Η BYD συνεχίζει την προϊοντική της επέκταση στην Ευρώπη, με μοντέλα που μοιάζουν κομμένα και ραμμένα για τις ανάγκες των καταναλωτών της Γηραιάς Ηπείρου. Πιο πρόσφατο παράδειγμα, το BYD Dolphin G DM-i.

Πρόκειται για το πρώτο αυτοκίνητο της μάρκας που εξελίχθηκε ειδικά για τις διεθνείς αγορές γεγονός που υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία του για την περαιτέρω ανάπτυξη της BYD στην Ευρώπη. Η επιλογή της κατηγορίας ασφαλώς και δεν είναι τυχαία. 

Όπως άλλωστε ανέφερε η εκτελεστική αντιπρόεδρος της BYD, Stella Li, «η κατηγορία Β αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα τμήματα της ευρωπαϊκής αγοράς. Γι' αυτό κι εμείς θέλουμε να κάνουμε τη βιώσιμη κινητικότητα σε ακόμα μεγαλύτερο κοινό». Ουσιαστικά, είναι η κατηγορία στην οποία οι αγοραστές αναζητούν το ιδανικό μείγμα διαστάσεων, καθημερινής οικονομίας κι ευελιξίας, πρακτικότητας και τεχνολογίας, χωρίς όμως να είναι διατεθειμένοι να κάνουν μεγάλους συμβιβασμούς.

Xωρίς να ζητά από τον οδηγό να αλλάξει οδηγικές συνήθειες το BYD Dolphin G DM-i συνδυάζει τα οφέλη της ηλεκτροκίνησης χωρίς το άγχος της φόρτισης

Και η BYD δείχνει να έχει κατανοήσει πλήρως αυτή τη φιλοσοφία. Έτσι, αντί να ακολουθήσει την πεπατημένη των συμβατικών προτάσεων, επέλεξε να παρουσιάσει κάτι διαφορετικό: το μοναδικό plug-in hybrid της κατηγορίας στην ευρωπαϊκή αγορά, φέρνοντας μια ρεαλιστική πρόταση ανάμεσα στα συμβατικά υβριδικά και τα 100% ηλεκτρικά σουπερμίνι. Στόχος της μάρκας άλλωστε είναι να προσφέρει στους υποψήφιους αγοραστές επιλογές και μοντέλα που καλύπτουν όλο και περισσότερο τις σύγχρονες ανάγκες και τα διαφορετικά προφίλ οδηγών.

Σχεδιαστικά, το BYD Dolphin G DM-i ακολουθεί μια ευρωπαϊκή λογική μιας και η BYD λαμβάνει σοβαρά υπόψιν της το feedback των Ευρωπαίων καταναλωτών για τη σχεδίαση των νέων μοντέλων της. Το εμπρός μέρος υιοθετεί τη νεότερη εκδοχή της φιλοσοφίας Ocean Series, με λεπτές, κομψές φωτιστικές μονάδες LED και καθαρές επιφάνειες χωρίς περιττές γαρνιτούρες.

Το προφίλ είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον σημείο του αυτοκινήτου. Η έντονη γραμμή που διατρέχει το αμάξωμα από τα εμπρός φτερά έως τα πίσω φανάρια προσδίδει δυναμισμό, με τη σχεδίαση της πίσω κολόνας να δημιουργεί το εφέ αιωρούμενης οροφής. Όλα τα παραπάνω πλαισιώνονται από όμορφες λεπτομέρειες, όπως οι ενσωματωμένες χειρολαβές και οι ζάντες αλουμινίου 18 ιντσών (16 στις πιο απλές εκδόσεις). 

Στο πίσω μέρος, τις εντυπώσεις κερδίζει η αεροτομή οροφής και η ενιαία φωτεινή μπάρα πλήρους πλάτους που ενώνει τις φωτιστικές μονάδες κι ενσωματώνεται αρμονικά στο αμάξωμα, τονίζοντας το πλάτος του αυτοκινήτου.

