Η Polestar κατηγορείται από Αμερικανό ντίλερ ότι εκμεταλλεύτηκε την απαγόρευση των πωλήσεών της στις ΗΠΑ για να αποχωρήσει από την αγορά χωρίς αποζημιώσεις.

Το να σου απαγορεύσει μια κυβέρνηση να πουλάς τα αυτοκίνητά σου σε μία από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί καλή είδηση. Εκτός αν, σύμφωνα με μια νέα αγωγή στις ΗΠΑ, αυτό ακριβώς ήθελες να συμβεί.

Η εθνικότητα του software και η εταιρική προέλευση ενός αυτοκινήτου αρχίζουν να καθορίζουν όχι μόνο πού κατασκευάζεται, αλλά ακόμη και σε ποιες χώρες επιτρέπεται να πωλείται

Η Polestar βρίσκεται αντιμέτωπη με μια ιδιαίτερα σοβαρή κατηγορία από την Prestige Imports του New Jersey, η οποία διατηρεί δύο σημεία πώλησης της σουηδικής φίρμας. Ο ντίλερ ισχυρίζεται ότι η εταιρεία γνώριζε και σχεδίαζε την αποχώρησή της από την αμερικανική αγορά πριν ακόμη οριστικοποιηθεί ο αποκλεισμός της και ότι στη συνέχεια χρησιμοποίησε την απόφαση των αμερικανικών Αρχών ως περίπτωση ανωτέρας βίας.

Ο λόγος είναι απλός: Αν η αποχώρηση οφείλεται σε κυβερνητική απαγόρευση και όχι σε επιχειρηματική επιλογή της Polestar, η εταιρεία μπορεί να υποστηρίξει ότι δεν πρόκειται για εθελοντική διακοπή των συμβάσεων με τους αντιπροσώπους της. Κι εκεί ακριβώς βρίσκεται η διαφορά που μπορεί να κοστίζει εκατομμύρια.

Η απαγόρευση που αλλάζει τα δεδομένα Στην καρδιά της υπόθεσης βρίσκεται ο αμερικανικός Connected Vehicles Rule, ένα ρυθμιστικό πλαίσιο που οριστικοποιήθηκε από την κυβέρνηση Biden και έχει στόχο την τεχνολογία συνδεδεμένων αυτοκινήτων που συνδέεται με την Κίνα και τη Ρωσία.

Οι αμερικανικές Αρχές θεωρούν ότι συστήματα όπως τηλεματικές μονάδες, Wi-Fi, Bluetooth, κυψελοειδείς και δορυφορικές επικοινωνίες μπορούν να αποτελέσουν κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια όταν προέρχονται από εταιρείες που συνδέονται με χώρες τις οποίες οι ΗΠΑ χαρακτηρίζουν «foreign adversaries». Οι περιορισμοί που αφορούν το λογισμικό και τους κατασκευαστές με επαρκή σύνδεση με την Κίνα ή τη Ρωσία τίθενται σε εφαρμογή από το model year 2027, ενώ εκείνοι που αφορούν συγκεκριμένο hardware ακολουθούν αργότερα.

Η Polestar ζήτησε ειδική άδεια από το Bureau of Industry and Security του αμερικανικού υπουργείου Εμπορίου ώστε να συνεχίσει τις πωλήσεις της, όμως το αίτημά της απορρίφθηκε. Ως αποτέλεσμα, δεν θα μπορεί να πουλά στις ΗΠΑ νέα αυτοκίνητα από το model year 2027 και μετά. Μέχρι τότε μπορεί να συνεχίσει να διαθέτει το υπάρχον απόθεμα των Polestar 3 και Polestar 4, ενώ έχει δηλώσει ότι θα εξακολουθήσει να παρέχει service και υποστήριξη στους υφιστάμενους πελάτες.

«Γιατί τα κατάφερε η Volvo;» Και κάπου εδώ αρχίζει το πραγματικά ενδιαφέρον μέρος της ιστορίας. Η Prestige Imports υποστηρίζει ότι η Polestar δεν έκανε όσα θα μπορούσε προκειμένου να αποφύγει τον αποκλεισμό. Ως βασικό επιχείρημα χρησιμοποιεί τη Volvo. Οι δύο εταιρείες έχουν στενούς εταιρικούς και τεχνολογικούς δεσμούς και βρίσκονται στην ευρύτερη σφαίρα της κινεζικής Geely. Παρ' όλα αυτά, η Volvo κατάφερε να εξασφαλίσει την απαραίτητη αμερικανική έγκριση και να συνεχίσει κανονικά τη δραστηριότητά της.

