Στον κόσμο των βελτιώσεων υπάρχουν όσοι επιλέγουν μεγαλύτερα τούρμπο, αναβαθμισμένες χαρτογραφήσεις ή πιο αποδοτικά συστήματα εισαγωγής. Υπάρχουν όμως και εκείνοι που αποφασίζουν να αγνοήσουν κάθε λογική.

Ο Kelby Krahn ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία. Ο δημιουργός αυτού του ακραίου πρότζεκτ πήρε ένα Audi A4 B5, το οποίο είχε ήδη δεχθεί μετατροπή με 6κύλινδρο κινητήρα Volkswagen VR6, και προχώρησε σε κάτι που σπάνια συναντά κάποιος  ακόμη και στον κόσμο των κατασκευών μότορσπορτ: εγκατέστησε κάτω από το καπό μια πραγματική βοηθητική τουρμπίνα αεροσκάφους.

Σε αυτό το Audi A4, η μάχη με την υστέρηση του τούρμπο κερδήθηκε. Το ερώτημα πλέον είναι ποιο εξάρτημα θα είναι το επόμενο που θα διαλυθεί!

Στόχος του ήταν ένας και μοναδικός. Να εξαφανίσει ολοκληρωτικά το turbo lag.

Σε αντίθεση με ό,τι ίσως φανταστεί κάποιος, η τουρμπίνα δεν λειτουργεί ως κινητήρας ώθησης και δεν κινεί τους τροχούς σαν αεριωθούμενο. Ο ρόλος της είναι διαφορετικός αλλά εξίσου εντυπωσιακός: συμπιέζει τον αέρα που τροφοδοτεί τον κινητήρα, προσφέροντας άμεση πίεση στην εισαγωγή ανεξάρτητα από τα καυσαέρια.

Αυτό είναι και το μεγάλο πλεονέκτημά της απέναντι σε ένα συμβατικό τούρμπο. Επειδή δεν εξαρτάται από τη ροή των καυσαερίων για να «ξυπνήσει», μπορεί να παρέχει σχεδόν στιγμιαία υπερπλήρωση, εξαλείφοντας πρακτικά κάθε καθυστέρηση στην απόκριση του κινητήρα.

Παρότι η ίδια η τουρμπίνα αποδίδει μόλις 60 ίππους και ζυγίζει περίπου 145 κιλά, η παροχή αέρα που μπορεί να εξασφαλίσει είναι τεράστια. Σύμφωνα με τον δημιουργό της κατασκευής, αρκεί θεωρητικά για την τροφοδοσία κινητήρα ισχύος έως και 1.500 ίππων. Το αποτέλεσμα είναι ένα Audi που διαθέτει μόνιμα διαθέσιμη πίεση στην εισαγωγή και απόκριση που θυμίζει περισσότερο αγωνιστική κατασκευή παρά αυτοκίνητο δρόμου.

Όμως... Το turbo lag εξαφανίστηκε, αλλά εμφανίστηκε ένα νέο πρόβλημα Η ειρωνεία είναι ότι το πιο ακραίο και πειραματικό κομμάτι της μετατροπής αποδείχθηκε και το πιο αξιόπιστο. Αντίθετα, τα μηχανικά μέρη του Audi άρχισαν να υποχωρούν εμπρός στις νέες απαιτήσεις.

Ένα ημιαξόνιο έχει ήδη καταστραφεί, βίδα του υποπλαισίου αποκολλήθηκε υπό την καταπόνηση, και η 2α στο κιβώτιο ταχυτήτων δεν άντεξε για πολύ. Με απλά λόγια, η υπερτροφοδότηση λειτουργεί ακριβώς όπως είχε σχεδιαστεί, όμως η υπόλοιπη μετάδοση αδυνατεί να διαχειριστεί τις δυνάμεις που δέχεται.

Κάθε νέα δοκιμή μάλιστα, αποκαλύπτει κι ένα διαφορετικό μηχανικό όριο, μετατρέποντας την A4 σε ένα κινούμενο εργαστήριο εξέλιξης.

Μέχρι πού μπορεί να φτάσει η βελτίωση; Το συγκεκριμένο Audi αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η δημιουργικότητα των φαν της βελτίωσης όταν δεν υπάρχουν περιορισμοί. Παράλληλα, υπενθυμίζει ότι η αύξηση της ισχύος είναι μόνο η μισή εξίσωση. Όσο εντυπωσιακή κι αν είναι η υπερτροφοδότηση, η πραγματική πρόκληση βρίσκεται στο να αντέξουν όλα τα υπόλοιπα μηχανικά μέρη.

Στην περίπτωση του συγκεκριμένου A4, η μάχη με το turbo lag έχει ήδη κερδηθεί. Το ερώτημα πλέον είναι ποιο εξάρτημα θα είναι το επόμενο που θα διαλυθεί!