Ένα από τα πιο παράξενα μυστικά της Volkswagen ετοιμάζεται να αλλάξει χέρια. Και κρύβεται κάτω από το καπό μιας BMW M5 E39.

Το μοναδικό πρωτότυπο που συνδυάζει την κορυφαία σπορ μπερλίνα της BMW με έναν πειραματικό κινητήρα W10 της Volkswagen βγαίνει σε δημοπρασία στις 9 Οκτωβρίου. Ο οίκος Broad Arrow εκτιμά ότι θα πουληθεί μεταξύ €250.000 και €350.000.

Το αποτέλεσμα της δημοπρασίας θα δείξει πόσο αξίζει τελικά αυτό το αλλόκοτο κεφάλαιο της αυτοκινητικής ιστορίας

Πρόκειται για το ίδιο αυτοκίνητο που είχε εμφανιστεί προς πώληση το 2023 μέσω της βελγικής GDM Motors, τότε όμως χωρίς ανακοινωμένη τιμή. Τρία χρόνια αργότερα, η BMW M5 W10 περνά πλέον από το σφυρί της Broad Arrow, στο πλαίσιο της δημοπρασίας του Zoute Concours στο Βέλγιο.

Η εξωτερική εμφάνιση δεν προδίδει σχεδόν τίποτα. Είναι μια σκούρα μπλε BMW M5 E39 του 2000, χωρίς αεροδυναμικά βοηθήματα, εντυπωσιακές ζάντες ή οτιδήποτε άλλο θα μπορούσε να αποκαλύψει ότι χρησιμοποιήθηκε σε ένα από τα πιο ανορθόδοξα προγράμματα εξέλιξης του Ομίλου Volkswagen.

Κάτω από το καπό της δεν βρίσκεται ο γνωστός ατμοσφαιρικός V8 S62 των 4,9 lt, με τον οποίο η εργοστασιακή M5 απέδιδε 400 ίππους και 500 Nm. Τη θέση του έχει πάρει ένας πειραματικός 5λιτρος W10 της Volkswagen, με ισχύ 480 ίππων κατά την Broad Arrow και ροπή 550 Nm.

Ο κινητήρας συνδυάζεται με το αρχικό χειροκίνητο 6άρι κιβώτιο της BMW, διατηρώντας έτσι ένα μεγάλο μέρος του μηχανολογικού χαρακτήρα της M5 E39. Μόνο που εδώ ο οδηγός δεν ακούει τον V8 της BMW, αλλά έναν 10κύλινδρο που επισήμως δεν έφτασε ποτέ στην παραγωγή.

Ο W10 γεννήθηκε μέσα στην εποχή της απόλυτης μηχανολογικής φιλοδοξίας του Ferdinand Piëch. Στα τέλη της δεκαετίας του ’90 και στις αρχές του 2000, ο τότε επικεφαλής της Volkswagen ήθελε να μετακινήσει ολόκληρο τον Όμιλο προς τα πάνω, τόσο εμπορικά όσο και τεχνολογικά.

Ήταν η περίοδος που γέννησε το Volkswagen Phaeton, το Passat W8, τον W12 των Volkswagen, Audi και Bentley, καθώς και τον ασύλληπτο W16 της Bugatti. Στον ίδιο μηχανολογικό πυρετό εντασσόταν και ο W10, ένα μοτέρ που σχηματιζόταν, σε απλουστευμένη περιγραφή, από δύο στενής περιεχόμενης γωνίας VR5.

Σύμφωνα με το ιστορικό που συνοδεύει το αυτοκίνητο, η Volkswagen κατασκεύασε μόλις τρία πρωτότυπα μοτέρ W10. Η Broad Arrow αναφέρει ότι η συγκεκριμένη M5 κινείται από ένα εξ αυτών, γεγονός που την καθιστά πιθανότατα μοναδική ως ολοκληρωμένο και λειτουργικό αυτοκίνητο.

Το πρόβλημα για τη Volkswagen ήταν ότι δεν διέθετε τότε το κατάλληλο αυτοκίνητο για να δοκιμάσει έναν τόσο μεγάλο και ισχυρό κινητήρα. Έτσι, οι μηχανικοί της στράφηκαν στον ανταγωνισμό και επέλεξαν ως βάση μία BMW M5 E39: Μια ήδη εξελιγμένη πισωκίνητη μπερλίνα υψηλών επιδόσεων, με άκαμπτο πλαίσιο, ισχυρή μετάδοση και αρκετό χώρο στο μηχανοστάσιο.

Ο V8 αφαιρέθηκε και στη θέση του τοποθετήθηκε ο πειραματικός W10, μαζί με μια ειδικά κατασκευασμένη εισαγωγή από ανθρακονήματα. Το αυτοκίνητο φέρεται να ζυγίζει περίπου 1.836 kg, δηλαδή πάνω από 100 kg περισσότερο από μια συμβατική M5 E39.

Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η σύνδεσή του με τον ίδιο τον Piëch. Όπως αναφέρει το ιστορικό του πρωτοτύπου, ο ισχυρός άνδρας της Volkswagen δεν περιορίστηκε σε μια σύντομη δοκιμή. Φέρεται να το οδήγησε εκτενώς και να εντυπωσιάστηκε τόσο, ώστε το χρησιμοποίησε για ένα διάστημα στις προσωπικές μετακινήσεις του.

Η συγκεκριμένη λεπτομέρεια ενισχύει σημαντικά τη συλλεκτική αξία του αυτοκινήτου. Ο Piëch δεν ήταν απλώς το αφεντικό ενός ανταγωνιστικού ομίλου, αλλά ένας από τους σημαντικότερους μηχανικούς και βιομηχανικούς ηγέτες στην ιστορία του αυτοκινήτου, με καθοριστική συμμετοχή στη δημιουργία μοντέλων όπως η Porsche 917 και το Audi Quattro.

Υπάρχει, πάντως, ένα όριο ανάμεσα στην τεκμηριωμένη ιστορία και στον θρύλο που έχει αναπτυχθεί γύρω από τη μυστηριώδη M5. Η ίδια η Volkswagen δεν έχει δημοσιοποιήσει αναλυτικά στοιχεία για το πρόγραμμα W10 ούτε έχει επιβεβαιώσει επισήμως κάθε κεφάλαιο της ζωής του αυτοκινήτου.

Η παρουσία του όμως σε μεγάλο διεθνή οίκο δημοπρασιών, με αναφορά στην προέλευση του κινητήρα και στη σχέση του με τον Piëch, προσθέτει σαφώς μεγαλύτερο βάρος στο ιστορικό του σε σύγκριση με την απλή αγγελία του 2023.

Το αποτέλεσμα της δημοπρασίας θα δείξει πόσο αξίζει τελικά αυτό το αλλόκοτο κεφάλαιο της αυτοκινητικής ιστορίας. Με την αποτίμηση να φτάνει έως τις €350.000, η συγκεκριμένη M5 κοστολογείται σχεδόν τρεις φορές ακριβότερα από μια εξαιρετική εργοστασιακή E39.

Δεν αγοράζεις όμως απλώς μία σπάνια BMW. Αγοράζεις τη στιγμή που η Volkswagen χρησιμοποίησε την καλύτερη μπερλίνα του ανταγωνισμού για να δοκιμάσει έναν κινητήρα που δεν τόλμησε ποτέ να βάλει σε δικό της αυτοκίνητο.