Σε προχωρημένο στάδιο βρίσκονται οι συζητήσεις ανάμεσα στον Όμιλο Stellantis και την Leapmotor για την από κοινού εξέλιξη ενός νέου ηλεκτρικού SUV με το σήμα της Opel, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters.

Το νέο μοντέλο θα βασίζεται στην τεχνολογία της κινεζικής εταιρείας και θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο του Ομίλου Stellantis στη Σαραγόσα της Ισπανίας. Η πιθανή συμφωνία εντάσσεται στην προσπάθεια της Stellantis να μειώσει το κόστος και τον χρόνο εξέλιξης νέων ηλεκτρικών μοντέλων, σε μια περίοδο που επαναπροσδιορίζει τη στρατηγική της στην ηλεκτροκίνηση και στρέφεται περισσότερο προς τα υβριδικά σύνολα. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο όμιλος προχώρησε σε εγγραφή ζημιών 25 δισ. δολαρίων, αναθεωρώντας προς τα κάτω τις προσδοκίες του για την ανάπτυξη ηλεκτρικών μοντέλων.

Ο Όμιλος Stellantis πληρώνει το τίμημα μιας αισιόδοξης πρόβλεψης για τα EV, αναπροσαρμόζοντας πλέον τη στρατηγική του με πιο ρεαλιστικούς όρους

Ταυτόχρονα, ο Stellantis επιχειρεί να ενισχύσει τη θέση της απέναντι στον αυξανόμενο ανταγωνισμό από κινεζικές εταιρείες όπως η BYD στην ευρωπαϊκή αγορά, αλλά και να βελτιώσει τη χρήση των εργοστασίων της στην Ευρώπη. Ο CEO του ομίλου, Antonio Filosa, αναμένεται να παρουσιάσει στις 21 Μαΐου το νέο μακροπρόθεσμο επιχειρηματικό πλάνο.

Η συνεργασία μεταξύ των δύο πλευρών δεν είναι τυχαία, καθώς το 2023 η Stellantis απέκτησε περίπου το 20% της Leapmotor, ενώ έχει δημιουργηθεί και η κοινοπραξία Leapmotor International, που διαχειρίζεται την παραγωγή και τις πωλήσεις των μοντέλων της κινεζικής εταιρείας εκτός Κίνας.

Το νέο ηλεκτρικό Opel θα βασίζεται πιθανότατα στην ίδια πλατφόρμα με το Leapmotor B10, το μικρό SUV της φίρμας που πρόσφατα ήρθε και στη χώρα μας και μέσα στο έτος θα ξεκινήσει να παράγεται και αυτό στο εργοστάσιο της Σαραγόσα. Η παραγωγή του νέου μοντέλου της Opel αναμένεται να ξεκινήσει το 2028, με στόχο τις 50.000 μονάδες ετησίως.

Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η Leapmotor θα αναλάβει την προμήθεια βασικών τεχνολογικών στοιχείων -κυρίως σε επίπεδο ηλεκτρικών και ηλεκτρονικών συστημάτων- ενώ η Opel θα έχει τον κύριο λόγο στον σχεδιασμό του αμαξώματος. Ένα σημαντικό μέρος της εξέλιξης του μοντέλου αναμένεται να πραγματοποιηθεί στην Κίνα.

Οι διαπραγματεύσεις για το project με κωδική ονομασία «O3U» ξεκίνησαν στα τέλη του 2025 και δεν αποκλείεται να υπάρξει συμφωνία ακόμη και μέσα στον μήνα. Πάντως, η Stellantis αρκέστηκε να δηλώσει ότι βρίσκεται σε «συνεχή επικοινωνία» με την Leapmotor για πιθανή διεύρυνση της συνεργασίας, χωρίς να σχολιάσει περαιτέρω.

Από την πλευρά της, η Leapmotor επιβεβαίωσε ότι συνομιλεί με εταίρους -μεταξύ αυτών και η Stellantis- διευκρινίζοντας όμως ότι οι συζητήσεις αφορούν κυρίως την προμήθεια επιμέρους τεχνολογιών και όχι πλήρη συνεργασία σε επίπεδο πλατφόρμας.

Παράλληλα, εξετάζονται και άλλα κοινά project. Μεταξύ αυτών, η αξιοποίηση της τεχνολογίας της Leapmotor για την επόμενη γενιά του Opel Mokka, με πιθανή μεταφορά της παραγωγής του από τη Γαλλία στην Ισπανία.

Στο τραπέζι βρίσκεται επίσης το ενδεχόμενο ανάπτυξης μοντέλου για την Alfa Romeo με την ίδια αρχιτεκτονική, προκειμένου να αυξηθεί η παραγωγική αξιοποίηση του εργοστασίου στην Ισπανία. Επιπλέον, οι δύο πλευρές εξετάζουν και μικρότερα μοντέλα πόλης, τα οποία θα απαιτήσουν διαφορετική γραμμή παραγωγής.