Θα μπορούσε άραγε να θεσπιστεί σύντομα σε ευρωπαϊκό επίπεδο ένα μπόνους CO₂ αποκλειστικά για ηλεκτρικά αυτοκίνητα που κατασκευάζονται στην Ευρώπη; 

Αυτό ακριβώς ζητούν οι επικεφαλής δύο γιγάντων του κλάδου, της Volkswagen και του Stellantis. Σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύτηκε και αναπαρήχθη από τη γαλλική εφημερίδα Les Échos, οι διοικήσεις των ομίλων Stellantis και Volkswagen τάσσονται υπέρ της δημιουργίας ενός «μπόνους CO₂» που θα αφορά αποκλειστικά ηλεκτρικά παραγόμενα εντός Ευρώπης. Στόχος της πρωτοβουλίας είναι η στήριξη της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας απέναντι σε έναν ολοένα και εντονότερο διεθνή ανταγωνισμό.

Η αυτοκινητοβιομηχανία αντιστοιχεί στο 8% του ευρωπαϊκού ΑΕΠ και στηρίζει εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Πρέπει λοιπόν να προστατευθεί

Σύμφωνα με τους ίδιους, ένα τέτοιο μέτρο θα μπορούσε να αντισταθμίσει το υψηλότερο κόστος παραγωγής στην Ευρώπη, το οποίο συνδέεται με αυστηρότερα κοινωνικά, περιβαλλοντικά και βιομηχανικά πρότυπα.

Οι δύο όμιλοι προειδοποιούν ότι η αγορά μεταβάλλεται ταχύτατα. Ενώ μέχρι πρόσφατα η πλειονότητα των αυτοκινήτων που πωλούνταν στην Ευρωπαϊκή Ένωση κατασκευαζόταν εντός των συνόρων της, η δυναμική είσοδος κυρίως Ασιατών -και ειδικά Κινέζων- κατασκευαστών, με ιδιαίτερα ανταγωνιστικές τιμές, αλλάζει τις ισορροπίες. Για τους Stellantis και Volkswagen, το ζήτημα είναι τόσο βιομηχανικό όσο και στρατηγικό: πώς θα διατηρηθεί μια ισχυρή παραγωγική βάση στην Ευρώπη.

Η πρότασή τους περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός σήματος «made in Europe», το οποίο θα απονέμεται σε αυτοκίνητα που πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια τοπικής παραγωγής. Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που θα φέρουν αυτή την πιστοποίηση θα μπορούσαν να επωφεληθούν από ενισχυμένα κίνητρα αγοράς ή από προνομιακή πρόσβαση σε δημόσιες προμήθειες.

Παράλληλα, οι επικεφαλής των δύο ομίλων κάνουν λόγο για έναν μηχανισμό κινήτρων που θα ενθαρρύνει τους κατασκευαστές όχι μόνο να διατηρήσουν, αλλά και να αναπτύξουν περαιτέρω τις βιομηχανικές τους δραστηριότητες στην Ευρώπη.

Η συζήτηση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πολιτικό πλαίσιο και δεν αποκλείεται να αντλήσει έμπνευση από το γαλλικό μοντέλο. Στη Γαλλία, το σύστημα οικολογικής βαθμολόγησης (éco-score) καθορίζει ήδη ποια μοντέλα δικαιούνται κρατικό μπόνους. Ένα παρόμοιο σύστημα θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε ευρωπαϊκό επίπεδο, με αρκετούς Ευρωπαίους αξιωματούχους να μιλούν πλέον ανοιχτά για μια μορφή «ευρωπαϊκής προτίμησης» με απαιτήσεις τοπικού περιεχομένου.

Πέρα από τη διάδοση της ηλεκτροκίνησης και τα οφέλη για τον καταναλωτή, το διακύβευμα αφορά το μέλλον ενός κρίσιμου κλάδου για την ευρωπαϊκή οικονομία. Η αυτοκινητοβιομηχανία αντιστοιχεί στο 8% του ευρωπαϊκού ΑΕΠ και στηρίζει εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Για τους ομίλους Stellantis και Volkswagen, η κατεύθυνση των δημόσιων ενισχύσεων προς την τοπική παραγωγή αποτελεί κλειδί για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας και την ασφάλεια των επενδύσεων στη μετάβαση προς την ηλεκτροκίνηση.