Τις τελευταίες ημέρες, με τον πόλεμο που εξελίσσεται στη Μέση Ανατολή, ολόκληρη η εφοδιαστική αλυσίδα των Κινέζων κατασκευαστών εμφανίζει σημάδια ευαλωτότητας. 

Αν και το Ιράν αποτελεί άμεση αγορά για αρκετές μάρκες, ο αποκλεισμός της χώρας αντιπροσωπεύει στην πραγματικότητα μόνο ένα μέρος του προβλήματος στην περιοχή. Πολλοί εξαγωγείς βασίζονται στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα -και ειδικότερα στο Ντουμπάι- ως κόμβου αναδιανομής προς τη Μέση Ανατολή και την Αφρική. Το σύστημα αυτό, που θεωρητικά επιτρέπει τον καλύτερο προγραμματισμό των παραδόσεων και την αποθήκευση αυτοκινήτων πριν από την τελική αποστολή τους, έχει πλέον μπλοκάρει λόγω της ανασφάλειας στη θάλασσα και των αυξημένων περιφερειακών εντάσεων.

Οι αυξημένοι κίνδυνοι στην Ερυθρά Θάλασσα και στη Διώρυγα του Σουέζ λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή αναγκάζουν πολλά πλοία να παρακάμπτουν την Αφρική μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας

Το λιμάνι του Jebel Ali, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, παίζει κεντρικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία. Πρόκειται για το μεγαλύτερο λιμάνι στη Μέση Ανατολή και λειτουργεί ως βασικός κόμβος για τα πλοία που μεταφέρουν αυτοκίνητα. Οι αεροπορικές επιδρομές και οι βομβαρδισμοί που σημειώθηκαν στις αρχές Μαρτίου στην περιοχή προκάλεσαν προσωρινή διακοπή των δραστηριοτήτων.

Παρότι οι λιμενικές λειτουργίες επανεκκίνησαν επίσημα λίγες ώρες αργότερα, αρκετές ναυτιλιακές εταιρείες προτίμησαν να αναστείλουν ή να αναδιοργανώσουν τα δρομολόγιά τους για λόγους ασφαλείας. Με άλλα λόγια, αν και τα περισσότερα σημεία φόρτωσης παραμένουν ανοιχτά, η δραστηριότητα κινείται πλέον σε πολύ πιο αργό ρυθμό ή έχει διακοπεί πλήρως.

Η εξάρτηση από το Ντουμπάι και τα γύρω λιμάνια εξηγείται από το μέγεθος των όγκων που διακινούνται. Σύμφωνα με το Caixin, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έγιναν το 2025 ο τρίτος μεγαλύτερος προορισμός για τις εξαγωγές αυτοκινήτων από την Κίνα, ύστερα από το Μεξικό και τη Ρωσία. Τα στοιχεία της Ένωσης Κινέζων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων αναφέρουν ότι πέρυσι στάλθηκαν προς τα Εμιράτα 567.000 αυτοκίνητα -αριθμός μεγαλύτερος από τις τοπικές ταξινομήσεις. Ορισμένες κινεζικές μάρκες, όπως η Chery, έχουν μάλιστα επενδύσει σε τεράστιες αποθήκες (19.000 m²) για την αποθήκευση ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Οι συνέπειες, ωστόσο, δεν περιορίζονται μόνο στη Μέση Ανατολή. Η Ευρώπη, που αποτελεί την τρίτη μεγαλύτερη αγορά για τις εξαγωγές αυτοκινήτων από την Κίνα και τον σημαντικότερο προορισμό για τα ηλεκτρικά μοντέλα, επηρεάζεται επίσης από τις αναταράξεις.

Οι αυξημένοι κίνδυνοι στην Ερυθρά Θάλασσα και στη Διώρυγα του Σουέζ αναγκάζουν πολλά πλοία να παρακάμπτουν την Αφρική μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας. Η παράκαμψη αυτή επιμηκύνει τα ταξίδια κατά δέκα έως 15 ημέρες και αυξάνει το κόστος μεταφοράς. Βραχυπρόθεσμα, ο πόλεμος θα μπορούσε έτσι να επηρεάσει τη δυναμική των πωλήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων «made in China» στην Ελλάδα και γενικότερα στην Ευρώπη.

Η Κίνα εξήγαγε το 2025 συνολικά 7,09 εκατομμύρια αυτοκίνητα (+20% σε έναν χρόνο), καταγράφοντας ιστορικό ρεκόρ. Αν η κατάσταση παραταθεί, οι προβλέψεις ανάπτυξης για το 2026 πιθανότατα θα αναθεωρηθούν προς τα κάτω. Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει πόσο σημαντική μπορεί να γίνει τους επόμενους μήνες η διαφοροποίηση των διαδρομών μεταφοράς και των σημείων εισόδου.