Ο Max Verstappen θεωρείται από πολλούς ο πιο ατρόμητος οδηγός της σύγχρονης Formula 1, όμως υπάρχει ένα motorsport που ούτε ο ίδιος δεν θέλει να δοκιμάσει στα άκρα. 

Παρά την εμπειρία του στις υψηλότερες ταχύτητες του κόσμου, ο Ολλανδός παραδέχεται ότι το ράλι είναι για εκείνον ένα επίπεδο κινδύνου που ξεπερνά το αποδεκτό.

Κι όμως, υπάρχει μία μορφή μηχανοκίνητου αθλητισμού που ακόμη και ο Ολλανδός πρωταθλητής θεωρεί υπερβολικά επικίνδυνη: τα ράλι. «Αν κάνεις λάθος, το δέντρο δεν συγχωρεί»

Μιλώντας για το άθλημα στο οποίο συνεχίζει να συμμετέχει ο πατέρας του, Jos Verstappen, ο Verstappen εξήγησε γιατί δεν θα ήθελε να βρεθεί σοβαρά σε ειδική διαδρομή.

«Λατρεύω τα ράλι. Είναι εντυπωσιακό, αλλά αν κάνεις λάθος και πέσεις πάνω σε ένα δέντρο, το δέντρο δεν πρόκειται να μετακινηθεί. Αυτό είναι κάτι που δεν θέλω να αντιμετωπίσω, διότι το ρίσκο είναι πολύ μεγάλο», ανέφερε.

Για έναν οδηγό που κινείται πάνω από τα 300 km/h, η συγκεκριμένη παραδοχή έχει ιδιαίτερο βάρος. Παρά τις ακραίες ταχύτητες, ο Verstappen θεωρεί ότι το περιβάλλον πίστας παρέχει σαφώς μεγαλύτερη προστασία.

Οι σύγχρονες πίστες διαθέτουν ζώνες διαφυγής, μπαριέρες απορρόφησης ενέργειας και εξελιγμένα πρότυπα ασφαλείας που μειώνουν δραστικά τις συνέπειες ενός ατυχήματος. «Στη Formula 1 όταν χτυπάς σε τοίχο υπάρχει προστασία σχεδιασμένη να απορροφά την πρόσκρουση. Αυτό αλλάζει τα πάντα», σημείωσε.

Το ράλι παραμένει η πιο σκληρή δοκιμασία οδηγού Στο World Rally Championship τα περιθώρια λάθους είναι σχεδόν μηδενικά. Δέντρα, βράχοι, στενά περάσματα και μεταβαλλόμενη πρόσφυση δημιουργούν ένα περιβάλλον όπου η ακρίβεια πρέπει να είναι απόλυτη σε κάθε μέτρο.

Η ιστορία του αθλήματος κουβαλά ακόμη το αποτύπωμα του Group B, της πιο ακραίας ίσως εποχής στους αγώνες, όταν οι επιδόσεις ξεπέρασαν για πρώτη φορά τα όρια ασφαλείας.

Παρά το υψηλό επίπεδο θεάματος, το ράλι δυσκολεύεται ακόμη να αποκτήσει τη μαζική απήχηση της Formula 1.

Η έλλειψη άμεσης μάχης αυτοκινήτων στην ίδια εικόνα περιορίζει την τηλεοπτική ένταση για το ευρύ κοινό, αν και για πολλούς γνώστες παραμένει το πιο απαιτητικό motorsport στον κόσμο.