Η Ford επανέρχεται με νέα παρέμβαση απέναντι στην ευρωπαϊκή στρατηγική για την ηλεκτροκίνηση, με τον επικεφαλής της εταιρείας στην Ευρώπη, Jim Baumbick, να ζητά αναθεώρηση των στόχων εκπομπών CO2 ώστε να «αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα» της αγοράς και της καταναλωτικής ζήτησης.

Όπως υποστηρίζει η Ford, οι σημερινοί κανονισμοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης κινούνται ταχύτερα από τον ρυθμό με τον οποίο οι καταναλωτές υιοθετούν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, δημιουργώντας σημαντική πίεση στις αυτοκινητοβιομηχανίες.

Η Ford προειδοποιεί ότι η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση δεν μπορεί να επιβληθεί μόνο μέσω αυστηρών κανονισμών

Σήμερα, η Ε.Ε. απαιτεί από τους κατασκευαστές ολοένα και χαμηλότερους μέσους όρους εκπομπών CO2, με τελικό στόχο τη μείωση κατά 90% έως το 2035 σε σχέση με τα επίπεδα του 2021. Παράλληλα, στο Ηνωμένο Βασίλειο εφαρμόζεται η πολιτική ZEV Mandate, που υποχρεώνει τις εταιρείες να αυξάνουν συνεχώς το ποσοστό ηλεκτρικών μοντέλων στις πωλήσεις τους.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον Baumbick, η πραγματική ζήτηση για EV δεν ακολουθεί τους ίδιους ρυθμούς. Αυτό αναγκάζει πολλούς κατασκευαστές είτε να μειώνουν σημαντικά τις τιμές των ηλεκτρικών αυτοκινήτων είτε να περιορίζουν την παραγωγή μοντέλων με κινητήρες εσωτερικής καύσης, προκειμένου να αποφύγουν υψηλά πρόστιμα.

«Δεν κατασκευάζουμε αυτοκίνητα για να καλύπτουμε κανονισμούς, αλλά για τους ανθρώπους», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Baumbick. Όπως τόνισε, «ο πιο γρήγορος δρόμος προς τις μηδενικές εκπομπές είναι αυτός που οι πελάτες είναι πραγματικά διατεθειμένοι να ακολουθήσουν».

Ο ίδιος υπογράμμισε ότι η Ford παραμένει προσηλωμένη στη μείωση των εκπομπών CO2, αλλά θεωρεί λάθος να επιβάλλεται ουσιαστικά μία και μόνο τεχνολογία στους καταναλωτές. Σύμφωνα με τον Baumbick, η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση απαιτεί σταδιακή αλλαγή συνηθειών και μεγαλύτερη εξοικείωση του κοινού με τις νέες τεχνολογίες.

Ως παράδειγμα ανέφερε το Ranger PHEV, εξηγώντας ότι πολλά νοικοκυριά ή επαγγελματίες ίσως δεν είναι ακόμη έτοιμοι να περάσουν απευθείας σε ένα αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο, αλλά μπορούν να κάνουν το πρώτο βήμα μέσω plug-in hybrid λύσεων.

Η Ford ζητά από τους Ευρωπαίους νομοθέτες να υποστηρίξουν περισσότερο τα plug-in hybrid και τα range-extender EV, τα οποία θεωρεί ως μια πιο πρακτική διαδρομή προς την πλήρη ηλεκτροκίνηση.

«Μπορούμε να επιταχύνουμε τη μείωση των εκπομπών ήδη από σήμερα με υβριδικές τεχνολογίες που επιτρέπουν στους πελάτες να κινούνται ηλεκτρικά όποτε αυτό είναι εφικτό», πρόσθεσε ο Baumbick.

Παράλληλα, η Ford εξέφρασε ανησυχίες και για τους νέους κανονισμούς «Made in Europe» που επεξεργάζεται η Ε.Ε. για την ενίσχυση της τοπικής παραγωγής ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η αμερικανική εταιρεία προειδοποιεί ότι ο αποκλεισμός χωρών-εταίρων εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως οι ΗΠΑ, η Τουρκία και το Μαρόκο, θα μπορούσε να πλήξει την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ford παράγει κινητήρες εσωτερικής καύσης και ηλεκτροκινητήρες στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ σημαντικό μέρος της παραγωγής αυτοκινήτων της πραγματοποιείται στην Τουρκία.

Η εταιρεία εστιάζει επίσης στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν μικρές επιχειρήσεις και επαγγελματίες στη μετάβαση προς τα ηλεκτρικά επαγγελματικά οχήματα. Σύμφωνα με τη Ford, η περιορισμένη υποδομή φόρτισης και οι δυσκολίες σύνδεσης αποθηκών και εγκαταστάσεων με το ηλεκτρικό δίκτυο αποτελούν σημαντικά εμπόδια.

Μάλιστα, η Ford προειδοποιεί ότι οι υπερβολικά αυστηροί στόχοι για τα ηλεκτρικά επαγγελματικά οχήματα κινδυνεύουν να λειτουργήσουν ουσιαστικά ως επιπλέον οικονομικό βάρος για υδραυλικούς, οικοδόμους και επαγγελματίες διανομών, δηλαδή για τους ανθρώπους που, όπως αναφέρει, «κινούν την ευρωπαϊκή οικονομία».