Η McLaren επιβεβαίωσε ένα φιλόδοξο επενδυτικό πρόγραμμα ύψους £500 εκατ., το οποίο αναμένεται να αλλάξει σημαντικά το μέγεθος και τη δομή της βρετανικής εταιρείας τα επόμενα χρόνια.

Στο πλαίσιο του σχεδίου περιλαμβάνεται και το πρώτο SUV στην ιστορία της McLaren, το οποίο βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο σχεδιασμού και αναμένεται να παρουσιαστεί πριν από το 2030.

Η McLaren αφήνει πίσω τα όρια των σούπερκαρ και ανοίγει τον δρόμο για ένα SUV με DNA από το Woking

Η νέα στρατηγική σηματοδοτεί σημαντική αλλαγή για τη McLaren, καθώς η εταιρεία μέχρι σήμερα επικεντρωνόταν σε σπορ αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων με κεντρομήχανη διάταξη και πίσω κίνηση. Η μελλοντική γκάμα θα περιλαμβάνει πλέον διαφορετικές αρχιτεκτονικές, μεταξύ άλλων με εμπρός κινητήρα και τετρακίνηση.

Δεύτερο εργοστάσιο στη Βρετανία
Τα χρήματα προέρχονται από τη L'IMAD, τον επενδυτικό βραχίονα της κυβέρνησης του Abu Dhabi και νέο ιδιοκτήτη της McLaren.

Βασικό μέρος της επένδυσης είναι η δημιουργία μιας δεύτερης μονάδας συναρμολόγησης στη Βρετανία, η οποία θα λειτουργεί συμπληρωματικά προς το McLaren Production Centre στο Woking. Η ακριβής τοποθεσία δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί, όμως η McLaren διευκρινίζει ότι θα πρόκειται για μια εξ ολοκλήρου νέα εγκατάσταση.

Παράλληλα, θα επεκταθούν οι υπάρχουσες εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Woking, καθώς και το εργοστάσιο παραγωγής ανθρακονημάτων στο Sheffield. Στόχος είναι η επόμενη γενιά των μοντέλων της McLaren να συνεχίσει να κατασκευάζεται στη Βρετανία.

Η ανάγκη για επιπλέον παραγωγική δυναμικότητα είναι άμεση, καθώς το εργοστάσιο στο Woking κατασκεύασε περίπου 2.000 αυτοκίνητα το 2025. Η διεύρυνση της γκάμας απαιτεί πλέον περισσότερες από μία γραμμές παραγωγής.

Νέοι κινητήρες
Το επενδυτικό πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσης την ανάπτυξη δύο νέων κινητήρων εσωτερικής καύσης, μαζί με τα αντίστοιχα κιβώτια ταχυτήτων.

Πρόκειται για σημαντική αλλαγή για τη McLaren, η οποία μέχρι σήμερα βασιζόταν σε εξωτερικούς προμηθευτές για τους κινητήρες της. Η εταιρεία δεν έχει δώσει ακόμη τεχνικές λεπτομέρειες για τα νέα μοτέρ, έχει ωστόσο ξεκαθαρίσει ότι θα αποτελέσουν μέρος της μελλοντικής υβριδικής στρατηγικής της.

Προς το παρόν, η McLaren δεν προγραμματίζει αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο, καθώς θεωρεί ότι η ζήτηση από τους πελάτες της δεν δικαιολογεί μια τέτοια επιλογή στην παρούσα φάση.

Έως 4.000 νέες θέσεις εργασίας
Η επέκταση θα έχει σημαντικό αντίκτυπο και στην απασχόληση. Η McLaren εκτιμά ότι το επενδυτικό πρόγραμμα θα δημιουργήσει περίπου 1.000 νέες θέσεις εργασίας άμεσα και σε δραστηριότητες γύρω από την εταιρεία, ενώ άλλες 3.000 θέσεις αναμένεται να προκύψουν στην ευρύτερη εφοδιαστική αλυσίδα.

Συνολικά, η επένδυση των £500 εκατ. συνδέεται με τη δημιουργία έως και 4.000 νέων θέσεων εργασίας.

Η αλλαγή στρατηγικής έρχεται μετά τη συγχώνευση της McLaren Automotive με τη Forseven στις αρχές του 2025. Η Forseven είχε προηγουμένως περάσει υπό τον έλεγχο της CYVN Holdings, η οποία στη συνέχεια εντάχθηκε στη L'IMAD.

Με ορίζοντα περίπου δεκαετίας, η McLaren θέλει πλέον να αυξήσει την παραγωγή της και να διευρύνει τη γκάμα της, διατηρώντας παράλληλα τη βρετανική παραγωγή στο επίκεντρο της δραστηριότητάς της.