Ύστερα από 21 χρόνια στη Jaguar Land Rover, ο Gerry McGovern ετοιμάζεται να αποχωρήσει από την εταιρεία. 

Η τελευταία του μεγάλη δουλειά, ο ηλεκτρικός επαναπροσδιορισμός της Jaguar με τη στρατηγική «copy nothing», είχε δεχθεί σφοδρή κριτική. Η αιφνιδιαστική απομάκρυνση του McGovern, μιας από τις σημαντικότερες προσωπικότητες του βρετανικού ντιζάιν, ταράζει μια Jaguar Land Rover που ήδη διανύει κρίσιμη στρατηγική περίοδο. 

Το μεγάλο ερώτημα πλέον είναι αν η Jaguar θα καταφέρει να ολοκληρώσει με επιτυχία τη μετάβασή της χωρίς τον άνθρωπο που τη σχεδίασε

Επισήμως δεν υπάρχει δήλωση, όμως πολλές πηγές κάνουν λόγο για «άμεσο» και ψυχρό διαζύγιο στις αρχές της εβδομάδας, μέσα σε τεταμένο κλίμα. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο επικεφαλής σχεδιασμού της Jaguar «συνοδεύτηκε εκτός γραφείου», γεγονός που αποτυπώνει τη σοβαρότητα της ρήξης.

Αυτό που προκαλεί μεγαλύτερο προβληματισμό είναι το timing. Η απόφαση έρχεται λίγες ημέρες ύστερα από την αλλαγή διοίκησης, με τον Adrian Mardell να παραδίδει τα ηνία στον PB Balaji, προερχόμενο από την Tata Motors. Ο τελευταίος θεωρείται ιδιαίτερα κοντά στη μητρική εταιρεία και πιθανόν θέλει να ευθυγραμμίσει πιο στενά τη Jaguar με τη στρατηγική της Tata σε μια κομβική στιγμή.

Αν και τίποτα δεν είναι επίσημο, η μετάβαση αυτή ενισχύει το σενάριο μιας στρατηγικής αναπροσαρμογής που καθοδηγείται απευθείας από τη Βομβάη. Η Tata φαίνεται να επιδιώκει πιο αυστηρό έλεγχο στην εικόνα και στη μελλοντική τοποθέτηση της βρετανικής μάρκας.

Η αποχώρηση McGovern συμπίπτει με το νέο ηλεκτρικό restart της Jaguar. Το πρωτότυπο Type 00, η «βιτρίνα» της νέας φιλοσοφίας, προκάλεσε ιδιαίτερα διχασμένες αντιδράσεις από τη στιγμή της παρουσίασής του, ενώ είχε ήδη προηγηθεί μια κατακριτέα επικοινωνιακή καμπάνια.

Ακόμη και ο Donald Trump είχε παρέμβει, χαρακτηρίζοντας τη νέα κατεύθυνση της Jaguar «ηλίθια» και «woke». Ο McGovern, υπεύθυνος για τη δημιουργική κατεύθυνση όλων των Range Rover, Defender, Discovery και Jaguar, είχε κεντρικό ρόλο στη διαμόρφωση αυτού του νέου οράματος.

Το μεγάλο ερώτημα πλέον είναι αν η Jaguar θα καταφέρει να ολοκληρώσει με επιτυχία τη μετάβασή της χωρίς τον άνθρωπο που τη σχεδίασε. Η απάντηση δεν θα αργήσει, καθώς η εταιρεία ετοιμάζεται να παρουσιάσει τη νέα ηλεκτρική της ναυαρχίδα: Μια μεγάλη μπερλίνα GT, βασισμένη στην Jaguar Electric Architecture (JEA), με αυτονομία 770 km, η οποία θα αποκαλυφθεί επίσημα μέσα στους επόμενους μήνες.