Ποια είναι η σχέση της Caterpillar με τα αυτοκίνητα; Οι περισσότεροι γνωρίζουν τον αμερικανικό αυτό βιομηχανικό κολοσσό για τα βαριά μηχανήματα εργοταξίων. 

Ωστόσο, η διάσημη φίρμα έχει δείξει εδώ και χρόνια μια αξιοσημείωτη πολυμορφία: διαθέτει σειρές ένδυσης και ειδικά παπουτσιών, ιδιαίτερα δημοφιλείς ακόμη και στην Ευρώπη. Πλέον, φαίνεται πως εξετάζει σοβαρά και την είσοδο στον κόσμο της αυτοκίνησης.

Η μάρκα δεν έχει προς το παρόν δώσει καμία πληροφορία σχετικά με πιθανή παραγωγή αυτοκινήτων με το σήμα Caterpillar

Πώς; Με το CAT Truck, ένα τεράστιο διπλοκάμπινο pick-up που παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στην έκθεση CONEXPO-CON/AGG στο Las Vegas. Και αν σας φαίνεται ότι αυτό το κόνσεπτ μοιάζει πολύ με ένα αμερικανικό 4x4 που ήδη γνωρίζετε, δεν κάνετε λάθος: στην ουσία πρόκειται για ένα Ford F-350 Super Duty, το μεγάλο επαγγελματικό pick-up που πωλείται στις ΗΠΑ, απλώς με ελάχιστες αλλαγές και το σήμα της Caterpillar.

Ας μην βιαστούμε όμως: προς το παρόν πρόκειται απλώς για ένα πρωτότυπο μοντέλο. Με αυτό, η Caterpillar διερευνά την ιδέα να λανσάρει πραγματικά οχήματα δρόμου (πιο συγκεκριμένα επαγγελματικά οχήματα), τα οποία θα μπορούσαν να ενταχθούν στην ευρύτερη γκάμα λύσεων και υπηρεσιών που προσφέρει στους επαγγελματίες.

Η εταιρεία δίνει ιδιαίτερη έμφαση και στον «AI assistant» που υπάρχει στο αυτοκίνητο, ενώ κάνει λόγο ακόμη και για μια «βάση εκτόξευσης drone» ενσωματωμένη στο pick-up. Παράλληλα, αναφέρει συστήματα ασφαλείας που θα μπορούν να συνδέονται με τις ψηφιακές πλατφόρμες λογισμικού του ομίλου.

Η μάρκα δεν έχει προς το παρόν δώσει καμία πληροφορία σχετικά με πιθανή παραγωγή αυτοκινήτων με το σήμα Caterpillar.

Για την ιστορία, το Ford F-350 Super Duty στο οποίο βασίζεται το κόνσεπτ πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες με τιμή από 48.760 έως 82.495 δολάρια, ανάλογα με την έκδοση. Διατίθεται με βενζινοκινητήρες και πετρελαιοκινητήρες V8, με κυβισμό από 6,7 έως 7,3 λίτρα. Στην ισχυρότερη έκδοση Power Stroke diesel «High Output», η ισχύς μπορεί να φτάσει τους 500 ίππους. Στην Ευρώπη, πάντως, για να το οδηγήσει κανείς θα χρειαζόταν… δίπλωμα φορτηγού.