Συνολικά, μπορούμε να πούμε πως το BYD Dolphin G DM-i είναι ένα ευχάριστο στο μάτι αυτοκίνητο που δεν επιδιώκει να προκαλέσει με τη σχεδίασή του. Αντίθετα, επιλέγει να ξεχωρίσει και να κερδίσει τις εντυπώσεις μέσα από την ισορροπία και τη συνοχή του, αποδεικνύοντας ότι η BYD έχει πλέον κατανοήσει σε μεγάλο βαθμό τις αισθητικές απαιτήσεις του ευρωπαϊκού κοινού.

Το εσωτερικό είναι όσο σύγχρονο και ψηφιακό περιμένεις από ένα μοντέλο της BYD. Ο ψηφιακός πίνακας οργάνων 8,8" είναι στάνταρ και, ανάλογα με την έκδοση, η κεντρική οθόνη του infotainment έχει διαγώνιο 10,1" ή 12,8". Τα γραφικά είναι καθαρά, η απόκριση άμεση και το ιντερφέις θυμίζει συσκευές Android. Στα θετικά, προσμετρείται το γεγονός ότι το λογισμικό ενσωματώνει υπηρεσίες Google built-in για την πλοήγηση. Ένα ακόμα στοιχείο που εντυπωσιάζει για τα δεδομένα της κατηγορίας, είναι η ύπαρξη head-up display από την έκδοση Comfort και πάνω.

Από εκεί και πέρα, είναι φανερό πως οι σχεδιαστές της μάρκας εστίασαν στην πρακτικότητα. Το ταμπλό χαρακτηρίζεται από οριζόντιες γραμμές και η  κεντρική κονσόλα περιλαμβάνει ποτηροθήκες, κεντρικό υποβραχιόνιο, θύρες USB-C, βάση για ασύρματη φόρτιση αλλά κι ένα πάνελ με φυσικούς διακόπτες για ορισμένες βασικές λειτουργίες, όπως το ξεθάμπωμα του παρμπρίζ και την επιλογή των προφίλ οδήγησης, βελτιώνοντας την εργονομία. Τα υλικά είναι ως επί το πλείστον σκληρά αλλά καλοδουλεμένα. Με τη συνολική κατασκευή της καμπίνας να μοιάζει αρκετά στιβαρή.

Σε επίπεδο χώρων, με μεταξόνιο στα 2,61 m, το BYD Dolphin G DM-i αποδεικνύεται ευρύχωρο για το μέγεθός του. Ως εκ τούτου, τέσσερις ψηλόσωμοι ενήλικοι θα ταξιδέψουν πραγματικά άνετα έχοντας στη διάθεσή τους μπόλικο αέρα για τα γόνατα και το κεφάλι. 

Αντίστοιχα μεγάλο είναι και το πορτμπαγκάζ μιας και η χωρητικότητα των 425 lt -περιλαμβάνεται και υποδαπέδιος χώρος 45 lt- όχι μόνο ξεπερνά τα δεδομένα της κατηγορίας αλλά κοιτάζει στα μάτια και τα περισσότερα B-SUV της αγοράς, καλύπτοντας χωρίς πρόβλημα τις ανάγκες της οικογένειας. Με την αναδίπλωση των πίσω καθισμάτων σε διάταξη 40:60, η χωρητικότητα αυξάνεται έως τα 1.225 lt.

Όλα τα παραπάνω, ωστόσο, αποτελούν μόνο τη μία πλευρά της ιστορίας. Το πραγματικό ενδιαφέρον στο Dolphin G DM-i κρύβεται κάτω από το καπό. Είναι το πρώτο μοντέλο της μάρκας που αξιοποιεί την πρωτοποριακή τεχνολογία Super Hybrid DM 5.0, η οποία έχει σχεδιαστεί για να μεγιστοποιήσει τα πλεονεκτήματα της ηλεκτρικής κίνησης χωρίς να απαιτεί από τον ιδιοκτήτη να αλλάξει οδηγικές συνήθειες.  

