Από σήμερα 7 Ιουλίου και βάσει της GSR2, κάθε νέο αυτοκίνητο που ταξινομείται και πωλείται στην Ευρωπαϊκή Ένωση οφείλει να ενσωματώνει ακόμη περισσότερα υποχρεωτικά ηλεκτρονικά συστήματα ασφαλείας. 

Πρόκειται για τη δεύτερη φάση εφαρμογής του κανονισμού GSR2 (General Safety Regulation), ο οποίος αλλάζει οριστικά τον εξοπλισμό όλων των νέων μοντέλων. Οι περισσότεροι οδηγοί έχουν ήδη εξοικειωθεί με το σύστημα διατήρησης λωρίδας, την αναγνώριση ορίων ταχύτητας και τις προειδοποιήσεις υπέρβασης ταχύτητας. 

Το μεγάλο ζητούμενο είναι η αξιοπιστία αυτών των τεχνολογιών στην πράξη, αλλά και η ισορροπία ανάμεσα στην οδική ασφάλεια, στην προστασία της ιδιωτικότητας και στο κόστος

Από εδώ και πέρα όμως προστίθενται δύο ακόμη τεχνολογίες που δύσκολα περνούν απαρατήρητες: μια κάμερα που παρακολουθεί συνεχώς την προσοχή του οδηγού και τα φώτα φρένων που αναβοσβήνουν σε περίπτωση έντονου φρεναρίσματος.

Η νέα δέσμη μέτρων αφορά όλα τα καινούργια αυτοκίνητα που διατίθενται στην αγορά. Στην πράξη, βέβαια, οι περισσότεροι κατασκευαστές είχαν ήδη προσαρμόσει τα μοντέλα τους εδώ και πολλούς μήνες, ώστε να είναι πλήρως συμβατά με τις νέες απαιτήσεις.

Το πρώτο νέο σύστημα ονομάζεται ADDW (Advanced Driver Distraction Warning) και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αλλαγές του νέου κανονισμού. Δεν πρόκειται για κάμερα που καταγράφει τον δρόμο, αλλά για αισθητήρα στραμμένο προς τον οδηγό. Συνήθως βρίσκεται πίσω από το τιμόνι ή στην κολόνα του παρμπρίζ και παρακολουθεί την κατεύθυνση του βλέμματος και τα σημάδια απόσπασης προσοχής.

Εάν ο οδηγός κοιτάξει επίμονα το κινητό του, απομακρύνει το βλέμμα από τον δρόμο ή εμφανίσει ενδείξεις κόπωσης και υπνηλίας, το σύστημα ενεργοποιεί οπτικές και ηχητικές προειδοποιήσεις μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, καλώντας τον να επαναφέρει την προσοχή του στην οδήγηση.

Η δεύτερη σημαντική προσθήκη είναι το ESS (Emergency Stop Signal). Σε περίπτωση πολύ έντονου φρεναρίσματος, όταν η επιβράδυνση ξεπερνά συγκεκριμένο όριο και το αυτοκίνητο κινείται με ταχύτητα άνω των 50km/h, τα πίσω στοπ δεν παραμένουν πλέον σταθερά αναμμένα. Αντίθετα, αρχίζουν να αναβοσβήνουν γρήγορα ώστε να προειδοποιήσουν αποτελεσματικότερα τους οδηγούς που ακολουθούν.

Μελέτες έχουν δείξει ότι το ανθρώπινο μάτι αντιλαμβάνεται πολύ ταχύτερα ένα φως που αναβοσβήνει σε σχέση με τον σταθερό φωτισμό, μειώνοντας έτσι τον χρόνο αντίδρασης και, θεωρητικά, τον κίνδυνο σύγκρουσης από πίσω.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει ότι η σταδιακή εφαρμογή του GSR2 μπορεί να συμβάλλει στη διάσωση περίπου 25.000 ανθρώπινων ζωών τα επόμενα χρόνια, μειώνοντας σημαντικά τα σοβαρά τροχαία ατυχήματα. Ωστόσο, η νέα υποχρεωτική τεχνολογία δεν έχει μείνει χωρίς επικρίσεις.

Οργανώσεις προστασίας των καταναλωτών και της ιδιωτικότητας εκφράζουν ανησυχίες για τον τρόπο διαχείρισης των δεδομένων που συλλέγουν οι κάμερες παρακολούθησης οδηγού, ακόμη κι αν οι κατασκευαστές επισημαίνουν ότι τα περισσότερα συστήματα επεξεργάζονται τις πληροφορίες τοπικά, χωρίς αποθήκευση προσωπικών δεδομένων.

Την ίδια στιγμή, οι αυτοκινητοβιομηχανίες επισημαίνουν ότι κάθε νέο υποχρεωτικό σύστημα αυξάνει το κόστος παραγωγής των αυτοκινήτων, σε μια περίοδο όπου η πίεση στις τιμές είναι ήδη έντονη λόγω του αυξανόμενου ανταγωνισμού, ιδιαίτερα από τις κινεζικές μάρκες.

Η δεύτερη φάση του GSR2 αποτελεί ακόμη ένα βήμα προς την πλήρως ψηφιοποιημένη και υποβοηθούμενη οδήγηση. Παρότι αρκετές από τις νέες τεχνολογίες προκαλούν αντιδράσεις για τον βαθμό παρέμβασής ή και επέμβασής τους στην καθημερινότητα του οδηγού, η ευρωπαϊκή νομοθεσία κινείται πλέον ξεκάθαρα προς την κατεύθυνση της πρόληψης των ατυχημάτων μέσω ολοένα και πιο εξελιγμένων ηλεκτρονικών συστημάτων. 

Το επόμενο διάστημα, το μεγάλο ζητούμενο θα είναι η αξιοπιστία αυτών των τεχνολογιών στην πράξη, αλλά και η ισορροπία ανάμεσα στην οδική ασφάλεια, την προστασία της ιδιωτικότητας και το κόστος που καλούνται να διαχειριστούν τόσο οι κατασκευαστές όσο και οι καταναλωτές.