Η αλκαντάρα είναι ένα συνθετικό υλικό που ανταγωνίζεται το γνήσιο δέρμα.

Αποτελείται κυρίως από πολυεστέρα και πολυουρεθάνη, ενώ έχει πιστοποιηθεί η ως ουδέτερο από άνθρακα (το 2009) και είναι δεσμευμένο στην αειφορία.

Έχει εξαιρετικά ευχάριστα υφή γι’ αυτό και την ιδιότητα να απογειώνει την αίσθηση απτής ποιότητας και πολυτέλειας σε όποιο εσωτερικό κι εάν τοποθετείται. Συνήθως ντύνει τα σημεία επαφής, δηλαδή το τιμόνι, τα καθίσματα, το λεβιέ, ενώ υπάρχουν και περιπτώσεις που αποτελεί ολόκληρη την επένδυση του «ουρανού».

Επιπρόσθετα είναι πολύ ανθεκτικό, ελαφρύ (η Lamborghini εξοικονομεί σχεδόν πέντε κιλά σε σχέση με το αυθεντικό δέρμα), και επιτρέπει στο σώμα να αναπνέει σωστά.

Μάλιστα η χρήση του διευρύνεται και σε άλλες βιομηχανίες πέραν του αυτοκινήτου, όπως για παράδειγμα των σκαφών, της ένδυσης και των ηλεκτρονικών συσκευών. Αυτό ακριβώς είναι που έχει αρχίσει να δημιουργεί μερικά προβλήματα, αφού η ζήτηση έχει αρχίσει να ανεβαίνει κατακόρυφα.



Σε βαθμό που ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας που κατασκευάζει την αλκαντάρα, της Alcantara S.p.A., αναγκάζεται να απορρίπτει σχεδόν το 20% από τις νέες παραγγελίες που δέχεται.

Η Alcantara S.p.A. ιδρύθηκε το 1972 και από το 2009 έως το 2017 τριπλασίασε τα έσοδα από τις πωλήσεις της από τα €64,3 εκατομμύρια στα €187,2. Το 80% αυτής της ανόδου οφείλεται στον κλάδο των αυτοκινήτων, ο οποίος ζητούσε τουλάχιστον 15% περισσότερο προϊόν κάθε χρόνο του προαναφερθέντος διαστήματος.

Ωστόσο ήταν η έκρηξη του 35% το 2015 που έπιασε την εταιρεία «στον ύπνο» και τώρα επενδύει €300 εκατομμύρια για να έχει διπλασιάσει την παραγωγή της μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια. Ως αποτέλεσμα, θα τριπλασιαστεί και η ίδια η αξία της εταιρείας μέχρι τότε, φτάνοντας επίσης τα €300 εκατομμύρια.

Επιπρόσθετα σχεδιάζεται να αυξηθεί και το ανθρώπινο δυναμικό, ώστε να φτάσει από τους 600 υπαλλήλους που είναι σήμερα στους 800. Σε αυτό το νούμερο θα συμπεριλαμβάνονται και 500 θέσεις που θα παράγουν αλκαντάρα σε 24ωρη βάση.

Τέλος, ως άχρηστη πληροφορία να αναφέρουμε ότι βασικός καταναλωτής είναι η Ευρώπη που απορροφά σχεδόν το 60% της παραγωγής, με 10% να απορροφούν οι ΗΠΑ και το υπόλοιπο 30% για τις αγορές της Ασίας και τις υπόλοιπες αναδυόμενες.

[Πηγή: Motortrend.com]