Η Bristol επιστρέφει στην κατασκευή αυτοκινήτων έπειτα από 15 χρόνια, ολοκληρώνοντας μια δουλειά που είχε μείνει στη μέση. Η βρετανική εταιρεία θα κατασκευάσει πέντε ακόμη Fighter, χρησιμοποιώντας αυθεντικά και μέχρι σήμερα αχρησιμοποίητα πλαίσια από το αρχικό πρόγραμμα του μοντέλου. Μαζί τους επιστρέφει και το θηριώδες μοτέρ του Dodge Viper.

Το πρώτο Fighter έχει ήδη ολοκληρωθεί και παρουσιάστηκε στο Salon Privé, στο Blenheim Palace. Τα υπόλοιπα τέσσερα θα κατασκευαστούν κατόπιν παραγγελίας στη Βρετανία, με τη βοήθεια ενός γνωστού -αλλά προς το παρόν μη κατανομαζόμενου- εγχώριου κατασκευαστή.

Δεν πρόκειται για restomod ούτε για μια σύγχρονη επανερμηνεία του Fighter. Κάθε αυτοκίνητο θα βασίζεται στα πρωτότυπα σχέδια και εξαρτήματα της Bristol, διατηρώντας τα χαρακτηριστικά που έκαναν το βρετανικό supercar τόσο ξεχωριστό.

Το Bristol Fighter επιστρέφει με ατμοσφαιρικό V10 8,0 lt, χειροκίνητο κιβώτιο, πόρτες gullwing και τελική ταχύτητα έως 338 km/h

Ο ατμοσφαιρικός V10 προέρχεται από το Dodge Viper και στη βασική διαμόρφωση αποδίδει 525 bhp, δηλαδή 532 PS. Προαιρετικά, η ισχύς μπορεί να φτάσει τους 600 bhp ή 608 PS.

Η κίνηση μεταφέρεται στους πίσω τροχούς μέσω χειροκίνητου κιβωτίου έξι σχέσεων. Η Bristol υποστηρίζει ότι το Fighter μπορεί να αναπτύξει έως 338 km/h, επίδοση που εξακολουθεί να εντυπωσιάζει περισσότερες από δύο δεκαετίες μετά την αρχική παρουσίασή του.

Τα τέσσερα διαθέσιμα αυτοκίνητα θα μπορούν να κατασκευαστούν με το τιμόνι δεξιά ή αριστερά. Το χρώμα, οι επενδύσεις της καμπίνας και αρκετές ακόμη λεπτομέρειες θα προσαρμόζονται στις απαιτήσεις κάθε αγοραστή. Με τέσσερις μόνο θέσεις παραγωγής, είναι σχεδόν βέβαιο ότι κανένα δεν θα είναι ίδιο με τα υπόλοιπα.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Το Dodge Viper επιστρέφει με την ονομασία Copperhead

Η τιμή δεν έχει ανακοινωθεί και θα γνωστοποιείται μόνο κατόπιν επικοινωνίας με την εταιρεία. Το βέβαιο είναι ότι θα βρίσκεται πολύ ψηλότερα από τις £235.000 -δηλαδή περίπου €274.000 με τη σημερινή ισοτιμία- που κόστιζε το αρχικό Fighter.

Τι ήταν το Bristol Fighter; Παρουσιάστηκε το 2004 και αποτέλεσε το πιο ακραίο μοντέλο στην ιστορία της εταιρείας. Το μακρύ καπό, η στενή καμπίνα και οι πόρτες που άνοιγαν προς τα πάνω το έκαναν να μοιάζει περισσότερο με μικρό αεροσκάφος παρά με συμβατικό βρετανικό GT.

Η αεροπορική επιρροή δεν ήταν τυχαία. Η Bristol Cars ιδρύθηκε το 1945 ως παρακλάδι της Bristol Aeroplane Company και παρουσίασε το πρώτο της αυτοκίνητο, την 400, έναν χρόνο αργότερα.

Παρά τον τεράστιο κινητήρα, το Fighter ζύγιζε περίπου 1.540 κιλά. Το χειροποίητο αμάξωμα χρησιμοποιούσε αλουμίνιο και ανθρακονήματα, ενώ η ιδιαίτερα στενή σιλουέτα του περιόριζε τον συντελεστή οπισθέλκουσας στο Cd 0,28.

Η παραγωγή συνεχίστηκε σε εξαιρετικά μικρούς αριθμούς έως το 2011, έως το 2011, όταν η Bristol τέθηκε υπό καθεστώς διαχείρισης. Υπολογίζεται ότι μόλις 13 Fighter πρόλαβαν να ταξινομηθούν, γεγονός που καθιστά το μοντέλο σπανιότερο από τα περισσότερα hypercar της εποχής του.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Πόσα θα πλήρωνες για αταξινόμητο Dodge Viper ACR Hardcore;

Η Bristol Cars έγινε γνωστή όχι μόνο για τα αυτοκίνητά της, αλλά και για την ιδιαίτερα επιλεκτική σχέση της με τους πελάτες. Ο παλιός επικεφαλής Tony Crook φέρεται ακόμη και να αξιολογούσε τους υποψήφιους αγοραστές, ώστε τα δημιουργήματά του να μην καταλήγουν στα «λάθος» χέρια.

Η ολοκλήρωση των πέντε αυτοκινήτων αποτελεί το πρώτο βήμα για την επιστροφή της Bristol, πριν από την παρουσίαση νέων μοντέλων. Για την ώρα, πάντως, η αναγέννηση μιας από τις πιο εκκεντρικές βρετανικές φίρμες αρχίζει όπως της αρμόζει: με δέκα κυλίνδρους, πόρτες gullwing και τέσσερα μόνο διαθέσιμα αυτοκίνητα.