Τα ρομποτικά ταξί υποτίθεται ότι είναι πιο έξυπνα, λιγότερο συναισθηματικά και λιγότερο αφηρημένα από τους ανθρώπους οδηγούς. Και βέβαια, πάντα ακολουθούν τον νόμο. Αλλά ένα αυτόνομα όχημα της Waymo πρόσφατα χτύπησε ένα παιδί κοντά σε ένα δημοτικό σχολείο.

Η αμερικανική NHTSA ξεκίνησε προκαταρκτική έρευνα για το ατύχημα, το οποίο συνέβη στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πρωινής προσέλευσης μαθητών στο σχολείο στις 23 Ιανουαρίου 2026.

Σύμφωνα με τα έγγραφα της NHTSA, το παιδί έτρεξε μες στον δρόμο πίσω από ένα διπλοπαρκαρισμένο SUV και χτυπήθηκε από το όχημα της Waymo.

Τα τραύματα χαρακτηρίστηκαν ως ελαφρά και το παιδί κατάφερε να σηκωθεί και να περπατήσει μέχρι το πεζοδρόμιο

Οι περιοχές πέριξ των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων είναι από τα πιο απαιτητικά περιβάλλοντα οδήγησης. Παιδιά με βαρυφορτωμένες σάκες στην πλάτη, αφηρημένοι έφηβοι, αργοπορημένη προσέλευση, αγχωμένοι γονείς, οχήματα που σταματούν στη μέση του δρόμου.

Είναι ακριβώς το είδος του χαοτικού εφιαλτικού σεναρίου που η τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης υποτίθεται ότι χειρίζεται καλύτερα από τους ανθρώπους.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Μπλακάουτ στο San Francisco: Xάος στους δρόμους με τα αυτόνομα ταξί Waymo

Η Waymo αναφέρει ότι το σύστημά της εντόπισε το παιδί μόλις άρχισε να βγαίνει πίσω από το SUV και φρέναρε αποφασιστικά, μειώνοντας σημαντικά την ταχύτητα πριν από την επαφή στα 10 km/h.

Η εταιρεία αναφέρει επίσης ότι η μοντελοποίησή της υπολόγισε ότι ένας πλήρως προσεκτικός οδηγός θα χτυπούσε το παιδί με τουλάχιστον διπλάσια ταχύτητα.

Μετά το περιστατικό, το όχημα σταμάτησε κι επικοινώνησε με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Τώρα, η NHTSA θέλει να μάθει περισσότερες λεπτομέρειες για το συμβάν.

Οι ερευνητές της θα εξετάσουν πώς έχει σχεδιαστεί το αυτόνομο σύστημα οδήγησης της Waymo ώστε να συμπεριφέρεται κοντά σε σχολεία, ειδικά κατά τις ώρες αιχμής που περιλαμβάνουν την αποβίβαση και την παραλαβή των μαθητών.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ San Francisco: Γέννησε μέσα σε robotaxi της Waymo [video]

Οι εταιρείες αυτόνομης οδήγησης συχνά υποστηρίζουν ότι τα συστήματά τους είναι ασφαλέστερα από τους ανθρώπους κατά μέσο όρο. Περιστατικά σαν αυτό δείχνουν ότι η συζήτηση δεν αφορά μόνο τους μέσους όρους ή τις εργαστηριακές μετρήσεις, αλλά κάθε πραγματική περίπτωση στα πιο ακατάστατα ανθρώπινα περιβάλλοντα.

Και υπάρχουν λίγα μέρη πιο επίφοβα από τον δρόμο έξω από ένα σχολείο κατά την πρωινή προσέλευση.