To κλασικό FIAT 500 κυκλοφόρησε σε μια πληθώρα εκδόσεων και ίσως η λιγότερο ελκυστική στο μάτι -αλλά η πιο πρακτική σε θέματα χωροταξίας- είναι η Giardiniera.

Όταν το 1960 ο Dante Giacosa παρουσίασε τη «Ζαρντινιέρα», ο κόσμος της αυτοκίνησης κατάλαβε ότι το μέγεθος είναι κάτι σχετικό. Βασισμένη στο θρυλικό 500, η Giardiniera κλήθηκε να λύσει έναν γρίφο.

Πώς να χωρέσεις τέσσερις ενήλικες και τις αποσκευές τους σε ένα αμάξωμα που μόλις ξεπερνούσε τα τρία μέτρα

Η λύση ήταν μια κίνηση ματ. Ο Giacosa «ξάπλωσε» τον δικύλινδρο αερόψυκτο κινητήρα των 499,5 cc στο πλάι, δημιουργώντας ένα επίπεδο δάπεδο φόρτωσης στο πίσω μέρος.

Απέδιδε μόλις 17,5 ίππους. Προφανώς ακούγονται λίγοι, αλλά για το 1960 σε ένα αυτοκίνητο που ζύγιζε μόλις 555 κιλά, ήταν αρκετοί για να κινείται αξιοπρεπώς φορτωμένο μέσα στα στενά των ιταλικών πόλεων.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ FIAT 500 Scoiattolo 1977: Σπάνιο κομμάτι προς πώληση

Έτσι, το FIAT 500 απέκτησε για πρώτη φορά μεγάλο πορτ-μπαγκάζ, προσβάσιμο από μια πόρτα που άνοιγε στο πλάι, μετατρέποντας το μικρό στιλάτο ιταλικό στο πρώτο ουσιαστικά «lifestyle» βάγκον της Ιστορίας.

Με το μεταξόνιο επιμηκυμένο κατά 10 εκατοστά, η Giardiniera προσέφερε μια πρωτόγνωρη αίσθηση ευρυχωρίας. Η αναδιπλούμενη υφασμάτινη οροφή, που εκτεινόταν μέχρι πίσω, δεν ήταν μόνο θέμα στιλ, αλλά και ανάγκης.

Επέτρεπε τη μεταφορά αντικειμένων που κανονικά θα απαιτούσαν φορτηγάκι. Από τον μανάβη της γειτονιάς μέχρι την 4μελή οικογένεια που ξεκινούσε για τις διακοπές της στην άλλη άκρη της Ιταλίας, η Giardiniera έγινε το σύμβολο της ιταλικής εργατικότητας και της «Dolce Vita» χωρίς φουσκωμένο πορτοφόλι. 

Η Giardiniera μάλιστα αποτελεί την έκδοση του Fiat 500 με τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Με έναρξη το 1960, το 1966 η παραγωγή μεταφέρθηκε σε εργοστάσιο στην Desio, όπου η Giardiniera κατασκευάστηκε από την θυγατρική της FIAT, Autobianchi.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Opel Rekord C Coupé: ένα γερμανικό muscle car στην Πάτρα

Δύο χρόνια αργότερα, δηλαδή από το 1968 και έως το 1977, η «Ζαρντινιέρα» επωλείτο αποκλειστικά ως Autobianchi Giardiniera, Συνολικά παρήχθησαν 327.000 τεμάχια.

Το περυσινό καλοκαίρι, ένας θαρραλέος Ιταλός κατέφτασε στη Λευκάδα με ένα τέτοιο άρτιο μοντέλο. Φορτωμένο μάλιστα με μπαγκάζια στην οροφή. Θα τολμούσες να κάνεις κάτι αντίστοιχο;