμβάνει πλακίδια που μετακινούνται κάθετα για πρόσβαση στις βασικές λειτουργίες. Από εκεί και πέρα όμως, ο χρήστης μπαίνει σε διαδοχικά μενού και υπό-μενού, με ορισμένες επιλογές να προβληματίζουν: γιατί, για παράδειγμα, απαιτούνται τέσσερα πατήματα για να αλλάξει η ένταση του αναγεννητικού φρεναρίσματος;

Η BMW έχει περιορίσει δραστικά τα φυσικά κουμπιά στην καμπίνα, ίσως περισσότερο απ’ όσο θα ήθελες. Ακόμη και τα προγράμματα οδήγησης επιλέγονται μέσω της οθόνης, με τις ρυθμίσεις απεικόνισης, τα συστήματα υποβοήθησης και οι γενικές επιλογές παραμέτρων να δείχνουν σχεδόν ανεξάντλητες.

Η πρώτη εντύπωση δεν είναι απολύτως θετική, ωστόσο όσο περνά η ώρα αρχίζεις να κατανοείς τη λογική ιεράρχησης του συστήματος. Σταδιακά εξοικειώνεσαι και η χρήση γίνεται πιο φυσική.

Όπως πλέον συμβαίνει στα περισσότερα σύγχρονα ηλεκτρικά μοντέλα, η BMW ενσωματώνει εξελιγμένο route planner στο σύστημα πλοήγησης της iX3, το οποίο προσθέτει αυτόματα σημεία φόρτισης σε διαδρομές όπου απαιτείται μία ή περισσότερες στάσεις.

Το σύστημα λειτουργεί σε πολύ υψηλό επίπεδο, με σωστές επιλογές σταθμών και ακριβείς προβλέψεις χρόνου. Παράλληλα, ο οδηγός μπορεί εύκολα να εμφανίσει κοντινά σημεία φόρτισης και να τα ταξινομήσει είτε ανά ισχύ είτε ανά πάροχο δικτύου. Κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο για όσους διαθέτουν συνδρομητικά πακέτα φόρτισης.

Η iX3 διαθέτει επίσης προθέρμανση μπαταρίας πριν από τη φόρτιση, για να φτάνεις στον φορτιστή στην ιδανική θερμοκρασία και να περιορίζεται όσο γίνεται ο χρόνος παραμονής.

Η λειτουργία ενεργοποιείται είτε χειροκίνητα είτε αυτόματα όταν το σύστημα πλοήγησης έχει ήδη προγραμματίσει στάση φόρτισης. Για όσους θέλουν ακόμη περισσότερη πληροφορία, η θερμοκρασία της μπαταρίας μπορεί να εμφανίζεται σε πραγματικό χρόνο μέσω widget στο Panoramic Vision.

Ανάμεσα στις πολλές τεχνολογικές αλλαγές που φέρνει η Neue Klasse, η iX3 αποκτά και εντελώς νέα αρχιτεκτονική συστημάτων υποβοήθησης, η οποία ελέγχεται από έναν από τους τέσσερις κεντρικούς «υπέρ-υπολογιστές» του αυτοκινήτου.

Το νέο σύστημα ονομάζεται «Symbiotic Drive» και προσφέρει ημί-αυτόνομη οδήγηση Επιπέδου 2. Δηλαδή συνδυάζει adaptive cruise control και ενεργή διατήρηση λωρίδας, με την BMW να μιλά για «συνεργατική οδήγηση». Που μεταφράζεται σε τεχνολογία που υποστηρίζει τον οδηγό χωρίς να περιορίζει τις κινήσεις του.

Στην πράξη, η υπόσχεση αυτή επιβεβαιώνεται πλήρως. Το σύστημα λειτουργεί με εντυπωσιακή ομαλότητα και αυτοπεποίθηση, ενώ ο όρος «συνεργατική οδήγηση» μόνο υπερβολικός δεν είναι: ακόμη και όταν ο οδηγός επιλέγει να κινηθεί έκκεντρα μέσα στη λωρίδα, το τιμόνι δεν προβάλλει καμία ενοχλητική αντίσταση.

Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι ένα ελαφρύ πάτημα στο πεντάλ του φρένου δεν απενεργοποιεί το adaptive cruise control. Μόλις ολοκληρωθεί η επιβράδυνση, το αυτοκίνητο επιταχύνει ξανά ομαλά μόνο του. Μια λειτουργία που στην καθημερινή χρήση αποδεικνύεται εξαιρετικά άνετη. Και αυτό ανήκει στον βασικό εξοπλισμό.

