Ο Όμιλος Stellantis, βασικός μέτοχος της Leapmotor από το 2023, βλέπει πλέον στο μετοχικό κεφάλαιο της κινεζικής μάρκας την είσοδο ακόμη ενός κατασκευαστή αυτοκινήτων από την Κίνα. 

Ο οποίος όμως ελέγχεται από το κράτος. Μήπως το Πεκίνο επιδιώκει να περιορίσει την ελευθερία κινήσεων του ευρωπαϊκού ομίλου;

Το Πεκίνο δεν είχε δει με καλό μάτι την είσοδο του Ομίλου Stellantis στο μετοχικό κεφάλαιο μιας εταιρείας που θεωρείται στρατηγικής σημασίας για την αυτοκινητοβιομηχανία της χώρας

Η Leapmotor ιδρύθηκε μόλις το 2015, όμως οι προοπτικές του νεαρού κατασκευαστή έχουν ήδη προσελκύσει έντονο ενδιαφέρον. Το 2023, ο τότε επικεφαλής του Ομίλου Stellantis, Carlos Tavares, είχε αιφνιδιάσει ανακοινώνοντας την απόκτηση ποσοστού 21% στη Leapmotor, καθιστώντας τον ευρω-αμερικανικό όμιλος δεύτερο μεγαλύτερο μέτοχο, πίσω από το επενδυτικό σχήμα του ιδρυτή και προέδρου Zhu Jiangming. Υπενθυμίζεται ότι ο Όμιλος Stellantis έχει αναλάβει τη διανομή των μοντέλων Leapmotor στην Ευρώπη μέσω του δικτύου του.

Ωστόσο, Όμιλος Stellantis δεν είναι πλέον ο μόνος αυτοκινητοβιομηχανικός όμιλος στο μετοχικό κεφάλαιο της Leapmotor. Η FAW, κινεζικός όμιλος που ελέγχεται από κρατικό φορέα, ανακοίνωσε την απόκτηση ποσοστού 5%, γεγονός που την καθιστά τρίτο μεγαλύτερο μέτοχο. Η Leapmotor πούλησε μετοχές αξίας 500 εκατ. δολαρίων στη FAW, ανεβάζοντας τη συνολική αποτίμηση της εταιρείας κοντά στα 10 δισ. δολάρια.

Παράλληλα, Leapmotor και FAW υπέγραψαν τεχνολογική συνεργασία, βάσει της οποίας η Leapmotor θα σχεδιάζει και θα κατασκευάζει αυτοκίνητα για τη FAW από το επόμενο έτος.

Η τεχνογνωσία της Leapmotor -με πλατφόρμες και μια έντονη προσέγγιση «SDV» (Software Defined Vehicle)- φαίνεται πως έχει πείσει πολλούς για τις δυνατότητές της. Πλέον όμως, θα παρακολουθείται στενά και από έναν κινεζικό κρατικό όμιλο. Σύμφωνα με τους συναδέλφους μας των Les Echos, η κινεζική διοίκηση δεν είχε δει με καλό μάτι την είσοδο του Ομίλου Stellantis στο μετοχικό κεφάλαιο μιας εταιρείας που θεωρείται στρατηγικής σημασίας για την αυτοκινητοβιομηχανία της χώρας. Η νέα μετοχική σύνθεση αποσκοπεί άραγε στη διατήρηση ελέγχου και εποπτείας στις μελλοντικές στρατηγικές αποφάσεις της Leapmotor. 

Υπενθυμίζεται ότι η Leapmotor προετοιμάζει εντατικά την έναρξη λειτουργίας του νέου της εργοστασίου στη Σαραγόσα της Ισπανίας, σε εγκαταστάσεις που ανήκουν εδώ και χρόνια στον Όμιλο Stellantis. Εκεί θα συναρμολογείται αρχικά το B10, ακολουθούμενο από τα B05, Α5 και A10 από το 2027.

Την ίδια στιγμή, το κινεζικό κράτος φέρεται να μην είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένο με τον πολλαπλασιασμό εργοστασίων κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών στο εξωτερικό -και ειδικά στην Ευρώπη. Συνεπώς, η κοινή στρατηγική Stellantis–Leapmotor αναμένεται να εξεταστεί διεξοδικά από την κινεζική διοίκηση.