Όταν το SAAB 9-3 παρουσιάστηκε το 1998 ως διάδοχος του θρυλικού 900, κανείς δεν φανταζόταν την περιπετειώδη μοίρα που περίμενε μία από τις πιο ιδιαίτερες αυτοκινητοβιομηχανίες του πλανήτη.

Σήμερα, το SAAB 9-3 παραμένει η επιτομή της σουηδικής εναλλακτικής προσέγγισης, ένα αυτοκίνητο για όσους σνόμπαραν το γερμανικό κατεστημένο των BMW 3 Series και Audi A4. Και πλέον μπορείς να το αποκτήσεις για ψίχουλα.

Η πρώτη γενιά (1998-2003) διατήρησε τη χαρακτηριστική λίφτμπακ σιλουέτα, την κορυφαία παθητική ασφάλεια και, φυσικά, τον διακόπτη της μίζας δίπλα στο χειρόφρενο

Με αεροπορικές καταβολές και τούρμπο κινητήρες που απογείωναν τις ρεπρίζ, οι εκδόσεις Aero και το κορυφαίο Viggen των 230 ίππων άφησαν εποχή για την εκρηκτικότητά τους.

Η δεύτερη γενιά (2002-2014) άλλαξε φιλοσοφία, υιοθετώντας μια πιο κλασική premium σχεδίαση, βασισμένη στην πλατφόρμα Epsilon της GM. 

Παρά τις πιέσεις των Αμερικανών για οικονομίες κλίμακας, οι μηχανικοί στο Trollhättan έβαλαν τη δική τους σφραγίδα: ReAxs παθητική τετραδιεύθυνση, το πρωτοποριακό σύστημα τετρακίνησης XWD και τον εμβληματικό V6 των 2,8 lt στην έκδοση Turbo X.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Σε δημοπρασία το τελευταίο καινούριο SAAB 9-3 [video]

Ακόμα και το ταμπλό, με τη λειτουργία «Night Panel» που έσβηνε όλα τα όργανα εκτός από το ταχύμετρο για ξεκούραστη νυχτερινή οδήγηση, φώναζε «SAAB» από μακριά. Η παραγωγή πέρασε από χίλια κύματα, επιβιώνοντας οριακά μετά την πτώχευση μέσω της NEVS, μέχρι το οριστικό τέλος. 

Σήμερα, το 9-3 δεν είναι απλώς ένα ακόμα μεταχειρισμένο. Είναι ένα ανερχόμενο future classic που εκτιμάται για την αντισυμβατική του σχεδίαση, τους εξαιρετικούς υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες και έναν χαρακτήρα ήρεμης δύναμης.

Οι τιμές ξεκινούν από τα 1.000 ευρώ, με το φθηνότερο διαθέσιμο μεταχειρισμένο να έχει και εγκατάσταση υγραερίου, που συμμαζεύει το κόστος κίνησης. Τα τέλη κυκλοφορίας δυστυχώς παραμένουν τσουχτερά. Υπάρχουν βέβαια και εκδόσεις 1,8 lt με πολύ πιο λογικά τέλη, αλλά αυτές είναι σαφώς πιο αδύναμες.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Παίξ' το Μπρούκλης με τη Mercedes-Benz των μόλις 750 ευρώ

Αν πάλι ορέγεσαι ξεσκέπαστο αμάξωμα, οι τιμές ξεκινούν από τα 1.500 ευρώ. Όσο για τη διαθεσιμότητα των ανταλλακτικών, οι κάτοχοι υποστηρίζουν ότι παρότι η εταιρεία έχει κλείσει, δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα. 

Λογικό διότι όταν η SAAB χρεοκόπησε, το τμήμα των ανταλλακτικών της (SAAB Parts AB) διασώθηκε καθώς ήταν ξεχωριστή, κερδοφόρα εταιρεία. Πέρασε στα χέρια του σουηδικού κράτους, μετονομάστηκε σε Orio και πλέον ανήκει στον κολοσσό Hedin Mobility Group.