Το Μπλε Οβάλ ετοιμάζει ένα νέο SUV για την ευρωπαϊκή αγορά και όλα δείχνουν ότι θα φέρει το ιστορικό όνομα Ford Bronco. 

Την ισχυρότερη μέχρι σήμερα ένδειξη έδωσε ο CEO της εταιρείας, Jim Farley, ο οποίος μίλησε ανοιχτά για τα παγκόσμια πλάνα της μάρκας γύρω από το εμβληματικό off-road μοντέλο, αφήνοντας σαφώς να εννοηθεί ότι το Bronco «έρχεται» και στην Ευρώπη.

Σύμφωνα με πληροφορίες του βρετανικού Autocar, η Ford προετοιμάζει την παρουσίαση ενός νέου, πιο «τετραγωνισμένου» SUV, εμπνευσμένου σχεδιαστικά από το αμερικανικό Bronco, το οποίο θα λειτουργήσει ως έμμεσος αντικαταστάτης του Focus -ενός μοντέλου που αποσύρθηκε πέρυσι, μετά από 27 χρόνια πορείας. Το νέο μοντέλο αναμένεται να λανσαριστεί το 2027 και θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο της Ford στη Βαλένθια της Ισπανίας, δίπλα στο Kuga.

Αξιοποιώντας το αμερικανικό Bronco, η Ford θέλει να επιστρέψει δυναμικά στην καρδιά των ευρωπαϊκών SUV

Η επιστροφή του Bronco στις ΗΠΑ, το 2021, έξι χρόνια πριν από το ευρωπαϊκό λανσάρισμα που προετοιμάζεται, αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένη εμπορικά, με τη γκάμα να διευρύνεται ταχύτατα. Εκτός από το κλασικό Bronco, η Ford παρουσίασε το πιο «ασφάλτινο» Bronco Sport, αλλά και ένα ξεχωριστό Bronco για την Κίνα, διαθέσιμο τόσο ως αμιγώς ηλεκτρικό όσο και με σύστημα range-extender (REx).

Μιλώντας στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Detroit, ο Jim Farley δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «η γκάμα του Bronco επεκτείνεται παγκοσμίως και δεν νομίζω ότι τα media το έχουν αντιληφθεί πλήρως ακόμα», προσθέτοντας πως «υπάρχουν εξαιρετικά πλάνα για το Bronco σε παγκόσμιο επίπεδο».

Παράλληλα, τόνισε ότι οι αγοραστές θα πρέπει να περιμένουν «πολλά ενδιαφέροντα συστήματα κίνησης» για το Bronco στο μέλλον, αν και ξεκαθάρισε ότι προς το παρόν δεν υπάρχει πλάνο να διατεθεί στις ΗΠΑ η ηλεκτρική έκδοση που είναι διαθέσιμη στην Κίνα.

Το νέο SUV της Ford για την Ευρώπη αναμένεται να είναι ένα από τα πρώτα μοντέλα που θα παρουσιαστούν υπό τη διοίκηση του νέου επικεφαλής της Ford Europe, Jim Baumbick, με την εταιρεία να δίνει έμφαση στην εξέλιξη προϊόντων πιο κοντά στις ανάγκες των Ευρωπαίων αγοραστών και σε ταχύτερη, πιο αποδοτική υλοποίηση.

Τεχνικά, το μοντέλο θα βασίζεται στην πλατφόρμα C2 του Kuga και θα προσφέρεται με plug-in hybrid σύνολα, ακολουθώντας τη στρατηγική της Ford να διατηρήσει κινητήρες εσωτερικής καύσης στην Ευρώπη, μετά τη χαμηλότερη από την αναμενόμενη ζήτηση για αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Προς το παρόν, δεν φαίνεται να βρίσκεται στα σκαριά αμιγώς ηλεκτρική έκδοση.

Η διαφοροποίηση από το Kuga, ωστόσο, θα είναι έντονη σε επίπεδο σχεδίασης. Το νέο SUV θα υιοθετεί ένα πλήρως ξεχωριστό, πιο «αμερικανικό» αισθητικό προφίλ, με βασική πηγή έμπνευσης το κλασικό Bronco 4x4. Η Ford επενδύει συστηματικά στην ανάδειξη της αμερικανικής της κληρονομιάς στα ευρωπαϊκά μοντέλα, κάτι που είδαμε ήδη στο ηλεκτρικό Explorer.

Σε σχέση με το Kuga, το νέο Bronco -αν τελικά υιοθετήσει αυτό το όνομα- θα έχει πιο γωνιώδες αναλογίες και πιο σκληροτράχηλο χαρακτήρα, παραπέμποντας ξεκάθαρα στις εκτός δρόμου ικανότητες του ομώνυμου αμερικανικού μοντέλου. Ένα πρώτο δείγμα γραφής δίνει ήδη το Bronco Sport της αμερικανικής αγοράς.

Η προσθήκη ενός νέου C-SUV με κινητήρες εσωτερικής καύσης θεωρείται κρίσιμη για την Ford, ειδικά σε μια περίοδο όπου τα ηλεκτρικά Capri και Explorer κινούνται εμπορικά πιο αργά από το αναμενόμενο, εξέλιξη που έχει ήδη οδηγήσει σε περικοπές θέσεων εργασίας στο εργοστάσιο της Κολωνίας.

Σε επίπεδο διαστάσεων και τιμολόγησης, το νέο Ford Bronco θα στοχεύσει ευθέως στην πιο δημοφιλή κατηγορία της ευρωπαϊκής αγοράς, απέναντι σε μοντέλα όπως τα Volkswagen Tiguan, Kia Sportage και Hyundai Tucson, αλλά και σε πιο «σκληροτράχηλες» προτάσεις όπως το νέο Jeep Compass και φυσικά το Skoda Kodiaq.