Στις περισσότερες συνθήκες οδήγησης ο ηλεκτροκινητήρας κινεί τους τροχούς, κάτι που μεταφράζεται σε πιο αθόρυβη λειτουργία, γραμμική απόκριση και χαμηλότερη κατανάλωση. Για να υποστηρίξει αυτή τη φιλοσοφία, η BYD εξέλιξε έναν νέο βενζινοκινητήρα 1,5 lt και 95 ίππων, προϊόν της Xiaoyun. Μοτέρ ειδικά σχεδιασμένο για χρήση σε PHEV, με εξαιρετικά υψηλή σχέση συμπίεσης 16:1 (κορυφαία για τα δεδομένα της κατηγορίας σύμφωνα με τους ανθρώπους της μάρκας), με στόχο τη μέγιστη θερμική απόδοση και τη χαμηλότερη δυνατή κατανάλωση.

Η ονομασία «DM-i» προέρχεται από τα αρχικά των λέξεων Dual Mode Intelligence και περιγράφει μια σύνθετη υβριδική διάταξη που συνδυάζει έναν βενζινοκινητήρα με δύο ηλεκτρομοτέρ: ένα που αναλαμβάνει την κίνηση των τροχών και ένα που λειτουργεί ως γεννήτρια. Ανάλογα με τις συνθήκες οδήγησης, το σύστημα εναλλάσσεται αυτόματα μεταξύ 100% ηλεκτρικής και υβριδικής λειτουργίας, επιδιώκοντας κάθε στιγμή τη βέλτιστη ισορροπία ανάμεσα στις επιδόσεις και στην οικονομία.

Παράλληλα, το εξελιγμένο υβριδικό σύστημα επιτυγχάνει συνδυασμένη απόδοση που φτάνει το 92% και, σύμφωνα με την εταιρεία, βελτιώνει τη συνολική ενεργειακή αποδοτικότητα κατά 5% σε σχέση με την προηγούμενη γενιά. Το πακέτο συμπληρώνεται από τη γνωστή Blade Battery της BYD, ειδικά προσαρμοσμένη για χρήση σε plug-in hybrid, καθώς και από μια βοηθητική μπαταρία 12V.

Οι υποψήφιοι αγοραστές έχουν στη διάθεσή τους δύο επιλογές σε μπαταρίες. Στη βάση της γκάμας, η έκδοση Active με τους 176 ίππους και συσσωρευτή 7,4 kWh που υπόσχεται ηλεκτρική αυτονομία 40 km και συνδυαστική 1.020 km (αμφότερες σύμφωνα με το πρωτόκολλο WLTP, με εκπομπές CO₂ 60 g/km). 

Οι εκδόσεις, Boost, Comfort και Sport αποδίδουν 212 ίππους και εξοπλίζονται με τη μεγάλη μπαταρία των 18,3 kWh, με ηλεκτρική αυτονομία 105 km και συνδυαστική 1.040 km (και οι δύο σύμφωνα με το πρωτόκολλο WLTP, με εκπομπές CO₂ μόλις 32 g/km).

H έκδοση Active διαθέτει ενσωματωμένο φορτιστή 3,3 kW, ο οποίος φορτίζει τη μπαταρία από 15% σε λιγότερο από τρεις ώρες. Οι εκδόσεις Boost, Comfort και Sport ανεβάζουν την ισχύ στα 6,6 kW και υποστηρίζουν ταχεία φόρτιση DC 39 kW που επιτρέπει αναπλήρωση ενέργειας από 10% έως 80% σε 26 λεπτά.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του κινεζικού σουπερμίνι αν μη τι άλλο έχουν μεγάλο ενδιαφέρον. Το ζητούμενο όμως είναι κατά πόσο όλα αυτά μεταφράζονται σε πραγματικό όφελος για τον οδηγό. Κι αυτό ήταν ακριβώς το ερώτημα που κληθήκαμε να απαντήσουμε στους δρόμους της Γερμανίας, πίσω από το τιμόνι του νέου Dolphin G DM-i στην έκδοση με τους 212 PS και τη μεγάλη μπαταρία.