Για όσους θέλουν περισσότερα, η BMW προσφέρει το Highway Assistant, το οποίο ανεβάζει το επίπεδο αυτοματισμού στο Επίπεδο 2+. Στην πράξη, και σε λογική παρόμοια με το BlueCruise της Ford, ο οδηγός μπορεί να αφήσει τα χέρια από το τιμόνι όσο διατηρεί το βλέμμα του στον δρόμο. Οι αλλαγές λωρίδας προτείνονται από το ίδιο το σύστημα και για να εγκριθούν αρκεί μια ματιά για 4 δευτερόλεπτα στον εξωτερικό καθρέφτη.

Η θεωρία ακούγεται εξαιρετικά ελκυστική, αλλά δεν μπορούμε να το δοκιμάσουμε προσώρας. Στον ελληνικό configurator της iX3 δεν υπάρχει προς το παρόν ξεχωριστή αναφορά στο Highway Assistant, κάτι που δείχνει ότι η ελληνική αγορά ξεκινά με το Driving Assistant Plus και τα γνωστά συστήματα Επιπέδου 2. Η πλήρης λειτουργία hands-free αναμένεται να ενεργοποιηθεί μόνο αν (και όταν) η BMW εντάξει επίσημα την Ελλάδα στο σχετικό software rollout.

Το συγκεκριμένο σύστημα διατίθεται είτε μέσω συνδρομής απευθείας από την οθόνη του αυτοκινήτου είτε με αγορά 1.000+ ευρώ (ανάλογα με την αγορά), με διάρκεια όμως τεσσάρων ετών, καθώς στη συνέχεια απαιτείται νέα χρέωση. Η BMW αιτιολογεί αυτή την επιλογή επικαλούμενη το υψηλό κόστος της τεχνολογίας, η οποία απαιτεί πλήρη ψηφιακή χαρτογράφηση του οδικού δικτύου κάθε χώρας.

Η επανάσταση της Neue Klasse δεν περιορίζεται στην αισθητική και την ψηφιακή εμπειρία, αλλά επεκτείνεται και στην τεχνική βάση της iX3. Στο λανσάρισμά της, η νέα BMW iX3 διατίθεται αποκλειστικά στην έκδοση 50 xDrive, με δύο ηλεκτροκινητήρες. Το καλοκαίρι θα προστεθεί και η δικίνητη iX3 40, με τιμή που εκτιμάται κάτω από τις 63.000 ευρώ.

Ο πίσω κινητήρας έχει τον κύριο ρόλο, όπως επιβάλλει η παράδοση της BMW, και χρησιμοποιεί τεχνολογία σύγχρονου κινητήρα ηλεκτρικής διέγερσης, αποδίδοντας 326 ίππους. Ο εμπρός κινητήρας είναι ασύγχρονος επαγωγικός, αποδίδοντας 167 ίππους. Αξιοσημείωτο είναι ότι και οι δύο τεχνολογίες λειτουργούν χωρίς μόνιμους μαγνήτες και χωρίς χρήση σπάνιων γαιών, επιλογή που ακολουθούν επίσης εταιρείες όπως η Renault και η Tesla.

Η συνολική απόδοση φτάνει τους 469 ίππους και τα 645 Nm, επιτρέποντας στο βαρύ SUV των 2.360 κιλών να ολοκληρώνει το 0-100 km/h σε 4,9 δευτερόλεπτα, με την τελική ταχύτητα να περιορίζεται στα 210 km/h.

Από τα βασικά τεχνολογικά στοιχεία της νέας iX3 ξεχωρίζει η νέα αρχιτεκτονική Software Defined Vehicle, μέσω της οποίας η BMW περιορίζει τα ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου σε τέσσερις κεντρικές μονάδες: μία για τη δυναμική συμπεριφορά, μία για τα συστήματα υποβοήθησης, μία για το infotainment και μία για τις λειτουργίες άνεσης. Κεντρικό ρόλο παίζει το Heart of Joy, το σύστημα που διαχειρίζεται κινητήρα, φρένα, ανάκτηση ενέργειας και τιμόνι, καθορίζοντας τον οδηγικό χαρακτήρα του μοντέλου.

Τα πρώτα χιλιόμετρα δίνουν μια πρώτη γεύση από το απόλυτα ήρεμο κλίμα που κυριαρχεί στην iX3. Παρά τον κύκλο στροφής που δεν λέει και πολλά με τα 12,1 m, η iX3 κινείται πολύ ευχάριστα μέσα στην πόλη χάρη σε ιδιαίτερα ελαφρύ τιμόνι και εξαιρετικά σωστή συνολική ρύθμιση.

