Η τσεχική φίρμα επιβεβαίωσε νέα γενιά Škoda Karoq για το 2028, ανατρέποντας τα προηγούμενα σχέδια. Πιθανή η υβριδική έκδοση με τεχνολογία του νέου VW T-Roc.

Πριν από μερικά χρόνια, το μέλλον του Škoda Karoq έμοιαζε λίγο-πολύ προδιαγεγραμμένο. Η τρέχουσα γενιά θα παρέμενε στην αγορά μέχρι τα τέλη του 2027 και στη συνέχεια θα αποχωρούσε χωρίς άμεσο διάδοχο, παραδίδοντας ουσιαστικά τη σκυτάλη στο 100% ηλεκτρικό Škoda Elroq.

Η Škoda δεν εγκαταλείπει φυσικά την ηλεκτροκίνηση. Αυτό που αλλάζει είναι η ιδέα ότι κάθε νέο ηλεκτρικό πρέπει υποχρεωτικά να αντικαθιστά ένα αντίστοιχο θερμικό

Μόνο που η αγορά αυτοκινήτου έχει αλλάξει αρκετά από τότε. Και μαζί της αλλάζουν και τα σχέδια των κατασκευαστών.

Η Škoda επιβεβαίωσε πλέον ότι το Karoq δεν πρόκειται να εξαφανιστεί. Αντιθέτως, μια ολοκαίνουργια γενιά βρίσκεται ήδη υπό εξέλιξη και θα παρουσιαστεί στα τέλη του 2027 ή στις αρχές του 2028. Πρόκειται για σημαντική αλλαγή στρατηγικής για την τσεχική εταιρεία, η οποία μέχρι πριν από λίγα χρόνια προετοιμαζόταν για πολύ ταχύτερη μετάβαση προς μια αμιγώς ηλεκτρική γκάμα.

Το Elroq δεν θα «σκοτώσει» τελικά το Karoq Η προηγούμενη στρατηγική προέβλεπε ουσιαστικά μια περίοδο συνύπαρξης των δύο μοντέλων. Το ηλεκτρικό Elroq θα έμπαινε στην αγορά, το Karoq θα συνέχιζε μέχρι το τέλος του κύκλου ζωής του και σταδιακά το πρώτο θα αναλάμβανε τον ρόλο του δεύτερου.

Το σημερινό Karoq μάλιστα έχει ήδη πάρει παράταση ζωής. Η παραγωγή του αρχικά αναμενόταν να ολοκληρωθεί νωρίτερα, όμως η εξέλιξη των ευρωπαϊκών κανονισμών και ειδικότερα η χαλάρωση των αρχικών απαιτήσεων του Euro 7 έδωσαν στη Škoda μεγαλύτερο περιθώριο.

Το αποτέλεσμα ήταν να παραμείνει στην αγορά ένα μοντέλο που παρουσιάστηκε το 2017 και εξακολουθεί, σχεδόν μία δεκαετία αργότερα, να αποτελεί σημαντικό κομμάτι της γκάμας. Η εικόνα της αγοράς όμως δεν εξελίχθηκε όπως προβλεπόταν πριν από μερικά χρόνια. Η μετάβαση στα ηλεκτρικά αποδεικνύεται πιο σύνθετη και άνιση από αγορά σε αγορά, ενώ οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες αναπροσαρμόζουν σταδιακά τα χρονοδιαγράμματά τους. Και για ένα μοντέλο που εξακολουθεί να πουλά, η πρόωρη συνταξιοδότηση αρχίζει να μοιάζει όλο και λιγότερο λογική.

Ένα εκατομμύριο Karoq αργότερα… Υπάρχει άλλωστε ένας πολύ καλός λόγος για τον οποίο η Škoda δεν θέλει πλέον να εγκαταλείψει το όνομα Karoq: οι πωλήσεις. Τον περασμένο Ιούλιο από τη γραμμή παραγωγής του Kvasiny βγήκε το εκατομμυριοστό Karoq, ένα Graphite Grey 1.5 TSI 150 ίππων.

Από το 2017, όταν αντικατέστησε το ιδιαίτερο Yeti, το Karoq εξελίχθηκε σε έναν από τους σταθερούς πυλώνες της SUV γκάμας της Škoda. Πωλείται σήμερα σε περίπου 60 αγορές, με μεγαλύτερες τη Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Τσεχία. Και η ανακοίνωση για το ορόσημο του ενός εκατομμυρίου τον περασμένο Ιούλιο έκρυβε μια πολύ σημαντικότερη είδηση. «Ο διάδοχος του Karoq θα παρουσιαστεί στα τέλη του 2027 ή στις αρχές του 2028», ανακοίνωσε η ίδια η Škoda, βάζοντας οριστικά τέλος στα σενάρια περί κατάργησής του.

