Την ώρα που οι περισσότεροι κατασκευαστές εγκαταλείπουν τα παραδοσιακά εκτός δρόμου μοντέλα υπέρ των SUV, με το Santana Cajal, η ισπανική φίρμα επιλέγει να κινηθεί προς την αντίθετη κατεύθυνση. 

Η ιστορική εταιρεία, γνωστή από τα θρυλικά Suzuki Samurai που κατασκεύαζε με άδεια παραγωγής, επιστρέφει το 2026 με αυτό το νέο μοντέλο που παραμένει πιστό στις ρίζες της. Το νέο Santana Cajal δεν σχεδιάστηκε για να εντυπωσιάζει μόνο στην άσφαλτο. Πρόκειται για ένα αυθεντικό 4x4 με σοβαρές εκτός δρόμου δυνατότητες, το οποίο αναμένεται να λανσαριστεί στην ισπανική αγορά μέχρι το τέλος του έτους.

Tο Santana Cajal θα μπορούσε να αποτελέσει μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική για όσους εξακολουθούν να αναζητούν ένα αυθεντικό όχημα παντός εδάφους και όχι απλώς ένα SUV με «περιπετειώδη» εμφάνιση

Η αναβίωση της Santana δεν έγινε από το μηδέν. Τη βάση του νέου μοντέλου παρέχει η κινεζική BAIC, βασικός μέτοχος της εταιρείας, χρησιμοποιώντας ως αφετηρία το γνωστό BJ40. Ένα μοντέλο που, τόσο αισθητικά όσο και φιλοσοφικά, παραπέμπει στα κλασικά σκληροτράχηλα 4x4 της κατηγορίας.

Με μήκος 4,79 μέτρα, το Cajal είναι αντίστοιχο σε διαστάσεις με ένα D-SUV, όμως εκεί σταματούν οι ομοιότητες. Το ύψος των 1,92 μέτρων, το πλάτος των 1,94 μέτρων, οι έντονες γωνίες του αμαξώματος και η εξωτερική ρεζέρβα στην πίσω πόρτα δείχνουν ξεκάθαρα ότι πρόκειται για αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε με προτεραιότητα την εκτός ασφάλτου χρήση και όχι την αεροδυναμική ή την αστική εικόνα.

Η Santana δεν αρκέστηκε σε μια «σκληροτράχηλη» εμφάνιση. Το Cajal έχει απόσταση 22 εκατοστών από το έδαφος, μικρούς προβόλους και δυνατότητα προσέγγισης πλαγιών έως 37^ο, ενώ μπορεί να διασχίσει υδάτινα περάσματα βάθους έως 80 cm.

Στον εξοπλισμό περιλαμβάνονται τετρακίνηση, τρία μπλοκέ διαφορικά (εμπρός, κεντρικό και πίσω), αυτόματο κιβώτιο οκτώ σχέσεων με κοντές σχέσεις μετάδοσης, καθώς και 11 διαφορετικά προγράμματα οδήγησης για να προσαρμόζεται σε κάθε είδους τερέν.

Η γκάμα θα περιλαμβάνει αρχικά έναν κινητήρα ντίζελ με απόδοση 163 ίππων και 390 Nm, και θα ακολουθήσουν έκδοση βενζίνης αλλά και plug-in hybrid με σύστημα επέκτασης αυτονομίας.

Οι τεχνικές προδιαγραφές των δύο τελευταίων εκδόσεων δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί. Σε περίπτωση που το μοντέλο αποκτήσει ευρωπαϊκή καριέρα πέρα από την Ισπανία, θεωρείται πιθανό η έκδοση plug-in hybrid να αποτελέσει τη βασική επιλογή, καθώς οι 100% θερμικές εκδόσεις επιβαρύνονται πλέον σημαντικά από τις αυστηρές φορολογικές πολιτικές πολλών ευρωπαϊκών αγορών.

Παρότι βασίζεται σε κινεζική πλατφόρμα, το νέο μοντέλο θα παράγεται στη Linares της Ισπανίας, διατηρώντας ζωντανή τη βιομηχανική κληρονομιά της Santana. Το όνομα «Cajal» αποτελεί φόρο τιμής στον νομπελίστα επιστήμονα Santiago Ramón y Cajal, με την εταιρεία να σκοπεύει να συνεχίσει την ίδια ονοματολογία και στα επόμενα μοντέλα της.

Στο εσωτερικό, το Cajal απέχει σημαντικά από την εικόνα ενός λιτού επαγγελματικού 4x4. Η καμπίνα διαθέτει ψηφιακό πίνακα οργάνων και δύο οθόνες 12,8 ιντσών, μία για το σύστημα πολυμέσων και μία εμπρός από τον συνοδηγό. Παράλληλα, έχουν διατηρηθεί φυσικοί διακόπτες για βασικές λειτουργίες, στοιχείο που αναμένεται να εκτιμήσουν όσοι χρησιμοποιούν το Cajal σε απαιτητικές συνθήκες.

Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει ακόμη ηλεκτρικά καθίσματα με μνήμη, επαγωγική φόρτιση κινητών, πλήρες σύστημα καμερών, ηλεκτρικά σκαλοπάτια και φωτιστικές μονάδεςFull LED.

Προς το παρόν δεν έχει ανακοινωθεί η τιμή ούτε έχει επιβεβαιωθεί αν το Santana Cajal θα διατεθεί εκτός Ισπανίας. Η εταιρεία αναμένεται να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες το φθινόπωρο, καθώς πλησιάζει η εμπορική του διάθεση.

Η επιστροφή της Santana έρχεται σε μια περίοδο όπου τα παραδοσιακά 4x4 αποτελούν πλέον μειονότητα απέναντι στα crossover και τα SUV. Αν το Cajal καταφέρει να συνδυάσει τις πραγματικές εκτός δρόμου δυνατότητες με ανταγωνιστική τιμή και σύγχρονα υβριδικά συστήματα κίνησης, θα μπορούσε να αποτελέσει μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική για όσους εξακολουθούν να αναζητούν ένα αυθεντικό όχημα παντός εδάφους και όχι απλώς ένα SUV με «περιπετειώδη» εμφάνιση.