Το range anxiety αποτελεί διαχρονικά τον μεγαλύτερο εφιάλτη όσων σκέπτονται να μεταβούν στην ηλεκτροκίνηση, συνοδευόμενο συνήθως από την ανησυχία για τη μακροζωία της μπαταρίας. Κι αν για το δεύτερο οι σύγχρονες έρευνες αποδεικνύουν ότι οι μπαταρίες συχνά ξεπερνούν σε διάρκεια ζωής το ίδιο το αμάξωμα, η οριστική λύση στο άγχος της αυτονομίας έρχεται πλέον ξεκάθαρα από την Ανατολή.

Μέχρι πρόσφατα, τα επαναφορτιζόμενα υβριδικά (PHEV) και τα εκτεταμένης αυτονομίας (EREV) φάνταζαν ως η χρυσή τομή: Ηλεκτρική κίνηση στην πόλη και η ξενοιασιά της βενζίνης στο ταξίδι. 

Ωστόσο, η κινεζική αγορά -ο παγκόσμιος οδηγός των εξελίξεων- δείχνει πλέον ότι η προσθήκη ενός κινητήρα εσωτερικής καύσης ως εφεδρική λύση αρχίζει να χάνει το νόημά της. Ο λόγος δεν είναι άλλος από τη ραγδαία ωρίμανση των υποδομών

Τα στοιχεία των πωλήσεων των τελευταίων ετών αποκαλύπτουν μια ενδιαφέρουσα τροχιά, μια σαφή μετατόπιση. Ας συγκρίνουμε για παράδειγμα τον Νοέμβριο του 2024 με αυτόν του περασμένου έτους.

Τότε, στα εξηλεκτρισμένα μοντέλα, το 57% των αγοραστών επέλεξε μπαταριοκίνητα ηλεκτρικά, ενώ το 43% επέλεξε επαναφορτιζόμενα υβριδικά. Έναν χρόνο μετά, το χάσμα διευρύνθηκε δραματικά, με το 73% να επιλέγει 100% ηλεκτρικά και μόλις το 27% να επιλέγει συστήματα επέκτασης αυτονομίας. 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Leapmotor D99: EREV με μπαταρία 80,3 kWh, BEV με 115 kWh

Ο λόγος είναι απλός: Η φόρτιση στην Κίνα έχει γίνει γρήγορη, εύκολη και σχεδόν δεν απαιτεί προσπάθεια και σκέψη. Τόσο πολύ που η ανάγκη για «γεννήτρια» στο πορτ-μπαγκάζ υποχωρεί. Με περισσότερα από 17 εκατομμύρια ενεργά σημεία φόρτισης -αριθμός αυξημένος κατά 50% μέσα σε έναν χρόνο, η χώρα διαθέτει πλέον περίπου δύο φορτιστές για κάθε πέντε ηλεκτρικά οχήματα στον δρόμο.

Ακόμα πιο εντυπωσιακή είναι η ποιοτική αναβάθμιση του δικτύου. Δημόσιοι φορτιστές με ισχύ που αγγίζει το 1 MW είναι ήδη σε λειτουργία, ενώ τα νέα ηλεκτρικά μοντέλα παραγωγής είναι ικανά να απορροφήσουν αυτή την ενέργεια, προσθέτοντας περί τα 400 km αυτονομίας σε πέντε λεπτά. 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Η BYD φέρνει υπερταχεία φόρτιση στην Ευρώπη με σταθμούς έως 1.000 kW

Καθώς η διαδικασία πλησιάζει σε ταχύτητα και ευκολία το παραδοσιακό φουλάρισμα με βενζίνη, η ύπαρξη ενός κινητήρα καύσης αρχίζει να μοιάζει με περιττό βάρος και κόστος.

Σε αυτό το τοπίο θα προστεθεί η σταδιακή εμφάνιση των μπαταριών στερεάς κατάστασης (solid-state), που υπόσχονται ακόμα μεγαλύτερη αυτονομία και ανθεκτικότητα, αλλά και η συνεχής μείωση του κόστους των υπαρχουσών μπαταριών. 

Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι τα EREV εξαφανίζονται. Για πελώρια 4x4 όπως το Yangwang U8 της BYD, η εφεδρική μηχανή παραμένει αναγκαία για ακραίες off-road συνθήκες.