Νέο κύκλο δοκιμών σε παιδικά καθίσματα αυτοκινήτου ολοκλήρωσε το Touring Club Suisse (TCS), με τα αποτελέσματα να είναι συνολικά ενθαρρυντικά, αλλά να κρύβουν και μία εξαιρετικά ανησυχητική εξαίρεση.

Ο ελβετικός οργανισμός αξιολόγησε 26 νέα μοντέλα με βάση την ασφάλεια, την ευκολία χρήσης, την εργονομία, την παρουσία επιβλαβών ουσιών και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των υλικών τους. Τα 22 από αυτά απέσπασαν βαθμολογία «ιδιαίτερα συνιστώμενο» ή «συνιστώμενο», επιβεβαιώνοντας ότι η αγορά συνεχίζει να βελτιώνεται σε επίπεδο προστασίας των παιδιών.

Όταν πρόκειται για την ασφάλεια ενός παιδιού, η χαμηλή τιμή και οι ελκυστικές αξιολογήσεις σε online πλατφόρμες δεν αρκούν

Στην κορυφή της αξιολόγησης βρέθηκαν τα Foppapedretti Disk Infant i-Size + Tech i-Size και Silver Cross Glide Plus 360, ενώ πολύ υψηλές επιδόσεις σημείωσαν επίσης τα Cybex Sirona Ti, Cybex Pallas G3 και Kinderkraft Junior Fix 2 i-Size.

Παρά τη θετική συνολική εικόνα, ένα μοντέλο συγκέντρωσε τη χειρότερη δυνατή αξιολόγηση. Κατά τη διάρκεια της μετωπικής δοκιμής πρόσκρουσης, το βρεφικό κάθισμα Kinderkraft Mink Pro 2 μαζί με τη βάση Mink FX2 αποσπάστηκε από το σύστημα Isofix και εκτοξεύθηκε μαζί με το ανδρείκελο μέσα στον θάλαμο δοκιμών.

Σύμφωνα με το TCS, σε πραγματικές συνθήκες ατυχήματος ο κίνδυνος σοβαρού τραυματισμού για το παιδί θα ήταν εξαιρετικά υψηλός. Για τον λόγο αυτό το συγκεκριμένο προϊόν είναι το μοναδικό που έλαβε τη βαθμολογία «μη συνιστώμενο».

Η Kinderkraft ανακοίνωσε ήδη πρόγραμμα επιστροφής προϊόντος, δίνοντας στους καταναλωτές τη δυνατότητα αντικατάστασης ή επιστροφής χρημάτων.

Τα crash tests του TCS είναι αυστηρότερα από τις προδιαγραφές έγκρισης Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι τα τεστ του TCS δεν περιορίζονται στις ελάχιστες απαιτήσεις πιστοποίησης. Οι μετωπικές συγκρούσεις προσομοιώνονται με φορτία που βασίζονται στα σύγχρονα πρωτόκολλα του Euro NCAP και είναι σημαντικά πιο απαιτητικά από εκείνα που προβλέπει ο κανονισμός UN R129 για την έγκριση τύπου των παιδικών καθισμάτων.

Με απλά λόγια, ένα κάθισμα μπορεί να είναι απολύτως νόμιμο για πώληση στην Ευρώπη και ταυτόχρονα να εμφανίζει σοβαρές αδυναμίες όταν υποβληθεί σε πιο ρεαλιστικές συνθήκες πρόσκρουσης.

Στο μέτωπο των χημικών ουσιών τα νέα ήταν κατά βάση θετικά. Κανένα από τα 26 καθίσματα δεν περιείχε PFAS, τις λεγόμενες «παντοτινές χημικές ουσίες», οι οποίες έχουν βρεθεί τα τελευταία χρόνια στο επίκεντρο έντονων επιστημονικών και περιβαλλοντικών συζητήσεων.

Ωστόσο, οι ειδικοί εντόπισαν αυξημένη συγκέντρωση του επιβραδυντικού φλόγας TDCPP στο Jané Concord Kombikid. Η συγκεκριμένη ουσία έχει συνδεθεί σε μελέτες με πιθανές καρκινογόνες επιδράσεις, ενώ υπάρχουν επίσης ανησυχίες για πιθανή επίδραση στο ορμονικό σύστημα και για τη μακροχρόνια παραμονή της στο περιβάλλον. Εξαιτίας αυτών των ευρημάτων, το μοντέλο υποβαθμίστηκε στην τελική αξιολόγηση.

Το σημαντικότερο ίσως μήνυμα της εφετινής δοκιμής αφορά τα προϊόντα που διατίθενται μέσα από ηλεκτρονικές πλατφόρμες. Το TCS διαπίστωσε ότι αρκετά καθίσματα με σχεδόν πανομοιότυπη σχεδίαση αλλά διαφορετική εμπορική ονομασία παρουσίασαν σοβαρές δομικές αστοχίες στις μετωπικές συγκρούσεις.

Μεταξύ αυτών βρίσκονται τα Kidiz 360, Ding Aiden 360 και Xomax 946i, ενώ συνολικά εξετάστηκαν επτά μοντέλα παρόμοιας κατασκευής. Σε όλα παρατηρήθηκαν θραύσεις βασικών στοιχείων του φέροντος σκελετού κατά τη διάρκεια του crash test.

Παρότι τα συγκεκριμένα προϊόντα πληρούν τις ελάχιστες νομικές προϋποθέσεις και μπορούν να πωλούνται κανονικά στην ευρωπαϊκή αγορά, οι δοκιμές του TCS αποκάλυψαν σημαντικά κενά στην πραγματική προστασία που προσφέρουν.

Το συμπέρασμα είναι σαφές: όταν πρόκειται για την ασφάλεια ενός παιδιού, η χαμηλή τιμή και οι ελκυστικές αξιολογήσεις σε online πλατφόρμες δεν αρκούν. Οι ανεξάρτητες δοκιμές εξακολουθούν να αποτελούν το πιο αξιόπιστο κριτήριο επιλογής, ειδικά σε μια κατηγορία προϊόντων όπου ένα κατασκευαστικό ελάττωμα μπορεί να κάνει τη διαφορά ανάμεσα στην προστασία και τον σοβαρό τραυματισμό.

Το TCS έχει επανειλημμένα εντοπίσει προβληματικά παιδικά καθίσματα που διατίθενται μέσω διαδικτυακών πλατφορμών, ενώ και προηγούμενες δοκιμές του οργανισμού είχαν αναδείξει ζητήματα τόσο σε crash tests όσο και στην παρουσία δυνητικά επιβλαβών ουσιών.