Το επόμενο Škoda Karoq μπορεί να γίνει hybrid Η Škoda δεν έχει αποκαλύψει ακόμη τεχνικά στοιχεία για τη νέα γενιά. Υπάρχει όμως ένας πολύ ενδιαφέρων συγγενής μέσα στον Όμιλο Volkswagen που μας δίνει μια αρκετά καλή εικόνα για το τι ενδέχεται να ακολουθήσει. Ο λόγος για το Volkswagen T-Roc. Η νέα γενιά του γερμανικού SUV βασίζεται στην πλατφόρμα MQB Evo, η οποία υποστηρίζει πολύ μεγαλύτερο βαθμό εξηλεκτρισμού από την MQB του σημερινού Karoq. Επομένως, είναι πολύ πιθανό η επόμενη γενιά του Karoq να ακολουθήσει την ίδια διαδρομή και να μεταπηδήσει στην MQB Evo.

Και εδώ τα πράγματα γίνονται ακόμη πιο ενδιαφέροντα. Το νέο T-Roc ξεκίνησε με τον γνωστό 1.5 eTSI mild hybrid, όμως η γκάμα του εμπλουτίστηκε πολύ πρόσφατα και με σύστημα full hybrid, τεχνολογίας αντίστοιχης σε φιλοσοφία με εκείνη που εδώ και χρόνια χρησιμοποιεί η Toyota. Το σύστημα συνδυάζει βενζινοκινητήρα 1,5 lt με ηλεκτροκινητήρα και προσφέρεται σε δύο επίπεδα ισχύος, 136 και 170 PS

Εφόσον το νέο Karoq υιοθετήσει την ίδια τεχνική βάση, για πρώτη φορά ένα από τα πιο δημοφιλή SUV της Škoda θα μπορούσε να αποκτήσει κανονική έκδοση full hybrid. Κάτι που μέχρι πριν από δύο χρόνια δεν βρισκόταν καν στο αρχικό πλάνο.

Η ηλεκτροκίνηση συνεχίζεται, αλλά τα θερμικά δεν φεύγουν ακόμη Η απόφαση για το Karoq έχει μεγαλύτερη σημασία από την απλή αντικατάσταση ενός επιτυχημένου μοντέλου. Δείχνει πόσο γρήγορα αναπροσαρμόζεται αυτή την περίοδο η στρατηγική των Ευρωπαίων κατασκευαστών. Η Škoda δεν εγκαταλείπει φυσικά την ηλεκτροκίνηση: Elroq, Enyaq και τα επόμενα ηλεκτρικά μοντέλα της παραμένουν βασικοί πυλώνες της μελλοντικής γκάμας.

Αυτό που αλλάζει είναι η ιδέα ότι κάθε νέο ηλεκτρικό πρέπει υποχρεωτικά να αντικαθιστά ένα αντίστοιχο θερμικό. Το Karoq και το Elroq μπορούν πλέον να απευθύνονται παράλληλα σε διαφορετικό κοινό, με διαφορετικές τεχνολογίες κίνησης. Πρόκειται για μια λογική που βλέπουμε όλο και περισσότερο να υιοθετείται και από άλλους κατασκευαστές, καθώς προσπαθούν να διατηρήσουν ευελιξία απέναντι σε μια αγορά που δεν εξηλεκτρίζεται παντού με τον ίδιο ρυθμό. Και κάπως έτσι, ένα SUV που μέχρι πρόσφατα είχε προγραμματισμένο… ραντεβού με τη σύνταξη στα τέλη του 2027, κερδίζει μια ολόκληρη νέα γενιά ζωής.

Αν λοιπόν το νέο Karoq ακολουθήσει τον δρόμο του συγγενικού T-Roc, η μετάβαση στο full hybrid μοιάζει περισσότερο με λογική εξέλιξη παρά με έκπληξη. Η Volkswagen έχει ήδη κάνει τη μεγάλη στροφή, φέρνοντας στα Golf και T-Roc την τεχνολογία που απέφευγε επί δεκαετίες. Το ερώτημα πλέον δεν είναι αν ο Όμιλος πιστεύει στα full hybrid, αλλά πόσο γρήγορα θα τα εξαπλώσει και στις υπόλοιπες μάρκες του. Και το Karoq του 2028 μοιάζει ιδανικός υποψήφιος.