Η λειτουργία one-pedal συγκαταλέγεται επίσης στα νέα στοιχεία, με την BMW να δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ομαλότητα πλήρους ακινητοποίησης. Και πράγματι, η μετάβαση από τα τελευταία χιλιόμετρα μέχρι την πλήρη στάση γίνεται απολύτως ανεπαίσθητα. Μια πραγματικά πολύ ευχάριστη εμπειρία.

Η ίδια θετική εικόνα διατηρείται και στον αυτοκινητόδρομο. Πέρα από την υψηλή ποιότητα των συστημάτων υποβοήθησης, το συνολικό επίπεδο άνεσης -περιλαμβανομένης της ηχομόνωσης- βρίσκεται σε πολύ υψηλό επίπεδο. Η iX3 διατηρεί εξαιρετική ευστάθεια, δίνοντας την αίσθηση ότι κινείται πάνω σε ράγες και επιτρέποντας μεγάλες αποστάσεις χωρίς κόπωση.

Σε επαρχιακούς δρόμους όμως, εμφανίζονται οι πρώτοι συμβιβασμοί. Όσο η άσφαλτος παραμένει ποιοτική, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα: οι επιταχύνσεις είναι άμεσες και αποτελεσματικές, οι προσπεράσεις ολοκληρώνονται εύκολα και το τιμόνι παραμένει ελαφρύ αλλά ευχάριστο.

Η εικόνα αλλάζει όταν αρχίζουν οι κλειστές στροφές και η άσφαλτος χάνει την ποιότητά της. Εκεί γίνεται σαφές ότι η προηγμένη τεχνολογία δεν μπορεί να κρύψει πλήρως το βάρος των 2,3 τόνων και το ύψος του αυτοκινήτου. Κι επίσης γίνεται εμφανής μία τεχνική επιλογή της BMW. 

Η εταιρεία επέλεξε αποκλειστικά παθητική ανάρτηση, χωρίς δυνατότητα μιας ηλεκτρονικά ελεγχόμενης ή αερανάρτησης, καθώς θεωρεί ότι οι περισσότεροι οδηγοί δεν αξιοποιούν τέτοιου είδους ρυθμίσεις. Το ίδιο ισχύει και για τους πίσω τροχούς, με τον αντίστοιχο άξονα να μη διαθέτει ενεργητική τετραδιεύθυνση. Και για τις δύο περιπτώσεις, η BMW επικαλείται επίσης λόγους κόστους και περιορισμού του βάρους.

Έτσι, παρά το σφιχτό set-up, στο στροφιλίκι το βάρος γίνεται αισθητό και η ανάρτηση δείχνει σχετικά μαλακή στην επαναφορά, με αποτέλεσμα κάποιες αναπηδήσεις. Τις δε ανωμαλίες από την άλλη, ειδικά τις εγκάρσιες, τις μεταφέρει έντονα στην καμπίνα. Με βοήθεια βεβαίως από τεράστιες 22άρες ζάντες που φοράει το αυτοκίνητό μας. Το ίδιο κάνει και στην πόλη, όπου με μικρή ταχύτητα νομίζεις ότι έχει φουρτουνιάσει η άσφαλτος. Θα θέλαμε πολύ να δούμε σε τι βαθμό ισχύει το ίδιο με τις στάνταρ 20άρες ζάντες.

Αν υπήρχε η εντύπωση ότι η BMW δεν άλλαξε δραστικά την τεχνολογία μπαταρίας στη νέα γενιά, η πραγματικότητα δείχνει το αντίθετο.

Η iX3 εγκαινιάζει μια εντελώς νέα μπαταρία για τη νέα οικογένεια μοντέλων του Μονάχου. Οι κυψέλες περνούν πλέον σε κυλινδρική μορφή, τύπου 4680, δηλαδή διάμετρος 46 mm και ύψος 80 mm. Συνολικά 960 κυψέλες ενσωματώνονται απευθείας στη συστοιχία του συσσωρευτή, προσφέροντας την εντυπωσιακή ωφέλιμη χωρητικότητα των 108,7 kWh.

Παρά το τεράστιο μέγεθος της μπαταρίας, που εξηγεί σε σημαντικό βαθμό και το μεγάλο βάρος της iX3, η κατανάλωση παραμένει σε ιδιαίτερα ελεγχόμενο επίπεδο: 15,1 kWh/100 km, περιλαμβανομένων των απωλειών φόρτισης.

