Το όνομα «1998 GT» μπορεί να σε κάνει να ψάχνεις τι συνέβη στη MINI εκείνη τη χρονιά. Η απάντηση είναι... τίποτα σχετικό. Το 1998 αναφέρεται στα 1.998 cc του 2λιτρου κινητήρα και συνεχίζει μια παράδοση που ξεκίνησε πριν από περισσότερο από μισό αιώνα.

Η νέα ειδική έκδοση βασίζεται στο αμερικανικό MINI Cooper C, αλλά αντί να κυνηγήσει περισσότερους ίππους, η MINI άνοιξε τον κατάλογο του John Cooper Works και διάλεξε ό,τι θα έκανε το βασικό Cooper ακόμα πιο ενδιαφέρον στις στροφές.

Μόλις 163 ίπποι, αλλά φρένα και ανάρτηση από το JCW. Το MINI 1998 GT ακολουθεί τη φιλοσοφία των παλιών GT και όχι τη σύγχρονη λογική «περισσότερη ισχύς παντού»

Κάτω από το καπό παραμένει ο 2λιτρος 4κύλινδρος τούρμπο του αμερικανικού Cooper C, ο οποίος αποδίδει 163 PS και 250 Nm, σε αντίθεση με το ευρωπαϊκό Cooper C που χρησιμοποιεί 1.500άρι 3κύλινδρο κινητήρα. Ο ίδιος κυβισμός χρησιμοποιείται στην Ευρώπη από το Cooper S, αλλά εδώ η απόδοση είναι σημαντικά χαμηλότερη.

Η σημαντική διαφορά βρίσκεται στα ενδότερα: το 1998 GT αποκτά ανάρτηση και φρένα John Cooper Works, ενώ το 7τάχυτο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη συνοδεύεται από paddles στο τιμόνι.

Εξωτερικά, η συνταγή είναι όσο διακριτική θα περίμενες από ένα μαύρο MINI με πορτοκαλί αυτοκόλλητα. Όλα τα 1998 GT βάφονται σε Midnight Black Metallic, με μαύρη οροφή και καθρέφτες, πορτοκαλί γραφικά χαμηλά στο αμάξωμα και ειδικά λογότυπα GT. Οι μαύρες 17άρες JCW Sprint Spoke και τα αεροδυναμικά βοηθήματα του JCW ολοκληρώνουν την εικόνα.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Οδηγούμε όλη την γκάμα MINI John Cooper Works στην πίστα των Μεγάρων

Η ίδια λογική συνεχίζεται στην καμπίνα, με καθίσματα JCW Sport, θερμαινόμενο 3άκτινο τιμόνι JCW με ειδικό σήμα GT, διαφορετικά μαρσπιέ και πατάκια, θήκη κλειδιού και ειδική θήκη στην κεντρική κονσόλα.

Το «1998» λοιπόν δεν επιλέχθηκε τυχαία. Παραπέμπει ευθέως στο Mini 1275 GT του 1969, που πήρε το όνομά του από τα 1.275 cc του κινητήρα του, αλλά και στο μεταγενέστερο 1499 GT. Η νέα έκδοση συνεχίζει απλώς την αριθμητική παράδοση με τα 1.998 cc του σημερινού μοτέρ.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Ανακοινώθηκαν οι τιμές του θερμικού MINI Cooper στην Ελλάδα

Υπάρχει όμως μια μικρή παραφωνία: η τιμή. Στις ΗΠΑ, όπου προορίζεται η έκδοση, το 1998 GT κοστίζει $36.875 (€32.000), δηλαδή $4.075 (€3.500) περισσότερο από το Cooper S των 204 ίππων και μόλις $2.025 (€1.750) λιγότερο από το κανονικό JCW των 231 ίππων.

Η παραγωγή ξεκινά τον Οκτώβριο και τα πρώτα αυτοκίνητα θα φτάσουν στις αμερικανικές αντιπροσωπείες τον Νοέμβριο. Η MINI δεν ανακοίνωσε πόσα θα κατασκευάσει, παρά μόνο ότι η παραγωγή θα είναι περιορισμένη. Το 1998 GT αποτελεί το έκτο από τα οκτώ Icon Drops που έχει προγραμματίσει η εταιρεία για τις ΗΠΑ μέσα στο 2026.