Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο Akio Toyoda ρωτήθηκε ποιος είναι ο μεγαλύτερος φόβος του για το μέλλον των αυτοκινήτων. Η απάντησή του ήταν σύντομη και αιχμηρή, δείχνοντας πόσο απεχθάνεται τα ηλεκτρικά οχήματα.

«Όλοι στρέφονται στα BEV, αυτός είναι ο μεγαλύτερος φόβος μου», δήλωσε. «Πριν από τρία ή τέσσερα χρόνια, ήμουν ο μόνος που έλεγε στα μέσα ενημέρωσης ότι αγαπώ την οσμή, αγαπώ τον ήχο και αγαπώ τους κινητήρες, και θέλω να διατηρήσω τις θέσεις εργασίας για τους προμηθευτές εξαρτημάτων κινητήρων. Αλλά μου φαίνεται ότι είμαι ο μόνος. Νιώθω πολύ μόνος».

Ενώ πολλοί κατασκευαστές έχουν καθυστερήσει ή ακυρώσει την ανάπτυξη ορισμένων ηλεκτρικών μοντέλων, συχνά με κόστος δισεκατομμυρίων, η κυρίαρχη σκέψη σε ολόκληρο τον κλάδο είναι ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι το μέλλον

Δεν είναι πλέον θέμα «αν», αλλά απλώς «πότε». Η Toyota, ωστόσο, θα προσκολληθεί απεγνωσμένα στους κινητήρες εσωτερικής καύσης για όσο το δυνατόν περισσότερο.

Σε αντίθεση με τους περισσότερους ανταγωνιστές της, η Toyota εργάζεται πάνω σε όλο το φάσμα των κινητήρων, συμπεριλαμβανομένων των FCEV, ακόμη και των κινητήρων εσωτερικής καύσης που λειτουργούν με υδρογόνο.

Η δέσμευση της εταιρείας στους κινητήρες εσωτερικής καύσης προέρχεται σε μεγάλο βαθμό από τον πρόεδρό της, Akio Toyoda, ο οποίος αναμφισβήτητα είναι ένας από τους τελευταίους αληθινούς λάτρεις των αυτοκινήτων, που ηγούνται μιας μεγάλης αυτοκινητοβιομηχανίας.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ «Σας τα έλεγα για τα ηλεκτρικά», δηλώνει ο Akio Toyoda

Ο Toyoda υπαινίχθηκε επίσης ότι υπάρχουν συνεχιζόμενες συζητήσεις εντός της ίδιας της Toyota σχετικά με τον ρυθμό υιοθέτησης των ηλεκτρικών, λέγοντας ότι οι λάτρεις των αυτοκινήτων εντός της εταιρείας συνεχίζουν να πιέζουν για εναλλακτικές λύσεις σε ένα μέλλον αποκλειστικά ηλεκτροκίνητο.

Αν τα πράγματα εξαρτώνταν αποκλειστικά από τον 70χρονο Ιάπωνα, δεν θα υπήρχε αγορά για ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Καλά, ούτε για οικογενειακά μοντέλα ή SUV.

«Τα αυτοκίνητα είναι τα παιχνίδια μου», πρόσθεσε. «Θέλω να κατασκευάζω αυτοκίνητα που θέλω να έχω στο γκαράζ μου. Αν πρέπει να φτιάχνω μόνο μοντέλα με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα, δεν είναι συναρπαστικό».

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Αν επικρατήσουν τα EV, θα πεινάσει κοσμάκης, λέει ο Akio Toyoda

Είπε επίσης ότι η εστίαση αποκλειστικά στην κερδοφορία θα ήταν εξίσου μη εμπνευστική, υποστηρίζοντας ότι η κατασκευή αυτοκινήτων θα πρέπει να αφορά κάτι περισσότερο από την απλή παραγωγή ισχυρών οικονομικών αποτελεσμάτων.

Η στροφή προς πιο αποδοτικά αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων συμβαίνει ήδη στην Toyota. Σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιεύματα, η επόμενη γενιά GR Yaris θα περιλαμβάνει και υβριδική τεχνολογία, πιθανώς σε συνδυασμό με τον νέο 4κύλινδρο τούρμπο των 2,0 lt, που αναμένεται να αποδίδει 400 ίππους.