Οι έμπειροι οδηγοί μαραθώνιων ράλι, Robert Belcher (58 ετών) και Stephen Cooper (53) θα ξεκινήσουν αύριο Παρασκευή 4/10 ώρα 07:00 (Ελλάδος) από τη λέσχη RAC στο κέντρο του Λονδίνου για να οδηγήσουν το Land Rover Discovery 3 του 2005 μέσα από 13 χώρες: Αγγλία, Γαλλία, Ιταλία, Τυνησία, Λιβύη, Αίγυπτο, Σουδάν, Αιθιοπία, Κένυα, Τανζανία, Ζάμπια, Ζιμπάμπουε και Νότια Αφρική.

Σχεδιάζουν να φτάσουν στο Κέιπ Τάουν στις 16:00 της Δευτέρας 14 Οκτωβρίου και μπορείτε να παρακολουθείτε την πορεία τους στο www.londoncapetownrecord.co.uk.

Για να καλύψουν τα 16.000 km σε 10 μέρες, οι δύο οδηγοί θα πρέπει να διατηρούν μια μέση ταχύτητα 68 km/h, 24 ώρες το 24ωρο. Οι διασχίσεις θάλασσας και ποταμών, οι καθυστερήσεις για ανεφοδιασμό και στα σύνορα, όλες θα πρέπει να αναπληρώνονται.

Οι περισσότεροι δρόμοι είναι ασφαλτοστρωμένοι, αλλά υπάρχουν και πολλά χιλιόμετρα χωματόδρομων, ενίοτε πολύ δύσβατων. Το Discovery είναι ένα στάνταρ 2.7 TDV6 (ντίζελ), αλλά με προστατευτικές ποδιές, ειδικά λάστιχα και επιπλέον ρεζερβουάρ καυσίμου που του δίνουν μια αυτονομία 1.900 km ανάμεσα στις στάσεις ανεφοδιασμού.

Η πρώτη προσπάθεια να καλυφθεί η τεράστια διαδρομή έγινε πριν 80 χρόνια, το 1933, από δύο άλλους Βρετανούς με ένα Morris Eight (ανοιχτό!) που χρειάστηκαν 158 ημέρες. Το ρεκόρ σήμερα κατέχουν οι επίσης Βρετανοί Philip Young και Paul Brace, με ένα δικύλινδρο Fiat Panda TwinAir 4x4 των 875 κυβικών. Χρειάστηκαν 10 ημέρες, 13 ώρες και 28 λεπτά.