Η Continental, ύστερα από τα ελαστικά κατασκευασμένα από... ραδίκια, προσφέρει πλέον ελαστικά με υφασμάτινα νήματα κατασκευασμένα από ανακυκλωμένα πλαστικά μπουκάλια PET. Η ένδειξη «περιέχει ανακυκλωμένο υλικό» που αναγράφεται στα πλαϊνά τοιχώματα του λάστιχου υποδεικνύει ότι τα νήματα από πολυεστέρα έχουν κατασκευαστεί από ανακυκλωμένο πλαστικό.

Αυτά τα λάστιχα ContiRe.Tex προορίζονται για επιβατικά αυτοκίνητα, σε διάφορες διαστάσεις και για ζάντες από 15 έως 19 ίντσες, περιλαμβανομένων των «All Season». Για ένα σετ ελαστικών ενός τυπικού αυτοκινήτου απαιτείται το υλικό από περίπου 40 ανακυκλωμένα μπουκάλια PET.

Η Continental λανσάρει αρχικά το PremiumContact 6, το EcoContact 6 και το AllSeasonContact με τεχνολογία ContiRe.Tex σε πέντε μεγέθη το καθένα.

Η κατασκευή πολυεστερικών νημάτων, σε εγκατάσταση στο Lousado στην Πορτογαλία, πραγματοποιείται χωρίς κανένα ενδιάμεσο χημικό στάδιο. Οι φιάλες PET προέρχονται αποκλειστικά από περιοχές που δεν έχουν κλειστό κύκλωμα ανακύκλωσης. 

Γι’ αυτήν την ανακύκλωση, στα πλαστικά μπουκάλια πρώτα αφαιρείται το πώμα και στη συνέχεια ταξινομούνται και καθαρίζονται με μηχανικό τρόπο. Ύστερα από τον επίσης μηχανικό τεμαχισμό τους, τα PET μετατρέπονται σε τρίμμα και στη συνέχεια μετατρέπονται σε πολυεστερικά νήματα.

Το πρότζεκτ ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2021, όταν η κατασκευάστρια εταιρεία παρουσίασε το Conti GreenConcept, χρησιμοποιώντας πολυεστέρα από ανακυκλωμένα πλαστικά μπουκάλια στον σκελετό του ελαστικού, στην IAA MOBILITY. Για τη δεύτερη σεζόν της αμιγώς ηλεκτρικής διοργάνωσης αγώνων «Extreme E» που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2022, η Continental εξέλιξε ένα λάστιχο που χρησιμοποιεί τεχνολογία ContiRe.Tex. Τα οχήματα υποστήριξης του εφετινού Tour de France μάλιστα θα είναι επίσης εξοπλισμένα αποκλειστικά με λάστιχα τεχνολογίας ContiRe.Tex.

«Χρησιμοποιούμε μόνο υλικά υψηλής απόδοσης στα premium ελαστικά μας. Από εδώ και στο εξής, αυτά θα περιλαμβάνουν νήματα από πολυεστέρα από φιάλες PET, κατασκευασμένα σε μια ιδιαίτερα αποτελεσματική διαδικασία ανακύκλωσης. Φέραμε την καινοτόμο τεχνολογία ContiRe.Tex στο στάδιο παραγωγής σε μόλις οκτώ μήνες. Είμαι περήφανος για ολόκληρη την ομάδα μας για αυτό το αξιοσημείωτο επίτευγμα», λέει ο Ferdinand Hoyos, ο οποίος ηγείται της επιχείρησης αντικατάστασης ελαστικών της Continental στην Ευρώπη, στη Μέση Ανατολή και στην Αφρική (EMEA). Και προσθέτει, «Διεκτείνουμε συνεχώς το μερίδιο των ανανεώσιμων και ανακυκλωμένων υλικών στα ελαστικά μας. Το αργότερο μέχρι το 2050, θέλουμε να χρησιμοποιούμε μόνο βιώσιμα υλικά για την παραγωγή τους».