Η πίεση που δέχεται η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία οδηγεί ολοένα περισσότερους κατασκευαστές σε δύσκολες αποφάσεις. 

Ύστερα από τις κινήσεις αναδιάρθρωσης που έχουν ανακοινώσει άλλοι μεγάλοι όμιλοι, στο επίκεντρο βρίσκεται πλέον και η Mercedes-Benz, η οποία εξετάζει μέτρα περιορισμού του κόστους που έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο προσωπικό της στη Γερμανία.

Η Mercedes αναζητά τρόπους να μειώσει το κόστος, όμως το ενδεχόμενο για 40ωρο χωρίς επιπλέον αμοιβή ανοίγει νέο μέτωπο με τους εργαζομένους της

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Automobilwoche, η εταιρεία αποφάσισε να μεταθέσει για το 2027 την καταβολή bonus που αποτελούσε μέρος των συλλογικών αποδοχών των εργαζομένων. Πρόκειται για ποσό που αντιστοιχεί περίπου στο 18% του μηνιαίου μισθού κάθε εργαζομένου και επρόκειτο να καταβληθεί τον προσεχή Ιούλιο.

Η απόφαση φέρεται να αφορά περίπου 90.000 εργαζομένους στη Γερμανία, ενώ σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες ελήφθη χωρίς προηγούμενη διαβούλευση με τα συνδικάτα, γεγονός που εντείνει ακόμη περισσότερο την ένταση στις σχέσεις διοίκησης και προσωπικού.

Ωστόσο, ακόμη μεγαλύτερες αντιδράσεις προκαλεί ένα δεύτερο σενάριο που βρίσκεται υπό εξέταση. Η Mercedes εξετάζει το ενδεχόμενο αύξησης του εβδομαδιαίου χρόνου εργασίας από 35 σε 40 ώρες, χωρίς αντίστοιχη αύξηση των αποδοχών.

Εφόσον εφαρμοστεί, κάθε εργαζόμενος θα κληθεί να εργάζεται περίπου 260 επιπλέον ώρες τον χρόνο χωρίς πρόσθετη αμοιβή, κάτι που τα εργατικά σωματεία χαρακτηρίζουν απαράδεκτο.

Ιδιαίτερα επικριτικός εμφανίστηκε ο πρόεδρος του εργατικού συνδικάτου της Mercedes, Ergun Lümali, ο οποίος υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη προσέγγιση δεν αποτελεί βιώσιμη στρατηγική για το μέλλον της εταιρείας.

Όπως τόνισε, η ανταγωνιστικότητα δεν μπορεί να ενισχυθεί ζητώντας από τους εργαζόμενους περισσότερη δουλειά χωρίς αντίστοιχη αμοιβή. Αντίθετα, υπογράμμισε ότι η Mercedes χρειάζεται καινοτόμα προϊόντα, ισχυρές επενδύσεις και ένα εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό, το οποίο θα πρέπει να αποτελεί συγκριτικό πλεονέκτημα και όχι παράγοντα εξοικονόμησης κόστους.

Οι σκέψεις αυτές δεν προκύπτουν τυχαία. Όπως και οι περισσότεροι ευρωπαϊκοί κατασκευαστές, η Mercedes βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σειρά προκλήσεων.

Οι αυξημένοι δασμοί σε βασικές αγορές, η χαμηλότερη του αναμενόμενου ζήτηση για ηλεκτρικά αυτοκίνητα και η σημαντική επιβράδυνση των πωλήσεων στην Κίνα έχουν επηρεάσει αισθητά την κερδοφορία της.

Τα οικονομικά στοιχεία αποτυπώνουν αυτή την εικόνα. Τα προσαρμοσμένα λειτουργικά κέρδη του τομέα επιβατικών αυτοκινήτων της Mercedes-Benz υποχώρησαν από 8,7 δισ. ευρώ σε 4,8 δισ. ευρώ, ενώ τα συνολικά κέρδη του Ομίλου μειώθηκαν από 13,7 δισ. ευρώ σε 8,2 δισ. ευρώ.

Η διοίκηση αναζητά τρόπους ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας και περιορισμού των λειτουργικών εξόδων, όμως οι προτάσεις που εξετάζονται φαίνεται πως ανοίγουν ένα νέο μέτωπο με τα συνδικάτα.

Η υπόθεση αναμένεται να εξελιχθεί σε μία από τις σημαντικότερες εργασιακές διαπραγματεύσεις της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας τους επόμενους μήνες. Παράλληλα, αναδεικνύει τις ολοένα μεγαλύτερες πιέσεις που αντιμετωπίζουν ακόμη και οι πλέον κερδοφόροι premium κατασκευαστές, καθώς η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση, οι γεωπολιτικές εξελίξεις και ο εντεινόμενος ανταγωνισμός από την Κίνα αναδιαμορφώνουν τις ισορροπίες της παγκόσμιας αγοράς.