Ήταν η 5η στη σειρά pole position του αναβάτη της Honda στο αυστραλιανό νησί.

O Marquez εκμεταλλεύτηκε τέλεια τις μεταβαλλόμενες συνθήκες για να σημειώσει ένα χρόνο 1’ 29” 199, πάνω από 3 δέκατα ταχύτερο από εκείνους των Maverick Vinales και Johann Zarco με τις Yamaha.

Μια σύντομη μπόρα όταν άρχιζαν οι κατατακτήριες δυσκόλεψε πολύ την επιλογή ελαστικών και η πιθανότητα για περισσότερη βροχή έκανε τους αναβάτες να σπεύσουν εξαρχής να εξασφαλίσουν γύρους με λάστιχα σλικ.

Ο Marquez το κατάφερε καλύτερα απ’ όλους, γράφοντας ένα 1’ 31” 282 πριν ανοίξει για τα καλά το γκάζι και αφήσει τους άλλους πολύ πίσω με ένα 1’ 29” 742 στον δεύτερο γύρο του.

Ο Vinales πάντως ανταποκρίθηκε αμέσως, πλησιάζοντας τον συμπατριώτη του στα 0,082”.

Όταν ο καιρός σταθεροποιήθηκε γύρω στα μισά της περιόδου, οι χρόνοι συνέχισαν να πέφτουν. Πρώτος πέρασε ο πρωταγωνιστής των ελεύθερων δοκιμών, Andrea Iannone (Suzuki), με χρόνο 1’ 29” 712, πριν ο Zarco γράψει ένα 1‘ 29” 705. Τότε όμως ο Marquez εκμεταλλεύτηκε το slipstream του Alex Rins με την άλλη Suzuki για να πετύχει το 1’ 29” 199 που άφησε όλους τους άλλους πάνω από μισό δευτερόλεπτο πίσω.

Η διαφορά αυτή μειώθηκε στα 3 δέκατα από τον Vinales, 4 λεπτά πριν το τέλος, αλλά κανείς άλλος δεν πλησίασε περισσότερο στη συνέχεια καθώς λίγες ακόμα σταγόνες βροχής αποθάρρυναν τυχόν ηρωισμούς.

Ο Iannone κατέληξε 4ος, μπροστά από τον Rins και τον τοπικό ήρωα Jack Miller με την ταχύτερη από τις Ducati. O Valentino Rossi ήταν 7ος, ενώ ο Danilo Petrucci (Pramac Ducati) υποβίβασε τον Anrea Dovizioso (Ducati) στην 9η θέση.

Αφού προκρίθηκε άνετα από την Q1, o Alvaro Bautista, o αντικαταστάτης του τραυματία Jorge Lorenzo, ήταν ο μόνος που έπεσε στην Q2, χάνοντας το πίσω μέρος της Ducati, που κατέληξε στα προστατευτικά λάστιχα. Έτσι ο Ισπανός έμεινε 12ος, πίσω από τον Hafizh Syahrin (Tech3 Yamaha) και τον Pol Espargaro (KTM).

O Bautista είχε κυριαρχήσει εξαρχής στην Q1, σημειώνοντας ένα 1’ 30” 344 που τον έφερε σχεδόν ένα δευτερόλεπτο μπροστά από τους υπόλοιπους. Ο Franco Morbidelli (VDS Honda) ήταν αρχικά 2ος, πριν ο Karel Abraham (Nieto Ducati) κλείσει τη διαφορά από την κορυφή στα 0,2” ενώ απέμεναν 8 λεπτά.
Όταν ξεκίνησαν οι τελευταίες προσπάθειες, ο Bautista έγραψε το 1’ 29” 851 που αποδείχτηκε τελικά αχτύπητο. Μετά ο Pol Espargaro έβαλε για πρώτη φορά μια ΚΤΜ φέτος στην Q2, ανεβαίνοντας από την 6η στη 2η θέση με χρόνο 1’ 30” 105.

O Abraham λίγο έλειψε να ξαναπάρει τη 2η και προνομιούχο θέση το τελευταίο λεπτό, αλλά απέτυχε για μόλις 0,069”. Ο Takaaki Nakagami (LCR Honda) ήταν 4ος, ακολουθούμενος από τον Morbidelli και τον Bradley Smith με τη δεύτερη KTM.

Ο Xavier Simeon (Avintia Ducati) έκανε καλή εμφάνιση, όντας πιο γρήγορος από τον Dani Pedrosa (Honda) που δεν έδειξε όρεξη να παλέψει για την πρόκριση και απέτυχε για πάνω από 6 δέκατα.

ΟΙ ΧΡΟΝΟΙ ΣΤΙΣ ΤΕΛΙΚΕΣ ΚΑΤΑΤΑΚΤΗΡΙΕΣ ΔΟΚΙΜΕΣ Q2