Τα πρώτα κιόλας χιλιόμετρα αρκούν για να καταλάβεις ότι η BYD έχει επιλέξει να δώσει έμφαση στην άνεση και στην καθημερινή ευχρηστία. Η ηλεκτρική λειτουργία κυριαρχεί στις αστικές μετακινήσεις, με το αυτοκίνητο να ξεκινά και να κινείται σχεδόν πάντα αθόρυβα, προσφέροντας μια εμπειρία που θυμίζει περισσότερο αμιγώς ηλεκτρικό παρά συμβατικό plug-in hybrid. Όταν η μπαταρία εξαντληθεί, το αυτοκίνητο περνά αυτόματα στη λειτουργία Hybrid, βελούδινα, χωρίς σκορτσαρίσματα ή ενοχλητικά τραντάγματα.

Εντός πόλης, πέρα από ήσυχο αποδείχθηκε και ιδιαίτερα ευέλικτο και ευκολοδήγητο και δεν θα δυσκολέψει τον οδηγό όταν χρειαστεί να ελιχθεί στα στενά ενώ στον αυτοκινητόδρομο παρουσιάστηκε ευθύβολο και σταθερό. Η ηχομόνωση είναι επίσης καλή, μιας και σε ταχύτητες ταξιδιού δεν παρεισφρέουν στην καμπίνα αεροδυναμικοί θόρυβοι.

Το τιμόνι είναι ακριβές με σωστό βάρος και η ανάρτηση (γόνατα μακφέρσον εμπρός, ημιάκαμπτος άξονας πίσω) σφιχτή αλλά άνετη, συνδυάζει μεστή οδική συμπεριφορά με ήσυχη και ποιοτική κύλιση. Οι λακκούβες στους δρόμους πέριξ του Βερολίνου ήταν πραγματικά ελάχιστες, πιέζοντας όμως σε μερικές γρήγορες στροφές, διαπιστώσαμε πως το Dolphin G DM-i παρουσιάζει έναν «δεμένο» και προβλέψιμο χαρακτήρα, εμπνέοντας εμπιστοσύνη στον οδηγό.

Η δύναμη που έχεις στο δεξί πεντάλ, ανεξάρτητα από το προφίλ οδήγησης που έχεις επιλέξει (Eco, Normal, Sport και Snow) είναι παραπάνω από επαρκής, η απόκριση ζωηρή (0-100 km/h σε 8,3”) και η ροπή -210 Nm- άμεσα διαθέσιμη. Ακόμη και στο Eco, νιώθεις πως το αυτοκίνητο επιταχύνει χωρίς να είναι «φιμωμένο». Όσον αφορά την κατανάλωση, η μέση τιμή κινήθηκε στα 3,8 lt/100 km.

Αξίζει επίσης να αναφέρουμε πως το BYD Dolphin G DM-i, από τη βασική κιόλας έκδοση προσφέρει μια ολοκληρωμένη ομπρέλα συστημάτων ασφαλείας και υποβοήθησης που μεταξύ άλλων περιλαμβάνει adaptive cruise control, υποβοήθηση διατήρησης λωρίδας σε έκτακτη ανάγκη, υποβοήθηση αλλαγής λωρίδας, προειδοποίηση διασταυρούμενης κυκλοφορίας εμπρός και πίσω με αυτόματη πέδηση, σύστημα ανίχνευσης τυφλού σημείου και πολλά ακόμη.

Δίχως αμφιβολία, η πρώτη γεύση που μας αφήνει το ολοκαίνουργιο BYD Dolphin G DM-i είναι θετική. Σχεδιασμένο με γνώμονα τις ανάγκες των Ευρωπαίων, είναι ευρύχωρο, καλά εξοπλισμένο και οικονομικό στη χρήση. Παράλληλα, δίνει τη δυνατότητα καθημερινής ηλεκτρικής μετακίνησης χωρίς το λεγόμενο άγχος της αυτονομίας. Με αυτά τα χαρακτηριστικά, δείχνει να διαθέτει όλα τα συστατικά που απαιτούνται για μια επιτυχημένη πορεία στην ιδιαίτερα ανταγωνιστική κατηγορία των σουπερμίνι. Οι παραγγελίες στην ελληνική αγορά θα ανοίξουν το επόμενο διάστημα και τα πρώτα αυτοκίνητα αναμένονται στην χώρα μας μέσα στο φθινόπωρο.