Σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα, ο πρώην επικεφαλής της Red Bull Racing ταξίδεψε το περασμένο Σαββατοκύριακο στη νότια Γαλλία, όπου συμμετείχε ως προσκεκλημένος της BYD στο event «Cannes Night».

Εκεί φέρεται να πραγματοποίησε πολυήμερες συζητήσεις με τη Stella Li, η οποία παρουσιάζεται ιδιαίτερα θετική στο ενδεχόμενο εμπλοκής της εταιρείας στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Η BYD, που συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους κατασκευαστές αυτοκινήτων νέας ενέργειας παγκοσμίως και έχει ξεπεράσει την Tesla στις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων, εξετάζει σοβαρά τη δημιουργία δικής της ομάδας Formula 1.

Oι επαφές μεταξύ Stella Li και Christian Horner φαίνεται πως έχουν ήδη ανοίξει ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σενάρια για το μέλλον της Formula 1

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ GP Miami: Τον χαβά του ο Antonelli – Ανεβαίνει η McLaren

Οι πληροφορίες μάλιστα αναφέρουν ότι το ενδιαφέρον της εταιρείας δεν επικεντρώνεται στην αγορά μειοψηφικού πακέτου υπάρχουσας ομάδας, αλλά στη δημιουργία ενός πλήρως νέου πρότζεκτ που θα μπορούσε να αποτελέσει τη 12η ομάδα του grid.

Το όνομα της BYD συνδέθηκε τις τελευταίες ημέρες και με τη διαδικασία πώλησης του 24% της Alpine F1 Team που ανήκει στην Otro Capital, με διάφορους επενδυτές να εξετάζουν συμμετοχή. Ανάμεσα στα ονόματα που ακούγονται έντονα βρίσκεται και ο Christian Horner, ενώ ενδιαφέρον φέρεται να υπάρχει ακόμη και από τη Mercedes, η οποία ήδη προμηθεύει κινητήρες στην Alpine. Ωστόσο, οι μέχρι τώρα πληροφορίες συγκλίνουν στο ότι η BYD εξετάζει περισσότερο ένα ανεξάρτητο εργοστασιακό πρόγραμμα παρά την είσοδο μέσω υπάρχουσας ομάδας.

Ο Christian Horner αποτελεί ένα από τα πιο έμπειρα και επιτυχημένα στελέχη στη σύγχρονη ιστορία της Formula 1. Μετά την αποχώρησή του από τη Red Bull Racing το καλοκαίρι του 2025, παραμένει χωρίς ομάδα και από τις 8 Μαΐου μπορεί επίσημα να επιστρέψει στη Formula 1 με οποιονδήποτε ρόλο.

Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι τους τελευταίους μήνες είχε πολλές επαφές τόσο με τον CEO της Formula 1, Stefano Domenicali, όσο και με τον πρόεδρο της FIA, Mohammed Ben Sulayem. Ένα από τα θέματα που φαίνεται να έχουν συζητηθεί είναι η πιθανότητα δημιουργίας νέας ομάδας Formula 1, με τον Horner να θεωρείται ιδιαίτερα ελκυστική επιλογή για επενδυτές λόγω της τεράστιας εμπειρίας και επιτυχίας του.

Ο Ben Sulayem έχει δηλώσει δημόσια ότι διατηρεί τακτική επικοινωνία με τον Horner και θεωρεί δεδομένο ότι «ο κόσμος θα έρθει σε εκείνον» για μελλοντικές συνεργασίες. Η Stella Li έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι η BYD βρίσκεται σε συζητήσεις για πιθανή εμπλοκή στη Formula 1. Σε δηλώσεις της στη Σαγκάη αποκάλυψε ότι η εταιρεία βρίσκεται σε συνεχή επαφή με τον Stefano Domenicali. «Μου αρέσει η Formula 1 γιατί είναι πάθος, κουλτούρα και όνειρο. Συζητάμε το ενδεχόμενο συμ μετοχής, καθώς θα ήταν μία εξαιρετική ευκαιρία να δοκιμάσουμε την τεχνολογία μας στο κορυφαίο επίπεδο», είχε αναφέρει χαρακτηριστικά.

Όπως προαναφέραμε, η BYD θεωρείται σήμερα ένας από τους ισχυρότερους τεχνολογικούς ομίλους στον χώρο της ηλεκτροκίνησης. Με χρηματιστηριακή αξία που ξεπερνά τα 108 δισεκατομμύρια ευρώ, βρίσκεται πίσω μόνο από την Tesla και την Toyota μεταξύ των μεγαλύτερων αυτοκινητοβιομηχανιών παγκοσμίως. Το 2025 οι πωλήσεις της αυξήθηκαν κατά 7,7%, φτάνοντας τα 4,6 εκατομμύρια αυτοκίνητα παγκοσμίως, ενώ η θυγατρική FinDreams αποτελεί τον δεύτερο μεγαλύτερο κατασκευαστή μπαταριών λιθίου για EV στον κόσμο.

Παράλληλα, η premium υπομάρκα Yangwang έχει εντυπωσιάσει με επιδόσεις-ρεκόρ. Το hypercar Yangwang U9 Extreme κατέγραψε τελική ταχύτητα 496,22 χλμ./ώρα, ενώ σημείωσε χρόνο 6:59.157 στο Nürburgring, αποτελώντας το πρώτο ηλεκτρικό σπόρτσκαρ παραγωγής που «έσπασε» το φράγμα των επτά λεπτών.

Παρότι η Formula 1 εμφανίζεται ιδιαίτερα επιφυλακτική απέναντι στην προσθήκη νέων ομάδων, η προοπτική μίας κινεζικής εργοστασιακής συμμετοχής θεωρείται εμπορικά εξαιρετικά σημαντική. Ο Mohammed Ben Sulayem έχει δηλώσει ξεκάθαρα ότι μία σοβαρή κινεζική πρόταση θα είχε τη στήριξη τόσο της FIA όσο και της Formula One Management. «Αν υπάρξει κινεζική ομάδα και εγκριθεί από τη Formula One Management, είμαι βέβαιος ότι θα τη δεχθούν, γιατί θα ενισχύσει εμπορικά το προϊόν», τόνισε.

Ο Stefano Domenicali από τη μεριά του, διατηρεί πιο προσεκτική στάση, τονίζοντας ότι η Formula 1 έχει ήδη φτάσει στα όρια χωρητικότητας από πλευράς logistics και ότι οποιαδήποτε νέα ομάδα θα πρέπει να έχει πραγματικά στρατηγική αξία για το πρωτάθλημα.

Το βασικό ερώτημα πλέον είναι αν ο Christian Horner θα αποτελέσει τον άνθρωπο που μπορεί να οδηγήσει την BYD στη Formula 1. Με δεδομένη την εμπειρία του στο να χτίζει ομάδες που κάνουν πρωταθλητισμό, αλλά και τη σαφή επιθυμία της BYD να ενταχθεί στη Formula 1, αρκετοί θεωρούν ότι οι πρόσφατες επαφές ίσως αποτελούν κάτι πολύ περισσότερο από μία απλή διερευνητική συνάντηση.

Προς το παρόν, δεν υπάρχει καμία επίσημη επιβεβαίωση για συμφωνία ή ενεργό πρότζεκτ. Όμως οι επαφές μεταξύ Stella Li και Christian Horner φαίνεται πως έχουν ήδη ανοίξει ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σενάρια για το μέλλον της Formula 1.