.Η Toyota εξελίσσει ένα νέο υβριδικό σύστημα κίνησης, με επίκεντρο μια οικογένεια 4κύλινδρων βενζινοκινητήρων 1,5 lt, σε ατμοσφαιρική και τούρμπο έκδοση. 

Το ζητούμενο είναι περισσότερη οικονομία καυσίμου, αλλά και μικρότερες διαστάσεις, ώστε το σύνολο να ενσωματώνεται ευκολότερα στα μελλοντικά μοντέλα της.

Μικρότερο υβριδικό σύστημα, χαμηλότερο καπό και περισσότερη ελευθερία στη σχεδίαση των επόμενων Toyota

Ο νέος βενζινοκινητήρας σχεδιάζεται εξαρχής για υβριδική χρήση. Εξελίσσεται μαζί με τους ηλεκτροκινητήρες, τις μονάδες ελέγχου ισχύος και τα inverter, ως ενιαίο σύστημα. Τα ηλεκτρικά μέρη θα είναι μικρότερα και ελαφρύτερα, ενώ η στενότερη ενσωμάτωσή τους αποσκοπεί στον περιορισμό των ενεργειακών απωλειών.

Σύμφωνα με την Toyota, στόχος είναι η βελτίωση της οικονομίας καυσίμου κατά περισσότερο από 15%. Πρόκειται για στόχο εξέλιξης, χωρίς να έχουν δημοσιοποιηθεί ακόμη συγκεκριμένες τιμές κατανάλωσης ή η ακριβής βάση σύγκρισης. Το όφελος αναμένεται να προκύψει από τις μειωμένες μηχανικές τριβές, την αποτελεσματικότερη θερμική διαχείριση και τις χαμηλότερες ηλεκτρικές απώλειες.

Στην εξίσωση μπαίνει και η αεροδυναμική των αυτοκινήτων που θα χρησιμοποιούν το νέο σύστημα. Το μικρότερο ύψος του κινητήρα και η πιο κόμπακτ κατασκευή του υβριδικού συνόλου επιτρέπουν χαμηλότερο καπό, δίνοντας στους σχεδιαστές μεγαλύτερη ελευθερία στη διαμόρφωση του αμαξώματος και στη μείωση του συντελεστή οπισθέλκουσας.

Η ατμοσφαιρική έκδοση του νέου 4κύλινδρου προορίζεται να καλύψει το εύρος εφαρμογών που εξυπηρετούν σήμερα τα υβριδικά συστήματα της Toyota με τον κινητήρα 1,8 lt και τον 3κύλινδρο 1,5 lt. Προς το παρόν, πάντως, δεν έχουν ανακοινωθεί στοιχεία ισχύος και ροπής για τις νέες εκδόσεις.

Παράλληλα, η Toyota εξελίσσει μια νέα κοινή αρχιτεκτονική για ηλεκτρικά, PHEV και full hybrid. Η πλατφόρμα σχεδιάζεται με αφετηρία τις απαιτήσεις ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου, ενώ οι περιορισμένες διαστάσεις του νέου υβριδικού συστήματος θα επιτρέπουν την ενσωμάτωσή του στην ίδια βασική δομή.

Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτό θα γίνεται χωρίς συμβιβασμούς στους χώρους της καμπίνας, στη σιλουέτα του αμαξώματος ή στις δυνατότητες κάθε έκδοσης. Η κοινή αρχιτεκτονική θα επιτρέπει επίσης τον επιμερισμό του κόστους εξέλιξης και παραγωγής σε μεγαλύτερο αριθμό αυτοκινήτων, ανεξάρτητα από το σύστημα κίνησης.

Αντίστοιχα, τα εργοστάσια θα μπορούν να προσαρμόζουν ευκολότερα την αναλογία παραγωγής ηλεκτρικών και υβριδικών μοντέλων, ανάλογα με τη ζήτηση και τις ανάγκες κάθε αγοράς.

Το νέο σύστημα εξελίσσεται επίσης με πρόβλεψη λειτουργίας με ανανεώσιμα καύσιμα και καύσιμα ουδέτερου ανθρακικού αποτυπώματος. Η Toyota σχεδιάζει, παράλληλα, να αυξήσει τα επόμενα χρόνια τις πωλήσεις κινητήρων και υβριδικής τεχνολογίας σε άλλους κατασκευαστές.

Προς το παρόν, δεν έχουν προσδιοριστεί τα πρώτα μοντέλα που θα υιοθετήσουν το νέο σύστημα ούτε το χρονοδιάγραμμα εμπορικής διάθεσής του. Η κατεύθυνση, ωστόσο, είναι σαφής: η Toyota εξακολουθεί να επενδύει στην εξέλιξη των υβριδικών, διατηρώντας τα ως βασικό σκέλος της στρατηγικής της για ανθρακική ουδετερότητα, παράλληλα με τα ηλεκτρικά μπαταρίας και τα μοντέλα με κυψέλες καυσίμου.