Γνωρίζουμε ήδη εδώ κι αρκετές εβδομάδας ότι αναδυόμενες χειρολαβές θυρών και ηλεκτρικά συστήματα ανοίγματος βρίσκονται στο μικροσκόπιο της ασφάλειας στην Κίνα.

Η αντίδραση του Πεκίνου λοιπόν ήταν άμεση. Μόλις λίγες εβδομάδες ύστερα από την επιβεβαίωση ότι βρισκόταν στα σκαριά νέα νομοθεσία, το υπουργείο Βιομηχανίας παρουσίασε το νέο πρότυπο που θα εφαρμόζεται στις εσωτερικές και εξωτερικές χειρολαβές θυρών των αυτοκινήτων που πωλούνται στην Κίνα. 

Η συγκεκριμένη νομοθεσία αφορά την Κίνα, αλλά οι συνέπειές της θα ξεπεράσουν τα σύνορα της χώρας 

Το χρονοδιάγραμμα εφαρμογής είναι ιδιαίτερα σφιχτό: Από την 1η Ιανουαρίου 2027 για τα νέα μοντέλα. Οι κατασκευαστές θα έχουν περιθώριο έως την 1η Ιανουαρίου 2029 για να τροποποιήσουν τα ήδη εγκεκριμένα μοντέλα.

Είναι πολύ πιθανό οι Κινέζοι κατασκευαστές, γνωστοί για την ταχύτητα προσαρμογής τους, να κινηθούν ακόμη ταχύτερα, έτσι ώστε να αποφύγουν την κριτική γύρω από ένα τόσο ευαίσθητο θέμα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Changan, η οποία παρουσίασε πριν από λίγες ημέρες την πιο πρόσφατη εξέλιξη της μπερλίνας Avatr 12, αντικαθιστώντας τα ηλεκτρικά μπουτόν ανοίγματος στις κολόνες με πιο κλασικές χειρολαβές -όπως μπορείτε να δείτε στην κεντρική φωτογραφία.

Οι χωνευτές, ηλεκτρικά αναδυόμενες χειρολαβές θυρών, που έγιναν δημοφιλείς από την Tesla με το Model S το 2012, έχουν πλέον εξελιχθεί σχεδόν σε στάνταρ εξοπλισμό στα σύγχρονα αυτοκίνητα -κυρίως στα ηλεκτρικά και plug-in hyubrid, ιδιαίτερα στην Κίνα. Συνήθως συνοδεύονται και από ηλεκτρικό άνοιγμα μέσω ενός απλού κουμπιού στο εσωτερικό.

Τους τελευταίους μήνες ωστόσο, ο συγκεκριμένος εξοπλισμός έχει μπει στο στόχαστρο για λόγους ασφαλείας. Σε αρκετά ατυχήματα, οι επιβάτες εγκλωβίστηκαν στο εσωτερικό του αυτοκινήτου. Άλλοτε ήταν αναίσθητοι και οι σπεύσαντες προς βοήθεια δεν μπορούσαν να τους απεγκλωβίσουν, άλλοτε είχαν συνείδηση αλλά αδυνατούσαν να εντοπίσουν τον μηχανισμό έκτακτης ανάγκης, που συχνά είναι κρυμμένος στο βάθος των θηκών στις πόρτες.

Η κινεζική κυβέρνηση αποφάσισε να βάλει τάξη και θέσπισε ένα εντελώς νέο πρότυπο. Οι νέοι κανόνες ορίζουν ότι οι χειρολαβές πρέπει να προσφέρουν επαρκή χώρο για πιάσιμο σε κάθε κατάσταση. Αυτό ουσιαστικά αποκλείει τις εντελώς χωνευτές χειρολαβές, είτε είναι ηλεκτρικές είτε μηχανικές. 

Οι διαστάσεις του απαιτούμενου ανοίγματος καθορίζονται συγκεκριμένα: 60 x 20 x 25 mm. Επιπλέον, οι εξωτερικές χειρολαβές πρέπει να διαθέτουν μηχανικό τρόπο ανοίγματος, έτσι ώστε να λειτουργούν σε περίπτωση ολικής διακοπής της ηλεκτρικής τροφοδοσίας του αυτοκινήτου. 

Και φυσικά, καθορίζεται και η θέση τους. Τέλος στα «έξυπνα» κόλπα με κρυφά κουμπιά: οι χειρολαβές πρέπει να μοιάζουν με… χειρολαβές.

Οι ίδιοι κανόνες ισχύουν και για το εσωτερικό. Κάθε πόρτα πρέπει να διαθέτει μηχανική χειρολαβή, με εμφανές σύστημα ανοίγματος για τον επιβάτη και σε προκαθορισμένη θέση. Οι χειρολαβές αυτές οφείλουν να συνοδεύονται από σαφείς οδηγίες χρήσης, με ελάχιστες διαστάσεις (100 x 70 mm) και καθορισμένο μέγεθος γραμματοσειράς. Παράλληλα, προβλέπονται αυστηρές προδιαγραφές όσον αφορά την αντοχή σε εφελκυσμό.

Η συγκεκριμένη νομοθεσία αφορά την Κίνα, αλλά οι συνέπειές της θα ξεπεράσουν τα σύνορα της χώρας. Αρχικά, λόγω της εξάπλωσης των κινεζικών μοντέλων στις διεθνείς αγορές. Επιπλέον, επειδή όποια εταιρεία επιθυμεί να πουλήσει αυτοκίνητα στην Κίνα θα πρέπει να συμμορφωθεί με το νέο πρότυπο. Ελάχιστοι κατασκευαστές θα μπουν στη διαδικασία διπλής σχεδίασης θυρών. Άλλωστε, οι κανονισμοί αυτοί αφορούν άμεσα την ασφάλεια των επιβατών και, τελικά, δεν είναι τίποτε περισσότερο από απλή… κοινή λογική.