Η τιμή αυτή επιτρέπει θεωρητική αυτονομία 805 χιλιομέτρων κατά WLTP, επίδοση που τοποθετεί την iX3 ανάμεσα στα πιο ικανά ηλεκτρικά SUV της αγοράς.

Η iX3 είναι επίσης το πρώτο μοντέλο της BMW που υιοθετεί ηλεκτρική αρχιτεκτονική 800V, κάτι που βελτιώνει τόσο τη συνολική ενεργειακή απόδοση όσο και τις δυνατότητες φόρτισης. Έτσι, μπορεί να δεχθεί ισχύ έως 400 kW, επιτρέποντας φόρτιση από 10% έως 80% σε μόλις 21 λεπτά. Στα χαρτιά λοιπόν, πρόκειται για ένα ηλεκτρικό SUV απολύτως συμβατό με τις ανάγκες όσων διανύουν μεγάλες αποστάσεις σε τακτική βάση.

Πάμε όμως να δούμε τι ισχύει στην πραγματικότητα. Ξεκινώντας την αναφορά από δρόμο της περιφέρειας, με συνεχείς στροφές, έντονες υψομετρικές και πολύ σβέλτο ρυθμό, ύστερα από 150 km, καταναλώσαμε σχεδόν 22 kWh/100 km. Όμως δεν είναι αντιπροσωπευτική κατανάλωση. Με ρυθμό πρωτοκόλλου DRIVE, μετρήσαμε 18,2 kWh που δίνει αυτονομία σχεδόν 600 km. 

Στην πόλη κάψαμε σχεδόν 15 kWh με δυνητική αυτονομία 720+ km. Στην Εθνική η κατανάλωσή μας ήταν 22,8 kWh/100 km. Έτσι εκκινώντας με γεμάτη μπαταρία, θα κάνεις την πρώτη στάση για φόρτιση (ρεζέρβα 10%) στα 430 km. Και κάθε επόμενη (εύρος 10%-80%) κάθε 330 km. 

Νούμερα που όντως δίνουν τη δυνατότητα για μεγάλες αποστάσεις, χωρίς να φοβάσαι να πηγαίνεις με 130 km/h. Ειδικά αν σκεφτείς πως πας Αθήνα-Αλεξανδρούπολη με μια φόρτιση -και ελάχιστη φειδώ στο γκάζι, είναι η αλήθεια. Ή Αθήνα-Θεσσαλονίκη χωρίς στάση.

Όσον αφορά τη μέση κατανάλωση με το πρωτόκολλό μας, αυτή είναι 17,5 kWh/100 km που ερμηνεύεται σε αυτονομία 620 km.

Στο κομμάτι της φόρτισης, με το BMS να επιτρέπει μέγιστη ισχύ τα 400 kW, η εικόνα αποδεικνύεται ιδιαίτερα ισχυρή. Συνδεδεμένη σε ταχυφορτιστή των 250 kW, φορτίσαμε από 30% έως 80% σε μόλις 16 λεπτά, με τον ίδιο τον φορτιστή να αποτελεί τον περιοριστικό παράγοντα μέχρι το 65%. Καθώς η μέση ισχύς φόρτισης ήταν 170 kW. Ενώ σε 360άρη φορτιστή έπιασε τα 220 kW. Αν θεωρήσουμε ότι η ισχύς των 220 kW διατηρούνταν σταθερή και στο εύρος από 10% έως 30%, τότε η συνολική φόρτιση 10%-80% θα ολοκληρωνόταν σε λιγότερο από 21 λεπτά.

Σε πρακτικό επίπεδο, τι σημαίνουν όλα αυτά; Η iX3 μπορεί να μην αλλάζει τα δεδομένα σε απόλυτη ενεργειακή κατανάλωση. Όμως, η τεράστια μπαταρία της εξασφαλίζει αυτονομία που υπερκαλύπτει τις ανάγκες των περισσότερων οδηγών, και η υψηλή ισχύς φόρτισης κάνει τα μεγάλα ταξίδια σχεδόν αδιάκοπα.

Όπως συμβαίνει συχνά με την BMW, το εμπορικό λανσάρισμα ξεκινά από την πιο ακριβή έκδοση. Προς το παρόν διαθέσιμη για παραγγελία είναι αποκλειστικά η 50 xDrive. Η τιμή εκκίνησης ορίζεται στις 69.950 ευρώ, ποσό σαφώς υψηλό, χωρίς όμως αυτό να φαίνεται ικανό να περιορίσει το ενδιαφέρον της αγοράς.

