Δεν χρειάζεται να είσαι οικονομολόγος για να καταλάβεις ότι το αυτοκίνητο έχει πάψει εδώ και χρόνια να είναι φθηνή υπόθεση. Και αν περίμενες ότι κάποια στιγμή οι τιμές θα πάρουν την κατηφόρα, μάλλον θα χρειαστεί να περιμένεις λίγο ακόμη. Ή πολύ.

Οι κατασκευαστές βρίσκονται αντιμέτωποι με ένα νέο κύμα αυξήσεων στο κόστος παραγωγής, την ώρα που η εφοδιαστική αλυσίδα δέχεται ξανά πιέσεις.

Το πρόβλημα δεν περιορίζεται σε έναν ή δύο παράγοντες. Οι γεωπολιτικές αναταράξεις, η αύξηση του κόστους ενέργειας και πρώτων υλών, αλλά και η τεράστια ζήτηση για υπολογιστική ισχύ λόγω της έκρηξης της τεχνητής νοημοσύνης, δημιουργούν ένα ιδιαίτερα δύσκολο περιβάλλον για τη βιομηχανία

Από τη μία, οι αυτοκινητοβιομηχανίες θέλουν να μειώσουν τις τιμές ώστε να κάνουν τα καινούργια αυτοκίνητα πιο προσιτά και να αυξήσουν τις πωλήσεις τους.

Από την άλλη, το κόστος ανεβαίνει. Το αποτέλεσμα είναι η γνωστή συνταγή: είτε αυξάνεται η τελική τιμή είτε περιορίζεται ο εξοπλισμός και υποβαθμίζεται η ποιότητα.

Η κατάσταση γίνεται ακόμη πιο περίπλοκη από τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση. Οι κατασκευαστές επενδύουν τεράστια ποσά σε νέες πλατφόρμες, μπαταρίες και εργοστάσια, ενώ ταυτόχρονα πρέπει να ανταποκριθούν σε ολοένα αυστηρότερες περιβαλλοντικές απαιτήσεις.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ BMW: Μειώνει δραστικά τιμές για να επιβιώσει στην Κίνα

Την ίδια στιγμή, οι ελλείψεις δεν αφορούν πλέον μόνο τα παραδοσιακά εξαρτήματα. Η παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία εξαρτάται από μια τεράστια και εξαιρετικά σύνθετη αλυσίδα προμηθευτών, με οποιαδήποτε διαταραχή να μπορεί να μεταφραστεί σε καθυστερήσεις και αυξημένο κόστος. Και έχουμε κάμποσες ανακατωσούρες στον πλανήτη τελευταία.

Στο τέλος της αλυσίδας βρίσκεται ο αγοραστής. Αυτός που πριν από λίγα χρόνια θεωρούσε τα 20.000 ευρώ αρκετά για ένα αξιοπρεπές καινούργιο αυτοκίνητο, σήμερα βλέπει το ίδιο ποσό να αρκεί μετά βίας για την είσοδο στην αγορά.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Ευρώπη, γιατί ανεβαίνουν συνεχώς οι τιμές των αυτοκινήτων;

Το πιο ανησυχητικό; Δεν φαίνεται να υπάρχει κάποια μαγική λύση στον ορίζοντα. Όσο το κόστος παραγωγής παραμένει ψηλά, η εποχή των πραγματικά φθηνών καινούργιων αυτοκινήτων απομακρύνεται ακόμη περισσότερο.