Τι δουλειά έχουν τα ελαστικά δρόμου σε ένα αγωνιστικό που συμμετέχει στις 24 Ώρες του Le Mans; Κανονικά καμία. Εκτός αν μιλάμε για τη Lola T616, ένα από τα πιο ιδιαίτερα αγωνιστικά της Mazda από τη δεκαετία του ’80.

Η Lola κατασκεύασε μόλις τέσσερις T616 και η συγκεκριμένη είναι μία από αυτές. Πίσω από τον οδηγό βρίσκεται ένας ατμοσφαιρικός περιστροφικός κινητήρας 13B της Mazda, χωρητικότητας 1,3 lt, που απέδιδε περίπου 300 ίππους. Η κίνηση μεταδιδόταν στους πίσω τροχούς μέσω ενός χειροκίνητου κιβωτίου Hewland πέντε σχέσεων.

Το μικρό βάρος ήταν ένα από τα σημαντικότερα όπλα της. Το αλουμινένιο μονοκόκ σασί και η αεροδυναμική με φαινόμενο ground effect επέτρεπαν στη Lola να παράγει σημαντική κάθετη δύναμη χωρίς να χρειάζεται έναν τεράστιο κινητήρα

Και μετά έρχονται τα ελαστικά. Η συγκεκριμένη Lola T616 συμμετείχε στο Le Mans του 1984 με radial ελαστικά δρόμου της BFGoodrich.

Η εταιρεία είχε εξελίξει ειδικά το συγκεκριμένο ελαστικό, το οποίο υποβλήθηκε σε χιλιάδες χιλιόμετρα δοκιμών πριν βρεθεί σε αγωνιστικές συνθήκες. Η επιλογή μπορεί σήμερα να ακούγεται παράλογη, όμως στην πράξη αποδείχθηκε εξαιρετικά αποτελεσματική.

Στις 24 Ώρες του Le Mans του 1984, η T616 με τους John Morton, Yoshimi Katayama και John O'Steen τερμάτισε 10η στη γενική κατάσταση και πρώτη στην κατηγορία C2.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Η Lola T70 επιστρέφει με 500 ίππους, 890 kg και... κλιματισμό

Η δεύτερη Lola T616 της ομάδας τερμάτισε τρίτη στην ίδια κατηγορία, επιβεβαιώνοντας ότι δεν επρόκειτο για πυροτέχνημα. Μόνο που υπάρχει μια λεπτομέρεια. Η Lola που πωλείται τώρα δεν είναι το νικητήριο αυτοκίνητο.

Πρόκειται για το σασί HU-3, το οποίο τερμάτισε τρίτο στην κατηγορία C2 και είχε προηγουμένως κερδίσει την κατηγορία του στη Monza. Μετά από εκτεταμένη αποκατάσταση, παραμένει σε αγωνιστική κατάσταση και διατηρεί τα χαρακτηριστικά BFGoodrich ελαστικά που αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Formosa 120GR: Όταν το Le Mans αναβιώνει στα Νότια Προάστια

Και τώρα βγαίνει ξανά στο σφυρί, με εκτιμώμενη τιμή μεταξύ 200.000 και 250.000 δολαρίων. Καθόλου άσχημα για μια Lola με κινητήρα Wankel που απέδειξε στο Le Mans ότι, μερικές φορές, τα ελαστικά δρόμου μπορούν να σταθούν απέναντι στα καθαρόαιμα αγωνιστικά.