Η πρώτη γενιά του Volkswagen Amarok παρουσιάστηκε το 2010 και γρήγορα εξελίχθηκε σε εμπορική επιτυχία για την Volkswagen Commercial Vehicles, με τις πωλήσεις σε όλον τον κόσμο να ξεπερνούν το ένα εκατομμύριο.

Για τη δεύτερη γενιά του Amarok, η Volkswagen επέλεξε να συνεργαστεί με τη Ford, αξιοποιώντας τη νέα πλατφόρμα που χρησιμοποιεί το Ranger. Το αποτέλεσμα παρουσιάστηκε το 2023 και είναι πλήρως ευθυγραμμισμένο με τα νέα στάνταρ της κατηγορίας. Που θέλουν τα σύγχρονα pick-up, πέρα από την κάλυψη των επαγγελματικών αναγκών, να λειτουργούν ως ρεαλιστικές εναλλακτικές για όσους αναζητούν ένα πραγματικά ικανό εκτός ασφάλτου αυτοκίνητο. Και φυσικά, ένα καθόλα σύγχρονο, καλοεξοπλισμένο και ασφαλές μέσο μεταφοράς για την οικογένειά τους.

Το Volkswagen Amarok δεν απευθύνεται μόνο στον επαγγελματία που αναζητά έναν αξιόπιστο συνεργάτη, αλλά και σε εκείνον που θέλει ένα πολυδιάστατο αυτοκίνητο lifestyle για κάθε χρήση και δη για outdoor activities

Ξεκινώντας από την εμφάνιση, το Volkswagen Amarok ακολουθεί τη σύγχρονη σχεδιαστική γλώσσα του Wolfsburg με τονισμένους προφυλακτήρες, μυώδεις θόλους και έντονες ακμές που αναδεικνύουν τον σκληροτράχηλο και περιπετειώδη χαρακτήρα του. Στο εμπρός μέρος ξεχωρίζει η φαρδιά μάσκα με τις οριζόντιες γρίλιες, στην οποία ενσωματώνονται αρμονικά τα σύγχρονα φώτα τεχνολογίας IQ. Light-LED Matrix. Προσδίδοντας στο Amarok μια επιβλητική και ταυτόχρονα εκλεπτυσμένη παρουσία.

Στο προφίλ, τα ενσωματωμένα πλαϊνά σκαλοπάτια, οι ράγες οροφής και οι 20άρηδες τροχοί προσθέτουν διάσταση lifestyle στο σύνολο. Αντίστοιχα προσεγμένη είναι και η εικόνα στο πίσω μέρος, με σημείο αναφοράς τον ανάγλυφο λογότυπο «Amarok» στην πόρτα της καρότσας και τα κάθετα φώτα LED.

Στεκόμαστε επίσης στη νέα, μεταλλική απόχρωση Reed Green (€582 +ΦΠΑ) που ενισχύει ακόμα περισσότερο το οπτικό αποτύπωμα του Amarok στον δρόμο. Συνολικά λοιπόν, παρά τον τεράστιο όγκο, το αμάξωμα δείχνει προσεγμένο και ισορροπημένο σχεδιαστικά, συνδυάζοντας με επιτυχία την επαγγελματική υπόσταση ενός pick-up με την ποιοτική αισθητική που περιμένει κανείς από ένα σύγχρονο Volkswagen.

Ως προς τις εξωτερικές διαστάσεις, το μήκος φτάνει τα 5,35 m, το ύψος τα 1,88 m και το πλάτος τα 1,91 m (2,21 m με τους πλαϊνούς καθρέπτες). Ο χώρος φόρτωσης έχει μήκος 1,65 m, ελάχιστο πλάτος 1,28 m (ανάμεσα στους θόλους των πίσω τροχών) και ύψος 52,5 cm, νούμερα που επιτρέπουν την εγκάρσια ή διαμήκη τοποθέτηση μεγάλων αντικειμένων, μεταξύ των οποίων και μια -εγκάρσια τοποθετημένη- ευρωπαλέτα.

Η καρότσα ντύνεται με σκληρό πλαστικό που μοιάζει ανθεκτικό στη σκληρή χρήση και το εργοστασιακό roll cover με ηλεκτρικό μηχανισμό εξασφαλίζει πως τα εργαλεία, τα εμπορεύματα ή οι αποσκευές θα μείνουν μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα. Το μέγιστο ωφέλιμο φορτίο φτάνει τoυς 1,19 τόνους και η δυνατότητα ρυμούλκησης ανέρχεται σε 3,5 τόνους. Έξυπνη σκέψη επίσης και η τοποθέτηση φωτισμού LED στα πλαϊνά τοιχώματα του χώρου φόρτωσης, ώστε η δουλειά να μη σταματά -εάν χρειάζεται- ούτε τη νύχτα!

Ακόμη, ο χώρος φόρτωσης διαθέτει έξι σημεία πρόσδεσης, κατανεμημένα ανά τρία σε κάθε πλευρά, με δυνατότητα συγκράτησης φορτίου έως 400 kg. Επιπλέον, η οροφή μπορεί να δεχθεί έως 350 kg στατικού ή 85 kg δυναμικού φορτίου, ενώ οι πλαϊνές ράγες με τους κινητούς σφιγκτήρες διευκολύνουν τη μεταφορά αντικειμένων διαφορετικού όγκου και σχήματος.

Στο εσωτερικό, η εικόνα δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από ένα σύγχρονο SUV. Πίσω από το τιμόνι, ο οδηγός έχει στη διάθεσή του ψηφιακό πίνακα οργάνων 12,3” που προσφέρει όλη την πληροφορία που χρειάζεται. Στο κέντρο, υπάρχει μια κάθετα τοποθετημένη οθόνη 12”, μέσω της οποίας χειρίζεσαι τις περισσότερες λειτουργίες του αυτοκινήτου. Το λογισμικό είναι εύχρηστο, τα γραφικά καθαρά και η απόκριση στις εντολές του οδηγού άμεση. Οι θήκες για μικροαντικείμενα είναι πολλές, στα σωστά σημεία και θα χωρέσουν πραγματικά ό,τι χρειάζεσαι. Την ώρα που οι φυσικοί διακόπτες κάτω από την οθόνη ενισχύουν την εργονομία.

Η αίσθηση συμβατικού SUV ενισχύεται ακόμη περισσότερο χάρη στην πολύ καλή ποιότητα κατασκευής και τον πλούσιο εξοπλισμό. Στην έκδοση Aventura της δοκιμής, η καμπίνα ντύνεται με το υψηλής ποιότητας δέρμα Savona, ενώ την premium εικόνα συμπληρώνει η άψογη συναρμογή και το κορυφαίο ηχοσύστημα Harman Kardon, δημιουργώντας ένα περιβάλλον που απέχει αισθητά από ό,τι έχουμε συνηθίσει στην κατηγορία των pick-up. Όσον αφορά τους χώρους, τέσσερις ενήλικοι επιβάτες, ανεξάρτητα από το μπόι τους, θα κάνουν με άνεση μεγάλα ταξίδια, χωρίς να αναζητήσουν περισσότερο χώρο για γόνατα ή το κεφάλι.

Κάτω από το καπό του Volkswagen Amarok τοποθετείται ο 3λιτρος V6 TDI που συνεργάζεται με ένα αυτόματο κιβώτιο δέκα σχέσεων. Το 3λιτρο μοτέρ έρχεται με σύστημα άμεσου ψεκασμού υψηλής πίεσης 2.500 bar και τουρμπίνα με πτερύγια μεταβλητής γεωμετρίας. Αποδίδει 240 PS στις 3.250 rpm και 600 Nm από τις 1.750 έως τις 2.250 rpm.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά προϊδεάζουν για ένα ιδιαίτερα ικανό σύνολο. Η ουσία όμως βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο το Amarok αξιοποιεί αυτά τα χαρακτηριστικά στην καθημερινή χρήση. Το 0-100 km/h έρχεται σε 8,8 δευτερόλεπτα, επίδοση πολύ καλή για pick-up που ξεπερνά τους 2,4 τόνους. Το μοτέρ είναι ελαστικό από χαμηλά, έχει ζωηρό τράβηγμα σε όλο φάσμα λειτουργία του και συνεργάζεται υποδειγματικά με το αυτόματο κιβώτιο. Αρκεί να πατήσεις το γκάζι και το αυτοκίνητο θα επιταχύνει πρόθυμα, ανεξάρτητα από το φορτίο που κουβαλάς.

Αν όμως έπρεπε να ξεχωρίσουμε το στοιχείο που καθορίζει περισσότερο τον χαρακτήρα του Amarok στην καθημερινή χρήση, αυτό θα ήταν αναμφίβολα η ποιότητα κύλισης. Παρά τον όγκο και τον επαγγελματικό προσανατολισμό, το pick-up της Volkswagen καταφέρνει να διατηρεί έναν ευπρόσδεκτα πολιτισμένο χαρακτήρα στον δρόμο. Προφανώς και όταν η καρότσα είναι άδεια θα περάσουν ταλαντώσεις από τον πίσω άξονα στις εγκάρσιες ανωμαλίες. Ωστόσο, οι αντιδράσεις είναι περιορισμένες και σε καμία περίπτωση δεν επηρεάζουν την άνεση των επιβατών.

Εξίσου θετικές εντυπώσεις αφήνει και η ηχομόνωση. Σε ταχύτητα ταξιδιού, ο θόρυβος από τον αέρα και τα λάστιχα παραμένει χαμηλός, με τον πετρελαιοκινητήρα να ακούγεται διακριτικά μόνο όταν ζητήσεις το σύνολο της απόδοσή του. Ως αποτέλεσμα, το Volkswagen Amarok αποδεικνύεται ένα από τα πιο ήσυχα και ραφιναρισμένα pick-up της αγοράς.

Η πολιτισμένη συμπεριφορά στην άσφαλτο είναι μόνο η μία όψη του νομίσματος. Διότι πίσω από την premium εικόνα και την άψογη, για τα δεδομένα της κατηγορίας, ποιότητα κύλισης, κρύβεται ένα αυτοκίνητο που δεν φοβάται να λερωθεί. Οι μικρότεροι πρόβολοι βελτιώνουν αισθητά τις γωνίες προσέγγισης και διαφυγής, οι οποίες φτάνουν πλέον τις 30 και 26 μοίρες αντίστοιχα, ενώ η γωνία ράμπας αγγίζει τις 21 μοίρες. Παράλληλα, η απόσταση από το έδαφος στα 23,7 cm και η δυνατότητα διέλευσης από νερό βάθους έως 80 πόντους επιτρέπουν στο Amarok να κινηθεί με μεγαλύτερη σιγουριά και αυτοπεποίθηση σε απαιτητικές εκτός δρόμου διαδρομές.

Καθοριστικό ρόλο παίζει φυσικά και το σύστημα τετρακίνησης 4MOTION. Ο οδηγός μπορεί να επιλέξει μεταξύ διαφορετικών προγραμμάτων λειτουργίας ανάλογα με τις συνθήκες. Στη θέση 2H η κίνηση μεταδίδεται αποκλειστικά στους πίσω τροχούς, ενώ στο 4H η ροπή κατανέμεται και στους τέσσερις τροχούς για αυξημένη πρόσφυση σε χωμάτινες ή ολισθηρές επιφάνειες. Για τα πολύ δύσκολα υπάρχει η επιλογή 4L, η οποία συνδυάζει κοντές σχέσεις μετάδοσης με κλείδωμα του πίσω διαφορικού, προσφέροντας τη μέγιστη δυνατή ελκτική ικανότητα σε ανηφόρες, ή ιδιαίτερα δύσβατα περάσματα.

Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει και η λειτουργία 4A, η οποία προσαρμόζει αυτόματα την κατανομή της ροπής ανάμεσα στους δύο άξονες ανάλογα με τα επίπεδα πρόσφυσης, επιτρέποντας στο Amarok να κινείται με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα σε κάθε είδους επιφάνεια.

Μπορούμε λοιπόν μετά λόγου γνώσεως να πούμε πως το Amarok έχει όλα τα φόντα να κινηθεί με χαρακτηριστική άνεση και ευκολία στο χώμα. Οι αναρτήσεις «σιδερώνουν» τις κακοτεχνίες, η πρόσφυση παραμένει υψηλή και σε πατημένο χώμα μπορεί να χαράξει και να διατηρήσει πολύ υψηλό ρυθμό, με την ουρά να γλιστρά προοδευτικά. Για λίγο όμως, μιας και τα ηλεκτρονικά επεμβαίνουν ακαριαία. Για πιο απαιτητικές καταστάσεις, είναι απαραίτητο ένα καλό σετ all terrain ελαστικών, που θα δώσει στον οδηγό τη δυνατότητα να εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνατότητες του αυτοκινήτου.

Στο κομμάτι της κατανάλωσης, καλύπτοντας πάνω από 500 km, χωρίς υπερβολές ούτε προς τα πάνω ούτε προς τα κάτω, το trip computer έγραψε 10,6 lt/100 km. Νούμερο αξιόλογο για το μέγεθος, το βάρος και τον χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Στον τομέα της ασφάλειας, η Volkswagen δεν έχει κάνει εκπτώσεις, εξοπλίζοντας το Amarok με όσα τα σύγχρονα συστήματα υποβοήθησης μπορείς να φανταστείς. Από αναγνώριση σημάτων κυκλοφορίας και αυτόματο φρενάρισμα έως σύστημα υποβοήθησης διατήρησης στη λωρίδα και adaptive cruise control.

To 3λίτρο Volkswagen Amarok με τον V6 TDI και τους 240 PS ξεκινά από €57.900 στην έκδοση Life. Mε την κορυφαία έκδοση Aventura της δοκιμής να τιμάται στις €66.500. Είναι ακριβό, όμως ο πληθωρικός εξοπλισμός δικαιολογεί την τιμή. Ενδεικτικά, αναφέρουμε πως η έκδοση Aventura έρχεται με ράγες οροφής, ζάντες αλουμινίου 20”, ηχοσύστημα Harman Kardon με οκτώ ηχεία και subwoofer καθώς και ισχύ 640 Watt, πλαϊνά σκαλοπάτια με ένθετα νίκελ, θερμαινόμενα καθίσματα οδηγού και συνοδηγού, αυτόματο διζωνικό κλιματισμό, adaptive cruise control με stop&go, υποβοήθηση διατήρησης λωρίδας και πολλά ακόμη.

Το Volkswagen Amarok καταφέρνει να ισορροπήσει με μεγάλη ωριμότητα και ευκολία ανάμεσα σε δύο διαφορετικούς κόσμους. Από τη μία αποτελεί σκληροτράχηλο εργαλείο με μεγάλες δυνατότητες φόρτωσης, ρυμούλκησης και κίνησης εκτός ασφάλτου. Από την άλλη προσφέρει επίπεδο άνεσης, ποιότητας και τεχνολογίας που μέχρι πριν από λίγα χρόνια δύσκολα συναντούσες σε ένα pick-up. Συνδυασμός που δεν απευθύνεται μόνο στον επαγγελματία που αναζητά έναν αξιόπιστο συνεργάτη, αλλά και σε εκείνον που θέλει ένα πολυδιάστατο αυτοκίνητο lifestyle για κάθε χρήση και δη για outdoor activities.