Ο Andrea Dovizioso μείωσε τη βαθμολογική διαφορά του από τον Marc Marquez νικώντας στον στο νήμα μετά από φοβερή μονομαχία στο βρεγμένο Motegi.

O αγώνας εξελίχτηκε σε μονομαχία των δύο βασικών διεκδικητών του τίτλου, παρόμοια με αυτήν του Red Bull Ring, με τον Dovi να επικρατεί και πάλι του Ισπανού πολυπρωταθλητή.

Ο Marquez ήταν μπροστά στον τελευταίο γύρο και είχε ανοίξει μια σχετικά ασφαλή διαφορά όταν είχε ένα σοβαρό γλίστρημα στη Στροφή 8, που επέτρεψε στον Dovizioso να τον πλησιάσει και να εκμεταλλευτεί την ταχύτητα της Ducati και την ικανότητά του στο φρενάρισμα για να κάνει το αποφασιστικό προσπέρασμα στη Στροφή 11.

Όπως και στην Αυστρία, ο Marquez έκανε μια αντεπίθεση απελπισίας στην τελευταία στροφή, αλλά αναγκάστηκε να ανοίξει τη γραμμή του και, με καλύτερη έξοδο, ο Dovi ξαναπέρασε μπροστά για να πάρει τη νίκη με διαφορά 0,249”.

O Danilo Petrucci (Pramac Ducati) ήταν επικεφαλής για μεγάλο μέρος του αγώνα, με διαφορά που έφτασε και τα 1,9” στο τέλος του 4ου γύρου, με τη βοήθεια του πολύ μαλακού πίσω λάστιχου που είχε επιλέξει.

Όμως η επιλογή του τελικά τον πρόδωσε, το πολύ μαλακό λάστιχο, παρουσίασε μεγάλη φθορά στη μέση του και ο Ιταλός είδε τον Marquez και τον Dovi να τον περνούν διαδοχικά στον 13ο και τον 14ο γύρο.

Με τον “Petrux” εκτός μάχης, η διαφορά της Honda από την Ducati κυμαινόταν περίπου στο μισό δευτερόλεπτο μέχρι που ο Dovi έκανε την πρώτη του επίθεση στον 19ο γύρο (από τους 24), περνώντας μπροστά στη Στροφή 5.

Ο Ιταλός ήταν 0,8” μπροστά στο τέλος αυτού του γύρου, αλλά ο Marquez τον ξαναέφτασε γρήγορα και ξαναπέρασε επικεφαλής τρεις γύρους πριν τον τερματισμό.

Οι δυο τους άλλαξαν θέσεις άλλες δύο φορές στον ίδιο γύρο, με τον Dovi να κάνει μια τολμηρή κίνηση στη Στροφή 6 για να ξαναχάσει την πρωτοπορία τρεις στροφές αργότερα από τον Marquez, που έδειχνε να έχει εξασφαλίσει τη νίκη πριν το τελευταίο λάθος του.

Με τη νίκη του –την 5η της χρονιάς, όσες έχει κι ο Marquez– o Dovizioso μείωσε τη βαθμολογική διαφορά του από τον Ισπανό από τους 16 στους 11 βαθμούς.

Ο Petrucci διατήρησε την 3η θέση, 10,038” πίσω από τον Dovi, ενώ οι Andrea Iannone και Alex Rins χάρισαν στη Suzuki το καλύτερό της αποτέλεσμα φέτος, περνώντας και οι δύο τον Johann Zarco (Yamaha Tech3) για να τερματίσουν στην 4η και 5η θέση αντίστοιχα.

Ο Jorge Lorenzo (Ducati), μπήκε ως συνήθως επικεφαλής στον πρώτο γύρο, αλλά σύντομα τον πέρασε δυναμικά ο Zarco σπρώχνοντάς τον προς τα έξω, κι από εκεί και πέρα ο Ισπανός άρχισε να χάνει έδαφος πέφτοντας μέχρι και στην 9η θέση. Τελικά ξανανέβηκε στην 6η θέση, με τον Aleix Espargaro (Aprilia) να τερματίζει 7ος.

Ο poleman Zarco κατέληξε 8ος,  μπροστά από τον Maverick Vinales που έδειξε και πάλι να δυσκολεύεται στη βροχή με την εργοστασιακή Yamaha. O Valentino Rossi έπεσε κι εγκατέλειψε στον 6ο γύρο ενώ ήταν 9ος. Ευτυχώς δεν τραυματίστηκε ξανά.

Ένα πρόβλημα που είχε ο Dani Pedrosa με τη Honda ανέβασε τον Loris Baz (Avintia Ducati) 10η θέση, μπροστά από τον Pol Espargaro με την πρώτη από τις ΚΤΜ που δεν έδειξαν την ταχύτητα που είχαν στις κατατακτήριες.

Ο Katsuyuki Nakasuga ήταν ο πιο γρήγορος από τους τοπικούς αναβάτες, παίρνοντας τη 12η θέση με τη Yamaha, καθώς ο Hiroshi Aoyama (VDS Honda) δυσκολεύτηκε στη βροχή κι ο Kohta Nozane (Yamaha Tech3) έπεσε νωρίς.

Ο Cal Crutchlow είχε δύο πτώσεις με την LCR Honda που δήλωσε ότι δεν μπορεί να την οδηγήσει στη βροχή. Πτώσεις είχαν επίσης οι δύο αναβάτες της Aspar Ducati, Alvaro Bautista και Karel Abraham.

ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΟΥ ΙΑΠΩΝΙΚΟΥ MOTOGP ΣΤΟ MOTEGI:

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΣΤΟ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ ΑΝΑΒΑΤΩΝ: