Η Volvo έχει χτίσει τη φήμη της πάνω στην ασφάλεια. Μόνο που, όπως φαίνεται, για τη σουηδική φίρμα το επόμενο βήμα δεν είναι απλώς να προστατεύει καλύτερα τον οδηγό, αλλά να περιορίσει σταδιακά την ανάγκη να οδηγεί ο ίδιος. Και για να το πετύχει, επιστρατεύει έναν από τους ισχυρότερους συμμάχους στον κόσμο της τεχνητής νοημοσύνης. Την NVIDIA.

Οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν την επέκταση της συνεργασίας τους, με στόχο την εξέλιξη μιας νέας γενιάς συστημάτων αυτοματοποιημένης οδήγησης. Η φιλοδοξία τους είναι τα μελλοντικά Volvo να μπορούν να διαχειρίζονται ολοένα πιο σύνθετες κυκλοφοριακές συνθήκες, από τους αυτοκινητοδρόμους και τους πολυσύχναστους δρόμους των πόλεων μέχρι τους χώρους στάθμευσης.

Η Volvo θέλει να περάσει από τα συστήματα που βοηθούν τον οδηγό σε εκείνα που θα μπορούν, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, να αναλαμβάνουν τα ίδια την οδήγηση

Στην καρδιά της νέας συνεργασίας βρίσκεται η πλατφόρμα NVIDIA Hyperion, η οποία συνδυάζει αισθητήρες και προηγμένη υπολογιστική ισχύ, επιτρέποντας στο αυτοκίνητο να αντιλαμβάνεται και να ερμηνεύει το περιβάλλον γύρω του.

Με απλά λόγια, δεν αρκεί πλέον ένα αυτοκίνητο να αναγνωρίζει ότι μπροστά του υπάρχει ένα άλλο όχημα ή ένας πεζός. Θα πρέπει να μπορεί να αξιολογεί πολύ πιο σύνθετες καταστάσεις, να προβλέπει πιθανές εξελίξεις και να αποφασίζει πώς θα αντιδράσει.

Όταν η τεχνητή νοημοσύνη πιάνει τιμόνι Εδώ αναλαμβάνει δράση το λογισμικό Alpamayo Stack της NVIDIA, το οποίο αξιοποιεί μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για την κατανόηση σύνθετων συνθηκών οδήγησης και τον σχεδιασμό της κατάλληλης αντίδρασης.

Παράλληλα, το Halos OS προσφέρει το απαραίτητο τεχνολογικό υπόβαθρο ασφάλειας, με στόχο οι αποφάσεις του συστήματος να ελέγχονται και να εκτελούνται με αξιόπιστο τρόπο.

Ο συνδυασμός των παραπάνω τεχνολογιών φιλοδοξεί να επιτρέψει στα μελλοντικά Volvo να πραγματοποιούν διαδρομές από την αφετηρία μέχρι τον προορισμό, διαχειριζόμενα όχι μόνο την κίνηση στον αυτοκινητόδρομο, αλλά και τις σημαντικά πιο απρόβλεπτες συνθήκες του αστικού περιβάλλοντος.

Βέβαια, αυτό δεν σημαίνει ότι τα επόμενα Volvo θα κυκλοφορούν χωρίς οδηγό. Η εταιρεία μιλά για σταδιακή εισαγωγή πιο προηγμένων δυνατοτήτων αυτοματοποιημένης οδήγησης, με απώτερο στόχο συστήματα που, υπό συγκεκριμένες συνθήκες, δεν θα απαιτούν τη συνεχή παρακολούθηση του δρόμου από τον άνθρωπο.

Προς το παρόν, δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένο επίπεδο αυτονομίας ή χρονοδιάγραμμα για τη διάθεση τέτοιων λειτουργιών.

Μια συνεργασία με παρελθόν και μέλλον Η σχέση της Volvo με την NVIDIA δεν ξεκίνησε χθες. Οι δύο εταιρείες συνεργάζονται από το 2017, με τη σουηδική φίρμα να αξιοποιεί ήδη την υπολογιστική τεχνολογία της NVIDIA στα σύγχρονα μοντέλα της.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το EX90, που χρησιμοποιεί την πλατφόρμα DRIVE Orin για την επεξεργασία δεδομένων από τους αισθητήρες και τη λειτουργία προηγμένων συστημάτων ασφάλειας και υποβοήθησης.

Η νέα συμφωνία, ωστόσο, πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα. Δεν αφορά απλώς την ενσωμάτωση ισχυρότερων επεξεργαστών, αλλά τη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης τεχνολογικής αρχιτεκτονικής που θα συνδυάζει υπολογιστική ισχύ, αισθητήρες, λογισμικό και τεχνητή νοημοσύνη.

Η τεχνολογία θα κάνει την πρώτη της εμφάνιση σε ένα μοντέλο νέας γενιάς, στο πλαίσιο της μεγαλύτερης προϊοντικής επέκτασης στην ιστορία της Volvo. Η εταιρεία, πάντως, δεν έχει αποκαλύψει ακόμη ποιο θα είναι αυτό.

Και κάπως έτσι, η Volvo επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει την έννοια της ασφάλειας. Γιατί, αν μέχρι σήμερα το ζητούμενο ήταν να περιορίζονται οι συνέπειες ενός ανθρώπινου λάθους, στο μέλλον ο στόχος θα είναι να αποτρέπεται το ίδιο το λάθος.

Το αν η τεχνητή νοημοσύνη θα αποδειχθεί καλύτερος οδηγός από τον άνθρωπο μένει να φανεί. Το σίγουρο είναι ότι η Volvo και η NVIDIA σκοπεύουν να της δώσουν την ευκαιρία.