Ήταν μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές στην ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία τα τελευταία χρόνια: η απόφαση της διοίκησης του Ομίλου Stellantis να εξελίξει μια θερμική έκδοση της τρίτης γενιάς FIAT 500, ως απάντηση στις ιδιαίτερα απογοητευτικές πωλήσεις της 100% ηλεκτρικής εκδοχής που διατίθεται από το 2020.

Το «νέο» FIAT 500 Hybrid, που λανσαρίστηκε στην αγορά στα τέλη του 2025, χρησιμοποιεί το σύστημα κίνησης του προηγούμενου βενζινοκίνητου 500, με τον κινητήρα ωστόσο «αποδυναμωμένο» στους 65 ίππους αντί για 70, για να συμμορφώνεται με τα πιο πρόσφατα ευρωπαϊκά πρότυπα εκπομπών. Κατά την παρουσίαση του μοντέλου, η FIAT έκανε λόγο για ετήσια παραγωγή 100.000 μονάδων στο εργοστάσιο του Mirafiori.

Μόνο μέσω αυξημένων πωλήσεων 100% ηλεκτρικών μοντέλων μπορεί η FIAT να μειώσει ουσιαστικά τον συνολικό της μέσον όρο εκπομπών CO₂, πιάνοντας τον στόχο της ΕΕ

Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Ιταλών δημοσιογράφων του Milano Finanza, η FIAT πλέον εκτιμά ότι το 2026 θα παραχθούν συνολικά περίπου 85.000 FIAT 500, συνυπολογίζοντας τόσο την Hybrid όσο και την 100% ηλεκτρική έκδοση. Τα πρόσφατα προβλήματα στη σταδιακή αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας του εργοστασίου σίγουρα παίζουν ρόλο, ωστόσο οι δημοσιογράφοι αναφέρουν και έναν ακόμη, πιο στρατηγικό λόγο.

Συγκεκριμένα, οι εκπομπές CO₂ του 500 Hybrid φαίνεται να αποτελούν πονοκέφαλο για τη FIAT στην ευρωπαϊκή αγορά, όπου οι κατασκευαστές καλούνται πλέον να πετύχουν ιδιαίτερα αυστηρούς στόχους μέσων εκπομπών. Η FIAT πρέπει να περιορίσει τον μέσο όρο των νέων αυτοκινήτων της στα 99,1 g/km CO₂ για την περίοδο 2025-2027, και τα 117 g/km του 500 Hybrid ενδέχεται να αυξήσουν αυτόν τον μέσο όρο αν οι πωλήσεις του μοντέλου είναι υψηλές. Με το αντίστοιχο οικονομικό κόστος: «αν πουληθούν 100.000 Fiat 500 Hybrid μέσα στο 2026, ο κατασκευαστής θα κινδύνευε με πρόστιμο ύψους 170 εκατ. ευρώ», αναφέρουν χαρακτηριστικά.

Με άλλα λόγια, η πιο αργή από το αναμενόμενο αύξηση της παραγωγής του νέου FIAT 500 Hybrid ενδέχεται να είναι συνειδητή επιλογή και όχι αποτέλεσμα σοβαρών βιομηχανικών προβλημάτων ή χαμηλότερης ζήτησης. Από την πλευρά του, ο Όμιλος Stellantis δηλώνει στους δημοσιογράφους του Milano Finanza ότι «ο στόχος είναι η παραγωγή 120.000 FIAT 500 ετησίως, συνδυάζοντας τις εκδόσεις βενζίνης και ηλεκτρικής κίνησης, όταν το εργοστάσιο θα λειτουργεί με πλήρη δυναμικότητα».

Το ζήτημα των ποσοστώσεων CO₂ αφορά βέβαια και τα υπόλοιπα μοντέλα της FIAT. Το Grande Panda με τον βενζινοκινητήρα των 100 ίππων και χειροκίνητο κιβώτιο εκπέμπει τουλάχιστον 131 g/km CO₂, έναντι 116 g/km της ήπια υβριδικής έκδοσης των 110 ίππων. Το FIAT 600, από την άλλη, ξεκινά από τα 109 g/km. Είναι προφανές ότι μόνο μέσω αυξημένων πωλήσεων αμιγώς ηλεκτρικών μοντέλων μπορεί ο κατασκευαστής να μειώσει ουσιαστικά τον συνολικό του μέσο όρο εκπομπών.