Σύμφωνα με την αγωγή, αυτό αποδεικνύει ότι υπήρχαν δρόμοι συμμόρφωσης τους οποίους θα μπορούσε να ακολουθήσει και η Polestar. Ο Αμερικανός ντίλερ επισημαίνει επίσης ότι η Polestar δεν προσέβαλε την απόφαση της BIS, υποστηρίζοντας ουσιαστικά ότι αποδέχθηκε υπερβολικά εύκολα μια εξέλιξη που υποτίθεται ότι ήταν καταστροφική για τις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ.

Η κατηγορία που διατυπώνεται είναι βαριά: Ότι η Polestar φέρεται να «ενορχήστρωσε» τις συνθήκες που οδήγησαν στον αποκλεισμό της, ώστε στη συνέχεια να επικαλεστεί ανωτέρα βία και να λύσει τις συμβάσεις με το δίκτυο χωρίς τις οικονομικές συνέπειες μιας οικειοθελούς αποχώρησης.

Προς το παρόν πρόκειται αποκλειστικά για ισχυρισμούς της ενάγουσας πλευράς και όχι για διαπιστωμένα γεγονότα ή δικαστική κρίση.

$25 εκατ. και πέντε χρόνια ανταλλακτικών Η Prestige Imports ζητά από την Polestar τουλάχιστον $25 εκατ. ως αποζημίωση, υποστηρίζοντας μεταξύ άλλων ότι παραβιάστηκε η νομοθεσία του New Jersey για τις συμβάσεις franchise. Παράλληλα ζητά να διασφαλιστεί η παροχή ανταλλακτικών και η υποστήριξη εγγυήσεων για τα επόμενα πέντε χρόνια, ώστε να μπορούν να εξυπηρετηθούν οι πελάτες που έχουν ήδη αγοράσει αυτοκίνητο.

Η Polestar από την πλευρά της έχει χαρακτηρίσει την κυβερνητική απόφαση ως γεγονός ανωτέρας βίας και μέχρι στιγμής δεν έχει σχολιάσει επί της ουσίας τις κατηγορίες της Prestige Imports.

Το timing πάντως κάνει την υπόθεση ακόμη πιο ενδιαφέρουσα. Η αμερικανική αγορά είχε ήδη περιορισμένη βαρύτητα για την Polestar: Το πρώτο 3μηνο του 2026, το 94% των λιανικών πωλήσεών της πραγματοποιήθηκε εκτός ΗΠΑ, ενώ σχεδόν το 80% των συνολικών πωλήσεών της προέρχεται πλέον από την Ευρώπη. Ύστερα από την απόφαση της Washington, η ίδια η εταιρεία ανακοίνωσε ότι ενισχύει ακόμη περισσότερο την ευρωπαϊκή της παρουσία και προετοιμάζει την τοπική παραγωγή μελλοντικών μοντέλων.

Και κάπως έτσι μια νομοθεσία που δημιουργήθηκε για να κρατήσει την κινεζική τεχνολογία μακριά από τα αμερικανικά συνδεδεμένα αυτοκίνητα μετατρέπεται σε δικαστική μάχη για το αν ένας κατασκευαστής προσπάθησε πραγματικά να παραμείνει στην αγορά -ή αν ο αποκλεισμός τού έδωσε την έξοδο που ήδη αναζητούσε.

Η απάντηση δεν αφορά μόνο την Polestar. Καθώς ΗΠΑ, Ευρώπη και Κίνα υψώνουν ολοένα περισσότερα τεχνολογικά και εμπορικά τείχη γύρω από την αυτοκινητοβιομηχανία, η εθνικότητα του software και η εταιρική προέλευση ενός αυτοκινήτου αρχίζουν να καθορίζουν όχι μόνο πού κατασκευάζεται, αλλά ακόμη και σε ποιες χώρες επιτρέπεται να πωλείται.