Η Ford έχει βρεθεί τα τελευταία χρόνια στο επίκεντρο της κριτικής για ζητήματα αξιοπιστίας και μαζικές ανακλήσεις. Τώρα, η αμερικανική εταιρεία εφαρμόζει μια ασυνήθιστη αλλά ιδιαίτερα αυστηρή διαδικασία ποιοτικού ελέγχου, με στόχο να εντοπίζει πιθανά προβλήματα πριν αυτά φτάσουν στους πελάτες.

Σύμφωνα με στελέχη της Ford, στα εργοστάσια κατασκευής κινητήρων πραγματοποιείται πλέον καθημερινά πλήρης αποσυναρμολόγηση ενός κινητήρα που μόλις βγήκε από τη γραμμή παραγωγής.

Η πρακτική αυτή αντικατέστησε το παλαιότερο σύστημα ελέγχων, όπου οι λεγόμενες «tear-down inspections» γίνονταν ανά τρίμηνο ή μόνο όταν υπήρχαν ενδείξεις προβλήματος

Η διαδικασία εφαρμόζεται ήδη στα εργοστάσια της φίρμας -μεταξύ των οποίων και αυτό στο Essex του Καναδά- όπου κατασκευάζονται οι V8 κινητήρες 5.0 Coyote, καθώς και οι μεγαλύτεροι V8 των 6,7 και 7,3 lt που χρησιμοποιούνται στα Super Duty.

Κάθε μέρα ένας κινητήρας αφαιρείται από την παραγωγή, δοκιμάζεται και στη συνέχεια αποσυναρμολογείται πλήρως, ώστε οι τεχνικοί να ελέγξουν ακόμη και τις πιο μικρές λεπτομέρειες.

Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι η επιλογή του κινητήρα δεν γίνεται τυχαία. Η Ford χρησιμοποιεί συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που αναλύουν δεδομένα από τη γραμμή παραγωγής και εντοπίζουν αποκλίσεις ή ύποπτα μοτίβα, ακόμη κι όταν όλα τα εξαρτήματα βρίσκονται εντός προδιαγραφών.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Ανάκληση μαμούθ για 1,85 εκατ. Tesla, αλλά γίνεται over-the-air

Αν το λογισμικό εντοπίσει κάτι ασυνήθιστο, ο συγκεκριμένος κινητήρας οδηγείται για λεπτομερή έλεγχο.

Η ιδέα προήλθε από το εργοστάσιο της Ford στη Valencia της Ισπανίας, το οποίο θεωρείται σημείο αναφοράς για την ποιότητα κατασκευής. Σύμφωνα με την εταιρεία, τα πρώτα αποτελέσματα είναι ήδη ενθαρρυντικά, καθώς έχουν καταγραφεί λιγότερα αιτήματα εγγύησης στα νεότερα μοντέλα.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Toyota, ανάκληση-μαμούθ για 100.000 μοτέρ V6 στις ΗΠΑ

Με περισσότερες από 150 ανακλήσεις μόνο μέσα στο 2025, η Ford γνωρίζει ότι δεν μπορεί να λύσει το πρόβλημα από τη μία μέρα στην άλλη. Ωστόσο, η καθημερινή «νεκροψία» κινητήρων ίσως αποδειχθεί ένα από τα πιο αποτελεσματικά όπλα της στη μάχη για καλύτερη αξιοπιστία.