Η φόρτιση μεγαβάτ δεν αποτελεί πλέον ένα εργαστηριακό πείραμα. Στη Σουηδία, η MAN Truck & Bus το απέδειξε σε πραγματικές συνθήκες -και μάλιστα όχι ιδιαίτερα ευνοϊκές. 

Αρνητικές θερμοκρασίες, καθημερινή εμπορευματική εκμετάλλευση και πλήρως λειτουργική υποδομή συνέθεσαν το σκηνικό στην πόλη Norrköping. Τα ηλεκτρικά φορτηγά MAN eTGX και MAN eTGS δοκιμάστηκαν σε φορτιστή μεγαβάτ της Kempower. Το αποτέλεσμα ήταν ισχύς φόρτισης περίπου 750 kW, ικανή να ανεβάσει τη στάθμη της μπαταρίας από το 10% στο 90% σε περίπου 30 λεπτά.

Στις ηλεκτρικές μεταφορές μεγάλων αποστάσεων, το κρίσιμο ζήτημα παραμένει ο χρόνος ακινητοποίησης και ο συγχρονισμός με τα υποχρεωτικά διαλείμματα των οδηγών

Μπορείτε να φανταστείτε έναν τράκτορα 44 τόνων ακινητοποιημένο για ώρες προκειμένου να φορτίσει; Αυτό ακριβώς φιλοδοξεί να αποφύγει η φόρτιση μεγαβάτ.

Η δημόσια επίδειξη πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις της μεταφορικής εταιρείας Alfredsson Transport, όπου έχει εγκατασταθεί από το περασμένο καλοκαίρι φορτιστής MCS (Megawatt Charging System). Το σύστημα που χρησιμοποιήθηκε, με την ονομασία «Kempower Mega Satellite», μπορεί θεωρητικά να αποδώσει έως 1,2 MW και να υποστηρίξει ρεύμα έως 1.500 αμπέρ. Διαθέτει υγρόψυκτο βύσμα MCS, καθώς και κλασική υποδοχή CCS.

Το γεγονός ότι η ισχύς δεν ξεπέρασε τα 750 kW δεν οφείλεται σε περιορισμό του φορτιστή, αλλά στις μπαταρίες που χρησιμοποιούνται σήμερα στα φορτηγά της MAN. Η τρέχουσα γενιά δεν μπορεί να δεχθεί υψηλότερη ισχύ, για λόγους θερμικής διαχείρισης και μακροζωίας των στοιχείων. Στόχος της δοκιμής δεν ήταν η επίτευξη ρεκόρ, αλλά η επιβεβαίωση της διαλειτουργικότητας μεταξύ φορτηγού και υποδομής. Με απλά λόγια, να διαπιστωθεί ότι το λογισμικό, η θερμική διαχείριση και η ηλεκτρική σταθερότητα συνεργάζονται απρόσκοπτα, ακόμη και κάτω από το μηδέν.

Το σημείο αυτό είναι κρίσιμο, καθώς στις βαριές μεταφορές δεν χωρούν τεχνικές αστοχίες. Μια ασταθής ή διακοπτόμενη φόρτιση σε έναν βασικό εμπορευματικό άξονα, στη μέση του χειμώνα, θα είχε άμεσες επιπτώσεις στη λειτουργία. Σύμφωνα με τη MAN, οι δοκιμές επιβεβαίωσαν την ανθεκτικότητα της υλικής και λογισμικής ενσωμάτωσης: ασφαλής επικοινωνία μεταξύ φορτηγού και φορτιστή, ελεγχόμενη ισχύς και σταθερή διαδικασία φόρτισης. Η τεχνολογία MCS κάνει έτσι ένα ουσιαστικό βήμα προς τη βιομηχανική ωρίμανση.

Τα eTGX και eTGS, σχεδιασμένα για μεικτό συρμό έως 44 τόνους, μπορούν ήδη να παραγγελθούν με την επιλογή MCS. Η παραγωγή της συγκεκριμένης έκδοσης αναμένεται να ξεκινήσει το δεύτερο 3μηνο του έτους, γεγονός που δείχνει ότι η φόρτιση μεγαβάτ δεν είναι πλέον ένα μεμονωμένο πρωτότυπο, αλλά μια βιομηχανική λύση υπό υλοποίηση.

Ωστόσο, το πρότυπο MCS δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί πλήρως. Στο πλαίσιο του οργανισμού CharIN, οι εμπλεκόμενοι φορείς εργάζονται εδώ και χρόνια για την εναρμόνιση των προδιαγραφών. Η φυσική διεπαφή του βύσματος έχει πλέον τυποποιηθεί, κάτι που αποτελεί σημαντικό βήμα. Παρ’ όλα αυτά, τα πρωτόκολλα λογισμικού και ορισμένα επίπεδα επικοινωνίας χρειάζονται περαιτέρω σταθεροποίηση, ώστε να εξασφαλιστεί καθολική συμβατότητα. Ένα «τεχνικό» ζήτημα με μεγάλη σημασία, καθώς οι διεθνείς εμπορευματικές οδικές μεταφορές απαιτούν κάθε φορτηγό να μπορεί να συνδεθεί σε οποιονδήποτε συμβατό φορτιστή, ανεξαρτήτως χώρας ή παρόχου.

Η σουηδική επίδειξη αποκτά έτσι και συμβολική διάσταση: αποδεικνύει ότι η φόρτιση μεγαβάτ λειτουργεί σε απαιτητικές συνθήκες και παράλληλα δείχνει πως το οικοσύστημα πλησιάζει την τεχνολογική του ωριμότητα.

Στις ηλεκτρικές μεταφορές μεγάλων αποστάσεων, το κρίσιμο ζήτημα παραμένει ο χρόνος ακινητοποίησης και ο συγχρονισμός με τα υποχρεωτικά διαλείμματα των οδηγών. Μια φόρτιση 30 λεπτών για μετάβαση από το 10% στο 90% αρχίζει να καθιστά το μοντέλο συμβατό με τους πραγματικούς ρυθμούς εκμετάλλευσης.

Η μετάβαση σε μαζική κλίμακα θα εξαρτηθεί πλέον από δύο παράγοντες: την ικανότητα των μελλοντικών μπαταριών να δέχονται ακόμη υψηλότερη ισχύ και την ανάπτυξη υποδομών MCS στους βασικούς ευρωπαϊκούς διαδρόμους. Αν οι δύο αυτές συνιστώσες ευθυγραμμιστούν, η ηλεκτρική εφοδιαστική αλυσίδα θα μπορούσε να περάσει σε μια νέα εποχή.