GP Ιαπωνίας, FP1 & FP2: Ο Hamilton κυρίαρχος

O Hamilton ήταν τόσο γρήγορος, που έκανε τον δεύτερο καλύτερο χρόνο φορώντας τα σκληρότερα soft λάστιχα, ενώ οι άλλοι φορούσαν τα supersoft.

Καθαρά δεύτερος ο Bottas, υπογραμμίζοντας την υπεροχή των Mercedes στην απαιτητική πίστα της Suzuka, αν και ο Φιλανδός ήταν σχεδόν μισό δευτερόλεπτο πιο αργός από τον team-mate του.

Την πρώτη περίοδο των δοκιμών, η Red Bull του Ricciardo ήταν η δεύτερη δύναμη, ενώ οι Ferrari δεν ήταν πουθενά. Στην FP2 ο Vettel κατάφερε να κάνει τον τρίτο χρόνο, αλλά 0,833” πίσω από τον Hamilton και παραπονούμενος ότι η Ferrari τρώει τα λάστιχά της πιο γρήγορα απ’ όλα τα μονοθέσια.

Και ο Vertappen όμως είχε προβλήματα, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι η Red Bull «κρατούσε σαν αυτοκίνητο rallycross».

“Best of the rest” και στις δύο περιόδους ήταν ο Esteban Ocon με τη Force India, ενώ δεύτερος στην «κατηγορία Β» ήταν σταθερά ο Grosjean με τη Haas.

Ο Leclerc ήταν και πάλι γρήγορος με τη Sauber στην FP1, αλλά στην FP2 έκανε λάθη και κατέληξε 15ος.

Έκπληξη μπορεί να θεωρηθεί η θέση του Hartley μέσα στη δεκάδα της FP2, αλλά πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι οι Toro Rosso έχουν αναβαθμισμένο κινητήρα “Spec 3” για τον αγώνα στο «σπίτι» της Honda. Γι’ αυτό ίσως ο Gasly παρουσιάστηκε αγχωμένος κι έκανε λάθη, κλείνοντας τον Vettel, αλλά κυρίως τον Hamilton που αναγκάστηκε να βγει από την πίστα για να τον αποφύγει. Ο Γάλλος δέχτηκε τελικά επίπληξη από τους αγωνοδίκες για την απροσεξία του.

Η κακή φόρμα των Renault συνεχίστηκε, με τους Hulkenberg και Sainz γύρω στις θέσεις 12 με 14. Το ίδιο ισχύει και για τις Williams, που ήταν ακόμα πιο πίσω, ενώ στις τελευταίες θέσεις ήταν και οι McLaren, με τον ταλαντούχο νεαρό Lando Norris πιο αργό από όλους στην FP1 και τον Stoffel Vandoorne στην FP2.

OI XΡΟΝΟΙ ΣΤΙΣ ΠΡΩΤΕΣ ΕΛΕΥΘΕΡΕΣ ΔΟΚΙΜΕΣ ΤΗΣ SUZUKA

Θ.	ΟΔΗΓΟΣ	ΜΟΝΟΘΕΣΙΟ	ΧΡΟΝΟΣ	ΔΙΑΦ.	ΓΥΡΟΙ
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1m28.691s	-	25
2	Valtteri Bottas	Mercedes	1m29.137s	0.446s	26
3	Daniel Ricciardo	Red Bull/Renault	1m29.373s	0.682s	32
4	Kimi Raikkonen	Ferrari	1m29.627s	0.936s	20
5	Sebastian Vettel	Ferrari	1m29.685s	0.994s	20
6	Max Verstappen	Red Bull/Renault	1m29.841s	1.150s	30
7	Esteban Ocon	Force India/Mercedes	1m30.591s	1.900s	28
8	Romain Grosjean	Haas/Ferrari	1m30.814s	2.123s	22
9	Charles Leclerc	Sauber/Ferrari	1m30.929s	2.238s	27
10	Marcus Ericsson	Sauber/Ferrari	1m31.073s	2.382s	29
11	Pierre Gasly	Toro Rosso/Honda	1m31.073s	2.382s	20
12	Carlos Sainz	Renault	1m31.100s	2.409s	23
13	Sergio Perez	Force India/Mercedes	1m31.272s	2.581s	29
14	Kevin Magnussen	Haas/Ferrari	1m31.274s	2.583s	28
15	Nico Hulkenberg	Renault	1m31.418s	2.727s	18
16	Lance Stroll	Williams/Mercedes	1m31.508s	2.817s	27
17	Brendon Hartley	Toro Rosso/Honda	1m31.908s	3.217s	23
18	Fernando Alonso	McLaren/Renault	1m32.034s	3.343s	21
19	Sergey Sirotkin	Williams/Mercedes	1m32.513s	3.822s	26
20	Lando Norris	McLaren/Renault	1m32.683s	3.992s	30

OI XΡΟΝΟΙ ΣΤΙΣ ΔΕΥΤΕΡΕΣ ΕΛΕΥΘΕΡΕΣ ΔΟΚΙΜΕΣ ΤΗΣ SUZUKA

Θ.	ΟΔΗΓΟΣ	ΜΟΝΟΘΕΣΙΟ	ΧΡΟΝΟΣ	ΔΙΑΦ.	ΓΥΡΟΙ
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1m28.217s	-	31
2	Valtteri Bottas	Mercedes	1m28.678s	0.461s	30
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1m29.050s	0.833s	36
4	Max Verstappen	Red Bull/Renault	1m29.257s	1.040s	32
5	Kimi Raikkonen	Ferrari	1m29.498s	1.281s	33
6	Daniel Ricciardo	Red Bull/Renault	1m29.513s	1.296s	27
7	Esteban Ocon	Force India/Mercedes	1m30.035s	1.818s	32
8	Romain Grosjean	Haas/Ferrari	1m30.440s	2.223s	32
9	Marcus Ericsson	Sauber/Ferrari	1m30.478s	2.261s	33
10	Brendon Hartley	Toro Rosso/Honda	1m30.502s	2.285s	27
11	Sergio Perez	Force India/Mercedes	1m30.510s	2.293s	28
12	Nico Hulkenberg	Renault	1m30.644s	2.427s	36
13	Pierre Gasly	Toro Rosso/Honda	1m30.795s	2.578s	10
14	Carlos Sainz	Renault	1m30.904s	2.687s	31
15	Charles Leclerc	Sauber/Ferrari	1m30.906s	2.689s	26
16	Kevin Magnussen	Haas/Ferrari	1m30.956s	2.739s	25
17	Fernando Alonso	McLaren/Renault	1m30.988s	2.771s	34
18	Sergey Sirotkin	Williams/Mercedes	1m31.087s	2.870s	39
19	Lance Stroll	Williams/Mercedes	1m31.215s	2.998s	32
20	Stoffel Vandoorne	McLaren/Renault	1m31.981s	3.764s	32