Για να δικαιολογήσει την τιμή, η BMW προσφέρει ιδιαίτερα πλούσιο βασικό εξοπλισμό: συστήματα υποβοήθησης Επιπέδου 2, αντλία θερμότητας, ζάντες 20 ιντσών, πλήρες ψηφιακό κόκπιτ, κάμερα 360°, ηλεκτρικά και θερμαινόμενα εμπρός καθίσματα. Εξοπλισμός που όμως δεν διαφοροποιείται ουσιαστικά απέναντι στον ανταγωνισμό. 

Μόνο το Volvo EX60 AWD ξεκινά χαμηλότερα, στις 66.500 ευρώ, όμως για αντίστοιχη έκδοση (Ultra) απαιτούνται τουλάχιστον 73.600 ευρώ. Η Mercedes-Benz GLC 400 4MATIC EQ Technology (Long Range Edition) ξεκινά από τις 77.950 ευρώ. Το Audi Q6 e-tron quattro ξεκινά από τις 73.980 ευρώ. Όλα τους αισθητά ακριβότερα από την BMW iX3 50 xDrive.

Στην εξίσωση βέβαια έχουν μπει πλέον δυναμικά και οι premium κινεζικές προτάσεις. Με το τετρακίνητο smart #5 με την 100άρα μπαταρία που ξεκινά από 57.900 ευρώ, το XPeng G9 Long Range Pro Performance AWD που κοστίζει από 73.990 ευρώ και το τετρακίνητο Zeekr 7X στις 65.990 ευρώ. 

Και φυσικά παραμένει σημείο αναφοράς το Tesla Model Y. Παρότι το αμερικανικό SUV κινείται σε πιο mainstream κατεύθυνση και δεν στοχεύει ακριβώς το premium κοινό της BMW, η τετρακίνητη έκδοση με αυτονομία 600 km κοστίζει 52.990 ευρώ και εξακολουθεί να αποτελεί εξαιρετικά ισχυρή πρόταση. Με λίγα λόγια, οι επιλογές είναι πολλές και ο ανταγωνισμός εξαιρετικά σκληρός.

Εδώ να σημειώσουμε ότι το αυτοκίνητο που δοκιμάζουμε κοστίζει €85.561 και τη διαμόρφωσή του μπορείτε να τη δείτε στο συνημμένο αρχείο.

Διά ταύτα, η BMW iX3 αποδεικνύει ότι η Neue Klasse ξεκινά με πολύ ισχυρές βάσεις. Η σχεδιαστική επανεκκίνηση ανοίγει μια νέα εποχή για την BMW, με αισθητική πιο ώριμη, πιο καθαρή και ταυτόχρονα έντονα αναγνωρίσιμη. Η επανάσταση στο εσωτερικό δεν περιορίζεται σε εντυπωσιασμό, αλλά προσφέρει έναν πραγματικά νέο τρόπο παρουσίασης και ιεράρχησης πληροφοριών.

Η τεχνολογική βάση της πλατφόρμας καθιστά την iX3 απολύτως κατάλληλη για μεγάλα ταξίδια: η πολύ μεγάλη αυτονομία και η πραγματικά γρήγορη φόρτιση εξαλείφουν το άγχος της μετακίνησης, ενώ τα συστήματα υποβοήθησης συμβάλλουν αποφασιστικά στην άνεση.

Προσθέτοντας το ιδιαίτερα ευρύχωρο εσωτερικό, προκύπτει ένα μεγάλο ηλεκτρικό SUV εξαιρετικά ανταγωνιστικό, ικανό να σταθεί με αυτοπεποίθηση απέναντι σε πολυάριθμους και πολύ ισχυρούς αντιπάλους. Μειονεκτήματα υπάρχουν και τα είδαμε αναλυτικά στην πράξη. 

Το βασικό όμως παραμένει: με αυτή την πρώτη εφαρμογή της Neue Klasse, η BMW δείχνει ότι δεν έχει χάσει την τεχνογνωσία της στα ηλεκτρικά. Τουναντίον ετοιμάζεται να στηρίξει πάνω σε αυτήν μια ολόκληρη νέα γενιά 40 μοντέλων που δύσκολα θα αφήσουν περιθώριο στον κινεζικό ανταγωνισμό. 

Κι αν η αρχή είναι τόσο πειστική, η συνέχεια αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον.