Πριν από δέκα χρόνια, η Toyota παρουσίασε ένα αυτοκίνητο που έμοιαζε να αψηφά όλους τους έως τότε σχεδιαστικούς κανόνες της. Το πρώτο Toyota C-HR έφτασε στην αγορά το 2016 με αιχμηρές γραμμές, κουπέ σιλουέτα και εμφάνιση που ελάχιστοι περίμεναν από την ιαπωνική εταιρεία.

Η τολμηρή κίνηση δικαιώθηκε. Μέσα στην πρώτη δεκαετία της πορείας του, το C-HR ξεπέρασε τις 2,1 εκατ. πωλήσεις παγκοσμίως, από τις οποίες περισσότερες από 1,2 εκατ. πραγματοποιήθηκαν στην Ευρώπη. Παράλληλα, καθιερώθηκε ως το Νο1 C-SUV της Toyota και ένα από τα σημαντικότερα μοντέλα της στην ευρωπαϊκή αγορά.

Με 2,1 εκατ. πωλήσεις σε δέκα χρόνια, το Toyota C-HR δεν έγινε απλώς ένα best-seller· άλλαξε την εικόνα της Toyota στην Ευρώπη

Η επιτυχία του δεν αποτυπώνεται μόνο στους απόλυτους αριθμούς. Σε όλη τη μέχρι σήμερα εμπορική του πορεία, το μέσο μερίδιό του στην κατηγορία των C-SUV διαμορφώθηκε περίπου στο 7,7%, σε μια περίοδο κατά την οποία ο ανταγωνισμός στα οικογενειακά SUV έγινε πιο έντονος από ποτέ.

Το C-HR δεν πρόσθεσε απλώς ακόμη ένα SUV στην γκάμα της Toyota. Άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο ένα σημαντικό μέρος του ευρωπαϊκού κοινού αντιλαμβανόταν τη μάρκα.

Περισσότεροι από τους μισούς αγοραστές του ανέφεραν τη σχεδίαση ως βασικό λόγο επιλογής, επιβεβαιώνοντας ότι η αισθητική του αποτέλεσε κάτι πολύ περισσότερο από ένα εντυπωσιακό περιτύλιγμα. Το 2019, μάλιστα, το 67% των πελατών του επέλεγε για πρώτη φορά μοντέλο της Toyota.

Εξίσου υψηλό ήταν και το ποσοστό ικανοποίησης των ιδιοκτητών, το οποίο έφτασε το 74%, έναντι 64% που ήταν ο μέσος όρος της κατηγορίας. Για την Toyota, το C-HR εξελίχθηκε επομένως σε ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό εργαλείο προσέλκυσης νέου και περισσότερο προσανατολισμένου στο design κοινού.

Η πρώτη γενιά, η οποία παρέμεινε στην αγορά από το 2016 έως το 2023, διατήρησε μεγάλο μέρος της σχεδιαστικής τόλμης των πρωτοτύπων που είχαν παρουσιαστεί στις Εκθέσεις Αυτοκινήτου του Παρισιού και της Φρανκφούρτης το 2014 και το 2015 αντίστοιχα.

Το φαρδύ αμάξωμα, η έντονα κεκλιμένη οροφή, οι «κρυμμένες» χειρολαβές των πίσω θυρών και οι περίπλοκες επιφάνειες δημιούργησαν ένα SUV άμεσα αναγνωρίσιμο στον δρόμο. Η διαφορετική προσέγγιση συνεχίστηκε στην καμπίνα, με οδηγοκεντρική διάταξη και αισθητά πιο προσεγμένα υλικά από εκείνα που χαρακτήριζαν μέχρι τότε τα mainstream μοντέλα της μάρκας.

Το C-HR ήταν επίσης από τα πρώτα μοντέλα που έφεραν την υβριδική τεχνολογία σε μεγάλη κλίμακα στην κατηγορία των compact SUV. Βασισμένο στην πλατφόρμα TNGA-C, διέθετε χαμηλό κέντρο βάρους και σαφώς πιο άμεση οδική συμπεριφορά από ό,τι προδιέθετε η SUV ταυτότητά του.

Η πρώτη γενιά ξεκίνησε με το υβριδικό σύστημα των 1,8 lt, ενώ αργότερα απέκτησε και ισχυρότερη υβριδική έκδοση 2,0 lt. Έτσι, το μοντέλο συνέδεσε τη χαμηλή κατανάλωση με έναν περισσότερο οδηγοκεντρικό χαρακτήρα, δημιουργώντας τη βάση πάνω στην οποία χτίστηκε η σημερινή του ταυτότητα.

Η δεύτερη γενιά παρουσιάστηκε το 2023, χωρίς να εγκαταλείψει τη λογική που έκανε το αρχικό C-HR να ξεχωρίσει. Αντίθετα, η Toyota υιοθέτησε ακόμη πιο τολμηρή σχεδίαση, με το χαρακτηριστικό εμπρός μέρος «hammerhead», έντονες ακμές και ενσωματωμένες χειρολαβές θυρών, για πρώτη φορά σε μοντέλο της.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Test drive: Toyota C-HR 1.8, Unidentified Rolling Object

Το σημερινό Toyota C-HR σχεδιάστηκε και εξελίχθηκε στην Ευρώπη, ενώ κατασκευάζεται επίσης επί ευρωπαϊκού εδάφους. Η καμπίνα διαθέτει ψηφιακό cockpit, ατμοσφαιρικό φωτισμό 64 χρωμάτων και πανοραμική οροφή χωρίς συμβατικό σκιάδιο, η οποία περιορίζει το βάρος και αυξάνει τον διαθέσιμο χώρο πάνω από τα κεφάλια των επιβατών.

Η γκάμα είναι πλέον πλήρως εξηλεκτρισμένη και περιλαμβάνει hybrid συστήματα κίνησης, καθώς και plug-in hybrid έκδοση. Η τελευταία αποτελεί την ισχυρότερη επιλογή της οικογένειας, αποδίδοντας 223 PS και προσφέροντας ηλεκτρική αυτονομία έως 66 km στον συνδυασμένο κύκλο WLTP ή περίπου 100 km σε αστικές συνθήκες.

Το plug-in hybrid C-HR εισήγαγε επίσης τη λειτουργία geo-fencing στο Predictive Efficient Drive. Το σύστημα αξιοποιεί δεδομένα από τη διαδρομή και την πλοήγηση, ώστε να διαχειρίζεται την ενέργεια της μπαταρίας και να διατηρεί επαρκές απόθεμα για κίνηση με ηλεκτρική ενέργεια σε ζώνες χαμηλών εκπομπών.

Για το 2026, η Toyota αναβαθμίζει την έκδοση C-LUB, η οποία αποκτά ζάντες αλουμινίου 18” σε ματ μαύρο φινίρισμα και νέες επενδύσεις Samara στα καθίσματα. Οι γκρι ραφές και η διακοσμητική λεπτομέρεια σε απόχρωση gunmetal στον επιλογέα συμπληρώνουν τις αλλαγές στην καμπίνα.

Παράλληλα, η έκδοση GR SPORT γίνεται διαθέσιμη με όλους τους τύπους συστημάτων κίνησης, διευρύνοντας τις επιλογές για όσους θέλουν μια πιο δυναμική εμφάνιση ανεξάρτητα από το υβριδικό σύνολο που θα επιλέξουν.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Test drive: Toyota C-HR+ - Στην εποχή της ηλεκτροκίνησης

Στα δέκα χρόνια της παρουσίας του, το Toyota C-HR πέτυχε κάτι δυσκολότερο από μια υψηλή επίδοση πωλήσεων. Άλλαξε την εικόνα μιας ολόκληρης μάρκας, έφερε την υβριδική τεχνολογία στο επίκεντρο της πιο ανταγωνιστικής κατηγορίας της Ευρώπης και απέδειξε ότι ένα mainstream SUV δεν χρειάζεται να σχεδιάζεται με βάση τον χαμηλότερο κοινό παρονομαστή.

Σε μια αγορά όπου πλέον σχεδόν κάθε κατασκευαστής διαθέτει πολλαπλές προτάσεις στα C-SUV, το γεγονός ότι το C-HR εξακολουθεί να ξεχωρίζει ύστερα από μία δεκαετία ίσως αποτελεί τη σημαντικότερη επιτυχία του.