Η αμερικανική φίρμα αποφάσισε ότι η Chevrolet Corvette C8 δεν χρειαζόταν χειροκίνητο κιβώτιο. Η Peitz Performance, από την άλλη, είχε διαφορετική άποψη. Και αντί να αρκεστεί σε διαμαρτυρίες για την εξαφάνιση του τρίτου πεντάλ, αποφάσισε να κατασκευάσει αυτό που η αμερικανική εταιρεία δεν προσφέρει από το εργοστάσιο.

Το αποτέλεσμα παρουσιάστηκε στη SEMA 2026 και είναι μια Chevrolet Corvette C8 με πραγματικό χειροκίνητο κιβώτιο έξι σχέσεων, συμπλέκτη και επιλογέα ταχυτήτων. Όχι κάποιο ηλεκτρονικό τέχνασμα που προσομοιώνει τις αλλαγές, αλλά μια κανονική μηχανική μετατροπή, η οποία έχει ήδη δοκιμαστεί στον δρόμο και στην πίστα.

Η Chevrolet Corvette C8 απέκτησε τρίτο πεντάλ χάρη στην Peitz Performance. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι η μετατροπή κοστίζει όσο μια καινούργια Corvette

Η όγδοη γενιά της Corvette σηματοδότησε μια ιστορική αλλαγή για το αμερικανικό σπορ αυτοκίνητο. Ο κινητήρας μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στο κέντρο του αμαξώματος, ενώ το παραδοσιακό χειροκίνητο κιβώτιο εγκαταλείφθηκε προς όφελος ενός αυτόματου διπλού συμπλέκτη οκτώ σχέσεων.

Για την Peitz Performance, με έδρα το Τέξας, η απουσία χειροκίνητης επιλογής αποτέλεσε αφορμή για ένα ιδιαίτερα φιλόδοξο πρότζεκτ. Η εταιρεία συνεργάστηκε με την Tremec, χρησιμοποιώντας το νέο εξατάχυτο TR-9060, ένα κιβώτιο τύπου transaxle, στο οποίο το κιβώτιο ταχυτήτων και το διαφορικό αποτελούν ενιαίο συγκρότημα.

Το συγκεκριμένο σύστημα είχε παρουσιαστεί στη SEMA του 2025 και σχεδιάστηκε για κεντρομήχανα αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων. Σύμφωνα με την Tremec, μπορεί να διαχειριστεί ροπή περίπου 1.356 Nm και να λειτουργήσει με κινητήρες που φτάνουν έως τις 8.600 rpm.

Η τοποθέτησή του στην Corvette ήταν μόνο η αρχή. Οι μηχανικοί χρειάστηκε να κατασκευάσουν ειδικό μηχανισμό επιλογής ταχυτήτων, χρησιμοποιώντας εξαρτήματα από επιλογέα Porsche, ενώ το πεντάλ του συμπλέκτη προέρχεται από Cadillac CT4-V Blackwing και έχει τροποποιηθεί κατάλληλα.

Παράλληλα, η McLeod ανέλαβε την κατασκευή ειδικού βολάν, συνδυάζοντας στοιχεία του εργοστασιακού εξαρτήματος της Corvette με τις απαιτήσεις του νέου συμπλέκτη.

Το μεγαλύτερο εμπόδιο ήταν ηλεκτρονικό Όσο απαιτητική κι αν ήταν η μηχανική προσαρμογή, η πραγματική δυσκολία βρισκόταν στα ηλεκτρονικά. Η Corvette C8 σχεδιάστηκε εξαρχής γύρω από το αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη, με αποτέλεσμα η λειτουργία του κινητήρα και πολλών υποσυστημάτων να εξαρτάται από τη συνεργασία των αντίστοιχων μονάδων ελέγχου.

Για να ξεπεράσει αυτό το εμπόδιο, η Peitz Performance ανέπτυξε μια λύση βασισμένη σε ηλεκτρονικές μονάδες της MoTeC. Η M182 αναλαμβάνει τη διαχείριση του κινητήρα, ενώ η M150 ελέγχει λειτουργίες που σχετίζονται με το κιβώτιο.

Το σύστημα επιτρέπει, μεταξύ άλλων, αυτόματο συγχρονισμό των στροφών κατά το κατέβασμα σχέσεων και στιγμιαία διακοπή της ανάφλεξης κατά το ανέβασμα, για ταχύτερες αλλαγές. Παράλληλα, καταγράφει δεδομένα όπως η επιλεγμένη σχέση, η θερμοκρασία του κιβωτίου και η θέση του πεντάλ του συμπλέκτη.

Στόχος της εταιρείας είναι η τελική έκδοση να διατηρεί τη συνεργασία με τον εργοστασιακό πίνακα οργάνων, το ABS, το ηλεκτρικό τιμόνι και τα υπόλοιπα βασικά συστήματα του αυτοκινήτου. Το πρωτότυπο βασίζεται σε μια Corvette C8 του 2020, την οποία η Peitz Performance χρησιμοποιεί και σε αγώνες πίστας.

Το τίμημα της οδηγικής απόλαυσης Η Peitz Performance σκοπεύει να διαθέσει τη μετατροπή ως ολοκληρωμένο πακέτο, με όλα τα απαραίτητα μηχανικά και ηλεκτρονικά εξαρτήματα. Η τιμή που αναγράφεται στην επίσημη ιστοσελίδα της φτάνει τα 74.528,99 δολάρια, χωρίς φυσικά να περιλαμβάνει το ίδιο το αυτοκίνητο.

Πρόκειται για ποσό που στις ΗΠΑ πλησιάζει την τιμή μιας ολοκαίνουργιας Corvette Stingray, γεγονός που περιορίζει αναπόφευκτα το κοινό στο οποίο απευθύνεται η μετατροπή.

Η εταιρεία αναφέρει ότι το ηλεκτρονικό πακέτο βρίσκεται στα τελικά στάδια εξέλιξης, με στόχο να ολοκληρωθεί το πρώτο τρίμηνο του 2027, ενώ η διαθεσιμότητα του κιβωτίου προγραμματίζεται για τον Ιούλιο της ίδιας χρονιάς.

Η χειροκίνητη Corvette C8 δύσκολα θα αποδειχθεί ταχύτερη από την εργοστασιακή έκδοση με το κιβώτιο διπλού συμπλέκτη. Αυτό όμως δεν ήταν ποτέ ο στόχος της Peitz Performance.

Άλλωστε, όποιος αποφασίσει να ξοδέψει σχεδόν 75.000 δολάρια μόνο και μόνο για να αλλάζει μόνος του ταχύτητες, μάλλον δεν ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για το πόσα δέκατα θα χάσει στο 0-100 km/h.