Η γερμανική φίρμα φέρεται να τερματίζει την παραγωγή των Mercedes-Benz EQE και EQE SUV έως το 2026, βάζοντας πρόωρα τέλος σε δύο από τα νεότερα ηλεκτρικά της μοντέλα. 

Παρά το γεγονός ότι η EQE παρουσιάστηκε το 2021 και η EQE SUV ακολούθησε ένα χρόνο αργότερα, αμφότερα φαίνεται πως θα έχουν κύκλο ζωής μικρότερο της πενταετίας. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η απόφαση προκύπτει από εσωτερική αναθεώρηση της στρατηγικής της Mercedes στα ηλεκτρικά, με στόχο την εξάλειψη επικαλύψεων στη γκάμα. Ωστόσο, καθοριστικό ρόλο έπαιξαν και οι χαμηλές πωλήσεις.

Η πρόωρη απόσυρση των Mercedes-Benz EQE και EQE SUV δείχνει ότι οι κατασκευαστές δεν έχουν περιθώριο λαθών στη στρατηγική τους για την ηλεκτροκίνηση

Στις ΗΠΑ, οι συνδυασμένες πωλήσεις EQE κατρακύλησαν πέρυσι κατά 39%, περιοριζόμενες σε μόλις 11.660 μονάδες, ενώ και στην Ευρώπη τα αποτελέσματα αποδείχθηκαν κατώτερα των προσδοκιών. Το 2022, η EQE κατέγραψε περίπου 8.500 πωλήσεις στην ήπειρο, ενώ το πρώτο εξάμηνο του 2023 παρουσίασε μεν άνοδο κατά 129% με περίπου 7.000 ταξινομήσεις, αλλά το συνολικό μέγεθος παρέμενε περιορισμένο σε σχέση με τον ανταγωνισμό.

Η EQE SUV, που ήρθε στην αγορά αργότερα, διεύρυνε τη γκάμα με περισσότερες εκδόσεις και προσπάθησε να σταθεί απέναντι σε μοντέλα όπως το BMW iX, ωστόσο δεν κατάφερε να κερδίσει τη δυναμική που περίμενε η εταιρεία.

Η Mercedes έχει ήδη ανακοινώσει ότι τα δύο μοντέλα θα «αντικατασταθούν έμμεσα» από τις επερχόμενες ηλεκτρικές εκδόσεις των C-Class και GLC. Ωστόσο, στο προσκήνιο βρίσκεται και το σχέδιο για μια αμιγώς ηλεκτρική E-Class, που θα μπορούσε να αποτελέσει τον άμεσο διάδοχο της EQE. Το συγκεκριμένο project, που παρουσιάστηκε νωρίτερα φέτος, αναμένεται να υιοθετήσει πιο κλασική σχεδίαση, με μακρύτερο μεταξόνιο και έμφαση στο κύρος.

Παρά τον αιφνιδιασμό που προκαλεί η πρόωρη απόσυρση, η εξέλιξη ίσως δεν είναι απρόσμενη, καθώς είχαν προηγηθεί διαρροές για περιορισμό της παραγωγής αρκετών EQ μοντέλων που απευθύνονται στην αγορά των ΗΠΑ. Σε κάθε περίπτωση, η Mercedes δείχνει να επαναπροσδιορίζει με γρήγορα βήματα το μέλλον της ηλεκτροκίνησης, αφήνοντας πίσω κάποιες από τις πρώτες προσπάθειές της στην premium κατηγορία των EVs.