Αν περπατάς στα Χανιά και ξαφνικά νομίσεις ότι μεταφέρθηκες για λίγα δευτερόλεπτα στην Ανατολική Γερμανία της δεκαετίας του '70, υπάρχει εξήγηση. Ένα Wartburg 353 εξακολουθεί να βρίσκεται παρκαρισμένο στους δρόμους της πόλης, κουβαλώντας μαζί του ένα μικρό κομμάτι της αυτοκινητικής ιστορίας της DDR.

Το Wartburg 353 δεν ήταν άγνωστο στην Ελλάδα. Το ανατολικογερμανικό μοντέλο εισήχθη κανονικά στη χώρα μας και γνώρισε αξιόλογη εμπορική πορεία, χάρη στην προσιτή τιμή, στους μεγάλους χώρους και στην απλή, ανθεκτική κατασκευή του. Για αρκετά χρόνια αποτέλεσε μια γνώριμη παρουσία στους ελληνικούς δρόμους, πριν εξαφανιστεί σταδιακά μαζί με τα περισσότερα αυτοκίνητα του Ανατολικού Μπλοκ.

Με 3κύλινδρο δίχρονο κινητήρα ενός λίτρου, το Wartburg 353 ήταν ένα από τα αυτοκίνητα-σύμβολα της Ανατολικής Γερμανίας

Το γαλάζιο σεντάν των φωτογραφιών δείχνει να έχει μείνει ακίνητο για κάμποσο καιρό. Αλλά αν προσπεράσεις τη σκόνη και τα φύλλα που έχουν μαζευτεί πάνω στο καπό, το αμάξωμα δείχνει προσεγμένο και εντυπωσιακά καλά διατηρημένο για την ηλικία του. Παραμένει εντυπωσιακά πλήρες, με τα νικελένια τάσια και τους προφυλακτήρες, τα πρόσθετα εμπρός φώτα και -κυρίως- τον χαρακτηριστικό μεταλλικό λογότυπο «Wartburg» στο πίσω μέρος.

Το 353 μπήκε σε σειρά παραγωγής το 1966 στο εργοστάσιο του Eisenach και εξελίχθηκε σε ένα από τα γνωστότερα αυτοκίνητα της DDR. Απλό, ευρύχωρο και σχεδιασμένο ώστε να επισκευάζεται σχετικά εύκολα, έζησε μια εξαιρετικά μεγάλη εμπορική ζωή, παρά το γεγονός ότι η τεχνολογία του γερνούσε γρήγορα σε σχέση με τα δυτικά αυτοκίνητα.

Κάτω από το καπό βρισκόταν κάτι που σήμερα μοιάζει σχεδόν εξωτικό: ένας υδρόψυκτος, 3κύλινδρος δίχρονος κινητήρας 992 cc. Οι πρώτες εκδόσεις απέδιδαν 45 ίππους, ενώ από το 1969 η ισχύς ανέβηκε στους 50 ίππους και η ροπή στα 100 Nm. Η κίνηση περνούσε στους εμπρός τροχούς μέσω χειροκίνητου κιβωτίου τεσσάρων σχέσεων.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Trabant 601 1964-1989, πολύ παραπάνω από ένα σύμβολο [video]

Και ναι, «δίχρονος» σήμαινε ότι το Wartburg χρειαζόταν λάδι αναμεμειγμένο με τη βενζίνη. Στις μεταγενέστερες εκδόσεις η αναλογία ήταν 1:50, μια τελείως διαφορετική καθημερινότητα από το να βάζεις σήμερα απλώς τη μάνικα στο ντεπόζιτο.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Audi 100 LS: Ένα γερμανικό «κόσμημα» στα Χανιά

Η μακροζωία του ήταν αξιοσημείωτη. Το εκατομμυριοστό Wartburg 353/353W βγήκε από το εργοστάσιο το 1985 και η παραγωγή της οικογένειας συνεχίστηκε μέχρι το 1988, όταν τη θέση της πήρε το Wartburg 1.3 με 4κύλινδρο κινητήρα της Volkswagen.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Melkus RS 1000 1969-1979: Ανατολικά της Εδέμ [video]

Σήμερα τα Wartburg έχουν σχεδόν εξαφανιστεί από τους ευρωπαϊκούς δρόμους. Γι' αυτό και η εικόνα ενός 353 κάτω από τα δέντρα στα Χανιά έχει τη δική της γοητεία.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ FIAT Panda «Mad Max» στα Χανιά, τουριστικό αξιοθέατο

Γι’ αυτό το Wartburg 353 των Χανίων δεν αποτελεί απλώς ένα εξωτικό κατάλοιπο της Ανατολικής Γερμανίας. Για τους παλαιότερους είναι και μια εικόνα από την Ελλάδα μιας άλλης εποχής, όταν ο ήχος και ο χαρακτηριστικός καπνός του δίχρονου 3κύλινδρου κινητήρα του ήταν ακόμη γνώριμα στους δρόμους μας. Σήμερα, το 353 συγκαταλέγεται -μαζί με το Toyota Century V12 και τη Chevrolet Corvette C1- στα πιο ιδιαίτερα αυτοκίνητα που έχουμε εντοπίσει στα Χανιά.