O Hamilton δήλωσε λίγο μετά τον αγώνα του Μπαχρέιν ότι στην Κίνα οι Μercedes νοιώθουν «σαν στο σπίτι τους» και με δεδομένη την προϊστορία του στη συγκεκριμένη πίστα ελπίζει σε νίκη που θα ανακόψει την πορεία του Vettel.

Στις δύο περιόδους των ελεύθερων δοκιμών στην πίστα της Σαγκάης ο Βρετανός αποδείχθηκε ταχύτερος όλων δικαιώνοντας –προς το παρόν – τις όποιες αναφορές του περί υπεροχής της Mercedes.
Δεύτερος ταχύτερος, τόσο στο FP1 όσο και στο FP2 αναδείχθηκε ο kimi Raikkonen με τον Bottas να είναι σταθερά τρίτος.
Από εκεί και μετά στο FP1 ακολούθησαν οι δύο Red Bull με Ricciardo kai Verstappen , ακολουθούμενοι από τον Vettel που έκανε μόλις 18 γύρους.

Αντίθετα, στο FP2, ο Vettel ήταν αυτός που έκανε την 4η καλύτερη επίδοση με τις δύο Red Bull να πέφτουν στην 5η και 9η θέση.
Κατά τα λοιπά, σταθερά λίγο πάνω από τη δεκάδα κινήθηκε ο Alonso, την ώρα που ο Gasly που είχε κάνει την επίδοση του αγώνα στο Μπαχρέιν βρέθηκε στις θέσεις 11 και 12 στις δύο περιόδους. 

Χρόνοι στο FP1

Χρόνοι στο FP2