Μπορεί οι κατασκευαστές να υπόσχονται ολοένα μεγαλύτερη αυτονομία και ταχύτερη φόρτιση, όμως ένα διαφορετικό ζήτημα προβληματίζει τον πρόεδρο της Geely Holding Group, Li Shufu. Η διάρκεια ζωής των μπαταριών και κυρίως το κόστος αντικατάστασής τους όταν ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο γεράσει.

Μιλώντας στο World Internet Conference στην Κίνα, ο ισχυρός άνδρας του ομίλου -που ελέγχει μεταξύ άλλων τις Volvo, Polestar και Zeekr, προειδοποίησε ότι η αντικατάσταση μιας ολόκληρης μπαταρίας είναι υπερβολικά ακριβή. Αλλά και η επισκευή της δεν αποτελεί απαραίτητα οικονομική λύση.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της Geely, η πραγματική δοκιμασία για την ηλεκτροκίνηση θα έρθει όταν εκατομμύρια αυτοκίνητα συμπληρώσουν δέκα ή περισσότερα χρόνια ζωής

Στη συζήτηση συμμετείχε και ο William Li, ιδρυτής της Nio, θέτοντας ένα χαρακτηριστικό ερώτημα: Τι συμβαίνει όταν ένα ηλεκτρικό έχει συμπληρώσει δέκα χρόνια ή 200.000 km, αλλά μπορεί να συνεχίσει να κυκλοφορεί για άλλα πέντε ή έξι χρόνια; Αν η μπαταρία έχει υποβαθμιστεί σημαντικά, ο ιδιοκτήτης μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπος με ένα κόστος δυσανάλογο της εμπορικής αξίας του αυτοκινήτου.

Το πρόβλημα επιτείνεται από την αρχιτεκτονική ορισμένων σύγχρονων μπαταριών. Στις διατάξεις Cell-to-Pack, οι κυψέλες ενσωματώνονται απευθείας στο πακέτο, περιορίζοντας το βάρος και τον όγκο, αλλά ενδεχομένως δυσκολεύοντας την αντικατάσταση μεμονωμένων στοιχείων.

Η Κίνα έχει ήδη θεσπίσει νέο, προαιρετικής εφαρμογής πρότυπο αντοχής μπαταριών, το οποίο προβλέπει διατήρηση τουλάχιστον 75% της διαθέσιμης ενέργειας στα οκτώ χρόνια ή 160.000 km και 70% στα δέκα χρόνια ή 200.000 km για τις περισσότερες κατηγορίες επιβατικών ηλεκτρικών. Τα ποσοστά αποτελούν τεχνικά όρια αξιολόγησης και όχι πρόβλεψη ότι όλες οι μπαταρίες θα φτάσουν σε αυτά.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ H Nio έριξε τον χρόνο ανταλλαγής μπαταρίας κάτω από τα 2,5’

Η λύση που προκρίνει η Geely είναι η ανταλλαγή μπαταριών, το λεγόμενο «battery swapping». Άλλωστε, έχει ήδη συμφωνήσει να αποκτήσει το 30% της Nio Power, παραχωρώντας τη δική της δραστηριότητα ανταλλαγής μπαταριών και επενδύοντας επιπλέον κεφάλαια.

Η Nio διαθέτει περισσότερους από 4.100 σταθμούς ανταλλαγής στην Κίνα, όπου τα συμβατά αυτοκίνητα μπορούν να αποκτήσουν μια φορτισμένη μπαταρία μέσα σε λίγα λεπτά.

Βέβαια, η συγκεκριμένη τεχνολογία απαιτεί ειδικά σχεδιασμένα αυτοκίνητα και κοινά πρότυπα μεταξύ των κατασκευαστών. Δεν αποτελεί λύση για τα περισσότερα ηλεκτρικά που κυκλοφορούν σήμερα.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Geely: Ακόμα δεν είδαμε τους φορτιστές 1.800 kW κι ετοιμάζει 2.200 kW!

Το σημαντικό είναι ότι η προειδοποίηση της Geely δεν σημαίνει πως οι μπαταρίες χαλάνε υποχρεωτικά μετά από οκτώ ή δέκα χρόνια. Ίσα-ίσα που έχουμε απτά παραδείγματα ότι γερνούν πολύ καλύτερα απ' όσο φοβούνται πολλοί. Μήπως, όμως, η προειδοποίηση της Geely έχει και εμπορικό υπόβαθρο, καθώς ο κινεζικός όμιλος επενδύει πλέον σημαντικά στην ανταλλαγή μπαταριών;