Τα σλικ κόστισαν στο φαβορί, τον Marc Μarquez, κι ακόμη περισσότερο στον Valentino Rossi, ενώ ο Maverick Viñales αποκλείστηκε στην Q1.

Αφού έκανε τον καλύτερο χρόνο του διημέρου στην FP4, o Marquez ήταν το ακλόνητο φαβορί για την pole position. Κι ακόμα περισσότερο όταν βελτίωσε περαιτέρω την επίδοσή του γράφοντας 1’ 53” 903 στις κατατακτήριες, 1,8” μπροστά από τους υπόλοιπους.

Όμως ο πρωταθλητής με τη Honda έκανε ένα στρατηγικό λάθος όταν φόρεσε σλικ λάστιχα για τη δεύτερή του προσπάθεια, και η πίστα δεν είχε στεγνώσει αρκετά, παρότι η βροχή είχε καταλαγιάσει.

Ο Rossi είχε δείξει νωρίτερα ότι τα σλικ δεν ήταν τα κατάλληλα λάστιχα, αφού γύρισε την πίστα 19” πιο αργά. Και καθώς o Ιταλός είχε μια πτώση στην FP4, δεν πρόφτασε να ξαναπροσπαθήσει με τα λάστιχα βροχής, και κατέληξε 12ος.

Με τον Marquez να μην μπορεί να βελτιώσει το χρόνο του με τα σλικ, ο Johann Zarco (Yamaha Tech3) του πήρε την pole το τελευταίο λεπτό, γράφοντας χρόνο 1’ 53” 469, 4 δέκατα πιο γρήγορο από του Ισπανού. Είναι η δεύτερη pole του Γάλλου στα MotoGP.

O Danilo Petrucci (Pramac Ducati), πάντα καλός στο βρεγμένο, υποβίβασε τον Marquez ακόμη μια θέση, γυρίζοντας την πίστα 0,318” πιο αργά από τον Zarco.

O Marquez πάντως θα ξεκινήσει τον αγώνα από την πρώτη σειρά, μπροστά από τον Aleix Espargaro (Aprilia), τον Jorge Lorenzo (πρώτο από τις εργοστασιακές Ducati) και τον Dani Pedrosa με τη δεύτερη εργοστασιακή Honda.

Οι ΚΤΜ εντυπωσίασαν στο βρεγμένο καθώς προκρίθηκαν και οι δύο στην Q2, με τον Bradley Smith να παίρνει τελικά την 7η θέση, την καλύτερή του φέτος, και τον Pol Espargaro ακριβώς πίσω του.

Ο διεκδικητής του τίτλου, Andrea Dovizioso, ήταν 9ος με τη δεύτερη εργοστασιακή Ducati, μπροστά από τον Alex Rins, που πήρε την καλύτερη θέση της καριέρας του, και τον team-mate του στη Suzuki, Andrea Iannone.

Μην έχοντας κάνει σοβαρή προσπάθεια με τα λάστιχα βροχής, ο Rossi κατέληξε 12ος και τελευταίος στην Q2, 4,317” πίσω από τον Zarco.

Στην πρώτη περίοδο των κατατακτηρίων, ταχύτερος ήταν ο Pol Espargaro, που σημείωσε νωρίς ένα 1’ 55” 793 για να το βελτιώσει αργότερα σε 1’ 55” 258.

Αυτό τον έφερε 6 δέκατα μπροστά από τον team-mate του, τον Smith, που προκρίθηκε στην Q2 για δεύτερη μόλις φορά φέτος, περνώντας τον Loris Baz (Avintia Ducati) με διαφορά μόνο 0,016”.

Η μεγάλη είδηση της ημέρας είναι όμως ο αποκλεισμός του Viñales από την Q2, καθώς η δεύτερή του προσπάθεια τον έφερε 0,072” πίσω από τον Smith, με αποτέλεσμα ο Ισπανός της Movistar Yamaha να μείνει στη 14η θέση της εκκίνησης, πίσω από τον Baz.

Έξω από την Q2 έμεινε και ο Cal Crutchlow (LCR Honda), που φαινόταν έτοιμος να τα καταφέρει αλλά είχε ένα γλίστρημα στην τελική του προσπάθεια και κατέληξε 5ος στην Q1. O Βρετανός θα ξεκινήσει τον αγώνα από τη 15η θέση, πίσω από τον Viñales.

Έχοντας μια σοβαρή πτώση από highside στην FP4, o αντικαταστάτης του Jonas Folger στην Tech3, Kohta Nozane, παρότι είχε αφήσει υποσχέσεις νωρίτερα, ήταν τελικά ο πιο αργός στην Q1 και θα ξεκινήσει τον αγώνα από την 24η θέση, πίσω από τον δοκιμαστή της Yamaha και μέντορά του, Katsuyuki Nakasuga.

H ΣΕΙΡΑ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ ΓΙΑ ΤΟ MOTOGP ΙΑΠΩΝΙΑΣ ΣΤΟ MOTEGI: